この項目では、主にWindows NT 3.x、およびNT 4.0について説明しています。系統全般については「Windows NT系」をご覧ください。
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Microsoft Windows NT

開発者Microsoft
OSの系統Windows NT
開発状況

全サポート終了（3.1から3.51まで）

延長サポート終了（4.0）

ソースモデルプロプライエタリ
最新安定版4.00 (SP6a SRP) / 2001年7月31日
プラットフォームx86, Alpha, MIPS, PowerPC
カーネル種別ハイブリッドカーネル
既定のUIGUI
ライセンスMicrosoft EULA
ウェブサイトwindows.com
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Microsoft Windows NT（マイクロソフト ウィンドウズ エヌティー[1][2]）は、マイクロソフトが開発したオペレーティングシステム (OS) である。DECが手がけたVMSのアーキテクチャを基礎としており、開発もDECの元社員が全面的に行い、リリースに至っている。

Windows 9x系といったWindowsファミリーのオペレーティングシステムより安定性に優れている。Windows 2000 以降はOSの名称からNTは外されたものの、OSとしてはWindows NTのバージョン5以降であり、2024年現在における最新のWindows NT系プラットフォームとなるWindows 11 (Windows NT バージョン 10.0) に至るまでWindows NTは継続した製品シリーズである。
概要

Windows NTはMS-DOS上の拡張シェルであるWindows 3.x系はもちろん、Windows 9x系とも異なる、完全32ビット、かつプリエンプティブなマルチタスクOSであり、Win9xとは別に開発された新規のOSである。

設計の要素の多くはデヴィッド・カトラーや一緒に入社したDECの開発者の影響があり、VMSの要素が反映されている。OSのカーネル領域とアプリケーション領域を分離して管理する構造で、Windows 9x系に比べて高い安定性を確保していたが、その分だけ高いマシンスペックを要求した。このため、Windows 9x系が家庭用と位置付けられていたのに対し、Windows NT系は業務用として位置付けられていた。

安定した動作を要求される業務用途をメインに考えて設計されたこともあるが、Windows 95に比べてマルチメディア系の機能やゲームAPIのDirectX（Windows NT 4.0で一部対応）、ACPIやPnPへの対応に欠けていた上、Windows NT 4.0はUSBやIEEE 1394等の新しい規格が登場する前に設計されたOSであり、それらに対応しなかった。
NTの意味

マイクロソフトはNTを「New Technology」の略としている[3][4]。しかし、後継のWindows 2000においてブート時のロゴ画面上に「Built on NT Technology」という文章が書かれており、この説だとすると「Built on New Technology Technology」となりTechnologyが重なってしまう。1998年のビル・ゲイツへのインタビュー[5]によれば、「NT」の本来の意味は「New Technology」であった一方で、長い期間を経てその意味は薄れ、「NT」は単純にハイエンド向けのWindowsを指すようになったと説明している。他に、カトラーが先に開発したVMSの一歩先を行くという意味で、それぞれアルファベット順での次の文字にしたWNTとするためだろうという説[6]や、「NT」は、開発元のMicrosoftの略称「MS」のアルファベット上での次の文字になっているという説、初期の開発名称 i860エミュレータ'N10 (N-Ten)'の略との説などがある[7]。詳細は「Windows NT系#歴史」を参照
バージョンの変遷及びそれぞれの特徴

IBMと共同で開発していたOS/2のバージョン2の次期バージョンをWindows NTとし、IBMとは別に製品を開発していくこととなる。最初のバージョンは3.1であり、これ以前に発売されていたWindows 3.1と互換性があるため、Windows NTの最初のバージョンも3.0ではなく3.1として発売した。これはWindows 3.1と歩調を揃えるという、マーケティング上の理由による。

以下、英語版の発売年を併記する。
Windows NT 3.1（1993年）「Microsoft Windows NT 3.1」を参照

初期バージョン。コードネームはWNT。デスクトップ シェルとしてWindows 3.1と同じユーザインタフェースを採用していた。英語版は1993年7月27日に発売された。x86版、MIPS版、Alpha版がある（日本語版では、x86版、Alpha版のみ提供された）。