話が二転三転した後「やっぱり出演することになった。東京に来てほしい。」との連絡を受けて新幹線に乗車したメンバーは、重岡、桐山、中間、小瀧だけだった。東京での打ち合わせの際に中間が「なぜ4人なのか」とスタッフに問い詰めたところ「4人でデビューする」と告げられた。4人のメンバーはカウントダウンライブの数時間前に3人にそのことを伝え、その後の公演に出演したが、公演中4人は全く笑顔になれる心境ではなかった。直後の2014年1月4日に行われた関西ジャニーズJr.のコンサート中、4人は3人と顔を合わせることもできず、中間は「地獄だった」と語っている[24]。
その後、メンバーは「7人でデビューさせて欲しい」と嘆願し続け、7人でCDデビューできることになった[24]。この嘆願の中心になったのは重岡であり「『4人ではなく7人で』と最初から諦めなかったのは、重岡だった」と複数のメンバーが答えている[24][25][26]。この件に関し重岡は「4人と言われて一旦は受け入れたが、7人という思いを捨てられなかった。(当初入れなかった3人を)感情的に入れたいという気持ちもあったが、それだけでどうこう出来るものではない。自分は、グループとして国民的グループになりたい。その為には3人の力が絶対必要だと思った。」と語っている[27]。
増員を嘆願するきっかけとなったのは、2014年1月4日のライブを通し「お互いを輝かせるのはこのグループしかない」と決意したことによる。その後ジャニー喜多川に直談判し、『ユーたちが、本当にいいと思ってやっているんだったらそれは間違いない。ただ、自分たちの言ったことに責任を持ってしっかりやりなさい』と言われ、最終的に増員の了承を得た[28]。 2023年9月29日にメンバーの中間淳太が出演している毎日放送『よんチャンTV』に出演した際、ジャニー喜多川の性的虐待疑惑を受け、事務所との話し合いを行い、グループ名「ジャニーズWEST」をメンバー全員の総意を持ってグループ名を変えるつもりであることを明かす[29]。そして同年10月18日22:00頃より公式YouTubeで生配信を実施し、グループ名を「WEST.」に変更することを発表した[1][9]。新しいグループ名は「WESTという名前を残してほしい」というファンの声をもとに決めたこと、言い切るという形でピリオドをつけたと説明している[1]。
グループ名改名
年譜
2014年
2013年12月31日から2014年1月1日にかけて、東京ドームで行われたジャニーズカウントダウンライブ公演中に中間淳太、桐山照史、重岡大毅、小瀧望の4人がグループ名を手書きした紙を掲げて「ジャニーズWEST4」の結成とCDデビューを発表した[注 1]。
グループ名が「ジャニーズWEST」に変更された[30]。
2月5日、初の主演舞台「なにわ侍 ハローTOKYO!!」を日生劇場で開催[18](後に発表された正式名称は「なにわ侍 ハロー東京!!」[19])。また、初日となる2月5日に通し稽古での会見で、M田崇裕・神山智洋・藤井流星の3人が新たなメンバーとして加わり、7人組で活動していくことを発表した[2][20]。この日がジャニーズWESTの結成日とされている[23]。
4月2日、グループとしてレギュラー出演する『ザ少年倶楽部』で桐山照史がA.B.C-Zの河合郁人と共にMCを務めることが決定[31]。
4月20日、あべのハルカスでデビュー会見を行った。会見後、地上300メートルの屋上にあるヘリポートに移動し、4月23日発売のデビュー曲「ええじゃないか」を披露。[32]また日本コナモン協会の粉もん大使に就任することも発表された。[33]
4月23日、1st シングル「ええじゃないか」でCDデビュー[4]。
4月26日、「なにわともあれ、ほんまにありがとう」を大阪松竹座で開演。
4月27日、インテックス大阪にて握手会を開催。
4月30日、Johnny's webでブログ「な・に・わ・ぶ・誌!」の連載開始。週替わりで1人ずつ更新。
5月11日、「なにわともあれ、ほんまにありがとう! in TOKYO」を新橋演舞場で開演。
5月14日、「なにわともあれ、ほんまにありがとう! in TOKYO」のMCにて「な・に・わ・ぶ・誌!」の連載を週替わりで1人ずつの更新から毎週全員更新に変更すると発表された。