2020年12月18日、南アフリカ共和国保険局（英語版）により報告された[3]。この変異体の有病率は、基礎となる健康状態のない若者の間で高く、他の変異株と比較して、これらの症例ではより頻繁に重篤な病気を引き起こすと報告された[4][5]。同保健局はまた、この変異株が他の初期のウイルスの変異株よりも速いペースで広がっているため、この変異株が同国内でのCOVID-19パンデミック（英語版）の第2波を引き起こしている可能性があることを示した[3][4]。

ウイルスのスパイクタンパク質の受容体結合ドメイン (RBD) に N501Y[3][6]、K417N、E484K[7][8]の3つの変異があるため、変異体にはヒト細胞への付着を容易にするいくつかの変異が含まれていることに注目された。N501Y変異は英国の変異株（アルファ株）でも検出されている[3][9]。
分類
命名

2020年5月、この系統が南アフリカ共和国で初めて記録され、後に系統 B.1.351（lineage B.1.351）と命名された[2][10]。2021年5月末、WHOは懸念される変異株（VOC）や注目すべき変異株（VOI）にギリシャ文字を使用する新しい方針を導入した後、系統 B.1.351に対しベータ（β:Beta）のラベルを割り当てた[2][10]。
変異「SARSコロナウイルス2の変異株#ミスセンス変異」も参照

スパイクタンパク質に焦点を当てたSARS-CoV-2のゲノムマップ上にプロットされたベータ株のアミノ酸変異。

ワクチンの有効性「COVID-19ワクチン」も参照

アストラゼネカ社のワクチン（AZD1222）はB.1.351変異株には有効性が低いとされる[1]。
脚注[脚注の使い方]
注釈
出典^ a b “AstraZeneca社のワクチンはB.1.351変異株には有効性が低い”. 2021年6月26日閲覧。
^ a b c “Tracking SARS-CoV-2 variants” (英語). who.int. World Health Organization. 2022年4月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年4月3日閲覧。
^ a b c d “South Africa announces a new coronavirus variant”. The New York Times (2020年12月18日). 2020年12月20日閲覧。
^ a b “South Africa coronavirus: Second wave fueled by new strain, teen 'rage festivals'”. The Washington Post (2020年12月18日). 2020年12月20日閲覧。
^ .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}Mkhize, Dr Zwelini (18 December 2020). "Update on Covid-19 (18th December 2020)" (Press release). South Africa. COVID-19 South African Online Portal. 2020年12月23日閲覧。