この節にあるあらすじは作品内容に比して不十分です。あらすじの書き方を参考にして、物語全体の流れが理解できるように（ネタバレも含めて）、著作権を侵害しないようご自身の言葉で加筆を行なってください。（2016年3月）（使い方）

1989年12月24日から、ちょうど1年間のニューヨークのイーストヴィレッジが舞台。元ロックミュージシャンのロジャーと、ルームメイトで自称映像作家のマークは、スクウォッターハウス化した倉庫ビルを占拠してボヘミアン的な日々を送っているがビルのオーナーのベニーから滞納している家賃（作品名『レント』は「家賃」の意）を支払うか退去するよう求められている。なお、ロジャーとマークは性的指向において「ストレート」である。（詳細は下記「主な登場人物」の項を参照）

前述の二人を中心に、ゴーゴーダンサーで薬物中毒者であるミミ(彼女の性的指向もストレートである)、大学で「コンピューター時代の哲学者」として教鞭を取る知性を持つゲイのコリンズ、ストリートドラマーでドラァグクイーンでもあり名前のとおり天使のような性格のエンジェル、アングラパフォーマーでバイセクシュアルのモーリーン、ハーバード大学出身でレズビアンのエリート弁護士のジョアン。以上が主要登場人物である。

彼・彼女らが「叶えきれない夢」を追い「自分たちではどうにもできない」ようにも見える「現実」に辟易しつつ貧困や病魔に苛まれる日々の生活の中に「愛と生きることの喜び」を見い出していく。

主要登場人物の中にはゲイやレズビアン、ヘロイン中毒、そしてHIV陽性の者もおり、社会によって「マイノリティ」の枠に属さざるを得ない背景を持つ登場人物たちの個性、そして彼・彼女らが歌う「革命的」とも評されたラーソンによる劇中歌によって1980年代終わりのニューヨークの世相と今では失われた「ボヘミアン イーストヴィレッジ」の世界が鮮やかに描かれていく。

主要登場人物のなかのカップルの関係破綻や友の死により、これまでずっと固く結ばれてきた彼・彼女らが共有してきたお互いへの愛情は一旦は壊れかける。血縁関係がある家族よりも、家族だったはずなのに。どうしてこんなことになったのか、と彼・彼女らは悩みつつも「別れ」が訪れる。

しかし劇中ラストに差しかかる直前に起こった或る出来事により、彼・彼女らは失いかけた友情と愛を取り戻す。今日を生きるしかない、だから前を向いて生きてゆく。以前は見ることができなかった「自分たちの未来」が見える。
主な登場人物

マーク（マーク・コーエン）

映像作家を目指す主人公。舞台ではナレーター役も務め、映像で親しい友達たちと過ごした1年間を記録している。ロジャーのルームメイト。恋人モーリーンを、レズビアンであるジョアンに奪われたばかり。ユダヤ系、ストレート（異性愛者）。


ロジャー（ロジャー・ディヴィス）

マークのルームメイト。元人気ロックバンドのリードボーカルだったが、付き合っていた女性の影響でヘロイン中毒になる。交際していた女性の死後に麻薬からは足を洗うが、HIV感染で引き籠りとなり「死ぬ前にただ一曲の名曲を書く」ことに没頭するようになるが、ひょっこり現れた下の階に住むミミに思いを寄せるようになる。WASP系ストレート、HIV陽性。


コリンズ（トーマス・コリンズ）

「コンピューター時代の哲学」を教える傍らハッカーを自認し、度々ふらりと旅に出る破天荒な大学講師。マークとロジャーの元ルームメイト。エンジェルと恋に落ちる。アフリカ系、ゲイ、HIV陽性。


エンジェル（エンジェル・ドゥモット・シュナールド)

ストリートドラマーにしてドラァグクイーン。明るく優しい性格。コリンズと恋に落ちる。ヒスパニック系、ゲイ、HIV陽性。


ミミ（ミミ・マルケス）

マークとロジャーの下の階に住む、ヘロイン中毒のゴーゴーダンサー。ロジャーと恋に落ちるが麻薬から抜け出せず、ふとしたすれ違いから、仲間にとっては「敵」であるベニーのもとへ。そして、ホームレスへと坂道を転げ落ちてゆく。ヒスパニック系、ストレート、HIV陽性。


