無線LANが商品化された当初は、同一メーカーであってもラインナップの異なる製品間では相互接続は保証されていなかった。このため、購入検討にあたり実際に接続可能かどうかユーザーに分かりづらく、無線LANの一般への普及に問題があった。
Wi-Fiに認定されるには、Wi-Fi Allianceという団体による認証が必要である[3]。Wi-Fi Allianceは、ユーザーのニーズを汲んで技術が成熟できるように、この問題を解決するための団体として1999年にWireless Ethernet Compatibility Alliance(WECA)という団体名でスタートし、2000年3月から認定業務を開始した。その後Wi-Fiの認知度が高まってきた2002年10月にWi-Fi Allianceに改名した。
ある製品が同じブランドを表示する他の製品と組み合わせて利用できるということをユーザーが確認できるようにするため、Wi-Fi AllianceはWi-Fi CERTIFIED
ブランドを作った。認定された機器には、Wi-Fi Allianceの登録商標であるWi-Fiロゴの使用が許可される。Wi-Fiの名称は、(例えばIEEE 802.11などの無味乾燥な規格名称よりも)キャッチーな名前を求めてHi-Fi(ハイファイ、英: High Fidelity)の韻を踏んで命名された。「Wireless Fidelity の略である」という由来解釈は、「意味を持たないのはまずい」との理由から命名ののちに後付けされたものである[4]。 狭義の「無線LAN」[注釈 1](IEEE 802.11規格の無線LAN)と「Wi-Fi」との差違は、製品にWi-Fi CERTIFIEDロゴが表示されているかどうかである。Wi-Fi CERTIFIEDロゴを製品に表示するには認証を受ける必要があり、認証されていないものは機能が同じでもWi-Fiと名乗ることは出来ない。著名な製品の例ではニンテンドーDS・ニンテンドーDS Liteが認証されていない。 例えばFON端末がWi-Fi認証を受けたのは2008年11月であり、それ以前のFONはWi-Fiとは名乗れなかった。逆にWi-Fi Allienceが定めたWPA version 1仕様はIEEE 802.11のドラフトをもとにした仕様であり、古いWPA version 1はIEEE 802.11を満たしていない(WPA version 2はIEEE 802.11を満たしている)。 Wi-Fiのナンバリング規格[5]Wi-Fi 4Wi-Fi 5Wi-Fi 6Wi-Fi 6EWi-Fi 7 2018年10月、Wi-Fi Allianceは認証プログラム名称に4、5、6の番号表記を導入する事を決定し、製品の認証を2019年より開始することを発表した[6][7][8]。
「Wi-Fi」と「無線LAN」の差異
Wi-Fi認証の種類body:not(.skin-minerva) .mw-parser-output .columns-list__wrapper{margin-top:0.3em}body:not(.skin-minerva) .mw-parser-output .columns-list__wrapper>ul,body:not(.skin-minerva) .mw-parser-output .columns-list__wrapper>ol{margin-top:0}body:not(.skin-minerva) .mw-parser-output .columns-list__wrapper--small-font{font-size:90%}
Wi-Fi CERTIFIED ac - IEEE802.11acに準拠
Wi-Fi CERTIFIED n - IEEE802.11nに準拠
Wi-Fi CERTIFIED WiGig - IEEE802.11adに準拠
Wi-Fi Direct
Wi-Fi CERTIFIED WPA3
Wi-Fi CERTIFIED WPA2
Wi-Fi Enhanced Open
Protected Management Frames
IBSS with Wi-Fi Protected Setup
Passpoint
Wi-Fi Easy Connect
Wi-Fi Protected Setup
Miracast
Wi-Fi Aware
Wi-Fi Location
Wi-Fi Agile Multiband
Wi-Fi EasyMesh
Wi-Fi Optimized Connectivity
Wi-Fi TimeSync
Wi-Fi Vantage
Wi-Fi Home Design
ナンバリング規格
策定年20072013201920212024
IEEE標準802.11n802.11ac802.11ax802.11be
最大通信速度1.2 Gbps6.9 Gbps9.6 Gbps46 Gbps
周波数.mw-parser-output .plainlist--only-child>ol,.mw-parser-output .plainlist--only-child>ul{line-height:inherit;list-style:none none;margin:0;padding-left:0}.mw-parser-output .plainlist--only-child>ol li,.mw-parser-output .plainlist--only-child>ul li{margin-bottom:0}
2.4 GHz帯
5 GHz帯
5 GHz帯
2.4 GHz帯
5 GHz帯
6 GHz帯1?7.25 GHz[注釈 2]
セキュリティWPA2WPA3
帯域幅
20 MHz幅
40 MHz幅
20 MHz幅
40 MHz幅
80 MHz幅
80+80 MHz幅
160 MHz幅
最大320 MHz幅
変調方式
64QAM
OFDM
256QAM
OFDM
1024QAM
OFDMA
4096QAM
OFDMA(拡張)
MIMO4x4 MIMO
4x4 MIMO
DL MU-MIMO
8x8 UL/DL MU-MIMO16x16 MU-MIMO