SMPTEタイムコードとは、映像（動画像）の同期に用いられるタイムコードの一種で、1970年よりSMPTEによって規格化されたもの。1974年にIECによってIEC 60461として標準化された。1フレームあたり80ビットの二進化十進表現で表わされ、ビットは二相マークプロトコル（差動マンチェスターエンコーディング（英語版））によって表現される。80ビットの内訳は、アドレス（時分秒・フレーム番号）が27ビット、同期信号が16ビット、バイナリーグループ（ユーザーズビット）が32ビットとなる[1][2]。

タイムコード信号を機器間で伝送するときは、BNC端子もしくはXLRタイプコネクターを持つケーブルが主に使われ、スピーカーに接続するとおおよそ1.2から2.4kHzの音が聞こえる[注 1]。まれにRS-422端子（EIA-422）も用いられる[3]。
構成

SMPTEタイムコードは、次の80ビットにより構成される[2]。

SMPTEタイムコード名称ビット数
フレーム番号（1の位）4ビット
バイナリーグループ14ビット
フレーム番号（10の位）2ビット
ドロップフレームフラグ1ビット
未使用ビット（常に0）1ビット
バイナリーグループ24ビット
秒（1の位）4ビット
バイナリーグループ34ビット
秒（10の位）3ビット
未使用ビット（常に0）1ビット
バイナリーグループ44ビット
分（1の位）4ビット
バイナリーグループ54ビット
分（10の位）3ビット
未使用ビット（常に0）1ビット
バイナリーグループ64ビット
時間（1の位）4ビット
バイナリーグループ74ビット
時間（10の位）2ビット
未使用ビット（常に0）2ビット
バイナリーグループ84ビット
同期信号16ビット[注 2]

ここで、ドロップフレームフラグビットが1であると、29.97fpsなどの値をとるNTSCカラー同期の映像で、実時間とのずれ（1時間あたり3.6秒）を補正するため、一部のフレーム番号を飛ばして調整する。飛ばすフレームは、毎時0分・10分・20分・30分・40分・50分を除く、1分毎に最初の2フレーム（00秒00、01フレーム）である[2][注 3]。

また、バイナリーグループの32ビットは、ユーザーが自由に使える領域として確保されており、年月日を挿入したり、番組コードやテープ番号、リール番号を記録したりする[4]。文字情報を記録する際には、0から9の数字とAからFのアルファベットとしたり[3]、ASCII文字4文字を挿入したりすることもある[2]。

同期信号は、12個の連続した1を読み取ることで判別できるようになっている。また、12個の1の次に01が来た場合は順方向に、00が来た場合は逆方向に読み取っている（逆再生）ことがわかるようになっている[2]。

インターレース映像信号（NTSCなど）の時代に作成された信号規格なので、プログレッシブ映像信号では2フレームごとにフレーム番号が歩進する。映像編集などの際は インターレース映像信号のOddとEvenフィールドに相当する部分を、それぞれプログレッシブ映像信号の1フレームに割り当てて運用される。
脚注[脚注の使い方]
注釈^ 波形は矩形波とは限らない。
^ 0011111111111101の値をとる。
^ 実際にはちょうど29.97fpsではなく29.97002616fpsのため、これを用いても1日で75ミリ秒のズレが発生することとなる。

出典^ 映像情報メディア学会「ディジタルメディア規格ガイドブック」オーム社、ISBN 4-274-03522-0。
^ a b c d e 小川武, “SMPTEタイムコード”, 放送技術 (兼六館出版) 32 (4): pp.59-66 
^ a b 水城田志郎, “ファイルベース時代に学ぶビデオ技術(プロ編)(第2回)タイムコードの概要と使用法”, 放送技術 (兼六館出版) 68 (6): pp.154-163 
^ テレビジョン学会「テレビジョン・画像情報工学ハンドブック」オーム社、p.569、ISBN 4-274-03301-5。

関連項目

タイムコード

SMPTE