Unified Extensible Firmware Interface（ユニファイド・エクステンシブル・ファームウェア・インタフェース、UEFI）はオペレーティングシステム（OS）とプラットフォームファームウェアとの間のソフトウェアインタフェースを定義する仕様である。

UEFIを採用したSystem BIOSは「UEFI BIOS」と呼ばれ、単に「UEFI」と略されることが多いが、ユーザーがアクセスし設定などを行うGUIはUEFIであっても「BIOS」と呼ばれる事が多い。UEFI BIOSはIBM PC互換機に採用された古いSystem BIOSのよりセキュアな置き換えを意図している[1]。遠隔診断やOSがロードされていない状態での修復なども可能とする[2]。「BIOS（バイオス）」とは異なり、「UEFI」の読みは特に定められていない。

UEFIの元となる EFI (Extensible Firmware Interface) 仕様は元々インテルとヒューレットパッカードによって開発された。2005年、EFI 1.10に基づいてUEFIへと発展した。UEFI仕様は業界団体Unified EFI Forumの下で開発されている。

UEFI自体は単なる「インタフェースの仕様」であるため、特定のプロセッサに依存しない。これまでのBIOSとは異なり、近代的なソフトウェア開発手法を用いることが推奨されており、C言語で実装したものなどが代表的である[3]。
歴史

そもそもEFIが開発された動機は、1990年代中盤のインテルとヒューレットパッカードによる初代Itanium機の開発初期にまでさかのぼる。IBM PC由来のSystem BIOSなどの制限（16ビットプロセッサモード、1MBのアドレス空間、PC/ATハードウェアへの依存など）によって、従来の各種[4]スキームはItaniumの（当初の[5]）ターゲットである巨大なサーバプラットフォームには採用できなかった[6]。その課題に対する最初の成果が、1998年にIntel Boot Initiativeと呼ばれ[7]、後にEFIと名前を変えた[8][9]。

EFI仕様1.02は2000年12月12日にインテルによってリリースされた（最初に発行されたものはバージョン1.01であったが、法的な不備や商標などのミスによりすぐに取り下げられている）。

EFI仕様1.10は2002年12月1日にインテルによってリリースされた。これには、バージョン1.02からのいくつかの細かい機能強化と、EFIドライバのモデルが記載されていた。

2005年、インテルは、同仕様の普及を行うために設立されたUnified EFI ForumへEFIの権利を移管した。以後は同フォーラムがEFI仕様の開発と普及につとめている。これを反映して、EFIはUnified EFI（UEFI）と名前を変え、多くのドキュメントが両方の用語を同じ意味で使用するようになった。元々のEFI仕様は依然としてインテルに所有権があり、EFIベースの製品へのライセンスもインテルが提供しているが、UEFI仕様は同フォーラムが所有している[6][10]。

2007年1月7日、UEFI仕様バージョン2.1がリリースされた。暗号化の改善、ネットワーク認証、ユーザインタフェースのアーキテクチャ（UEFI中にある対人インタフェース）が追加されている。最新のUEFI規格は2.6（Errata A）である。

インテルによる開発から10年以上たった2011年、2TB以上の容量を持つハードディスクに対応するために、P67、H67、H61、Z68チップセットを使用したマザーボードでUEFIの採用が本格化した[11]。
詳細EFIブートマネージャーとEFIデバイスドライバとの間の関連

EFI仕様によって定義されたインタフェースは、プラットフォーム情報などのデータテーブルを持っている。この情報やEFIの機能はブートローダーやOSが利用できる。UEFIファームウェアには以下のような技術的利点がある[12]。

2TiBを超える大きなディスクからブートできる[13]

より高速なブートが可能である

CPUに依存しないアーキテクチャ

CPUに依存しないドライバ

ネットワークも使用可能な柔軟なプレOS環境が利用できる

モジュール化設計が採用されている

従来のSystem BIOSに対する強化点としては、ACPIやSMBIOSがすでにEFIの中にあるため、16ビットで動作するインタフェースに依存せずに使用できることが挙げられる。
ディスクのサポート

マスターブートレコード（MBR）などの標準的なPCのディスクパーティションの処理に加えて、EFIではGUIDパーティションテーブル（GPT）をサポートしている。これによりPCでのディスクパーティションの容量の限界と領域の数の制限は拡張され、同じ時期に開発された2TB以上のシリアルATA接続の内蔵ハードディスクからの起動がサポートされた[14]。GPTでのディスクとパーティションの最大サイズは9.4ZB（273バイト）である[14][15]。EFI規格ではファイルシステムには言及していないが、UEFI規格ではFAT12、FAT16、FAT32のサポートを必須としている。
プロセッサのサポート

バージョン2.3では、Itanium、x86、x86_64、ARMアーキテクチャをサポートしている（バインディングが存在する）。

System BIOSは16ビットのIntel 8088を採用したIBM PCの設計に基づいているため、16ビット・プロセッサモードと1MBのアドレス空間という制限があった[6][16]。一方、UEFIのプロセッサモードは32ビット（x86-32、ARM）または64ビット（x86-64、Itanium）である[6][17]。