ベニー（ベンジャミン・コフィン 3世）

マーク、ロジャー、コリンズの元ルームメイトだった。しかしながら富豪の娘との婚姻により、かつて住んでいたビルの家主に。依然そこに住むマークとロジャーに滞納している家賃（レント）の支払いか立ち退きかを迫る。アフリカ系、ストレート。


ジョアン（ジョアン・ジェファソン）

ハーバード大学出身のエリート弁護士。モーリーンの恋人だがモーリーンの奔放さに振り回され、その関係を見直し始める。アフリカ系、レズビアン。


モーリーン（モーリーン・ジョンソン）

アングラパフォーマー。マークの元恋人で、かつてはマーク、ロジャー、コリンズ、ベニーと一つ屋根の下で暮らしていたこともある。マークを捨てて、現在はジョアンの恋人。WASP系、バイセクシュアル。


曲目

以下は『レント』の全曲目である。数字は曲順、「舞」は舞台、「映」は映画、「☆」はオリジナル ブロードウェイキャスト レコーディングのセレクト版に収録されている主要曲。映画版では多くの説明曲が台詞になったが、主要曲はすべてカバーされていることが分かる。

舞☆映曲目奏者注
1Tune Up #1
チューン・アップ #1マーク、ロジャー
2Voice Mail #1
ボイス・メール #1マークの母
3Tune Up #1
チューン・アップ #2マーク、ロジャー、コリンズ、ベニー
4☆2Rent
レントマーク、ロジャー、ジョアン、コリンズ、ベニー
5You Okay Honey?
ユー・オーケー・ハニー？コリンズ、エンジェル
6Tune Up #3
チューン・アップ #3マーク、ロジャー
7☆4One Song Glory
ワン・ソング・グローリーロジャー
8☆5Light My Candle
ライト・マイ・キャンドルロジャー、ミミ
9Voice Mail #2
ボイス・メール #2ジョアンの母
10☆6Today 4 U
トゥデイ・フォー・ユーエンジェル
113You’ll See
ユール・シーベニー、マーク、ロジャー
12☆7Tango: Maureen
タンゴ：モーリーンジョアン、マーク
13☆8Life Support
ライフ・サポートエンジェル、コリンズ、マーク、ロジャー、サポートグループの参加者
14☆9Out Tonight
アウト・トゥナイトミミ
15☆10Another Day
アナザー・デイロジャー、ミミ
16☆11Will I?
ウィル・アイ？サポートグループの参加者
17On The Street
オン・ザ・ストリートホームレスたち、マーク、コリンズ、エンジェル
18☆12Santa Fe
サンタフェ エンジェル、コリンズ
19☆13I’ll Cover You
アイル・カヴァー・ユー エンジェル、コリンズ
20We’re Okay
ウィーアー・オーケージョアン
21Christmas Bells
クリスマス・ベルスホームレスたち、路上の面々
2214Over The Moon
オーバー・ザ・ムーンモーリーン
23☆15La Vie Boheme
ラ・ヴィー・ボエームキャスト全員
24☆16I Should Tell You
アイ・シュッド・テル・ユーロジャー、ミミ
25☆17La Vie Boheme B
ラ・ヴィー・ボエーム Bキャスト全員
26☆1Seasons Of Love
シーズンズ・オブ・ラブキャスト全員映画版では主要キャスト八人
27Happy New Year
ハッピー・ニュー・イヤーマーク、ミミ、ロジャー、モーリーン、ジョアン、コリンズ、エンジェル
28Voice Mail #3
ボイス・メール #3マークの母、ダーリング夫人
29Happy New Year B
ハッピー・ニュー・イヤー Bモーリーン、マーク、ジョアン、ロジャー、ベニー、ミミ、エンジェル、コリンズ
30☆19Take Me Or Leave Me
テイク・ミー・オア・リーブ・ミーモーリーン、ジョアン
31☆18Seasons Of Love B
シーズンズ・オブ・ラブ Bキャスト全員映画版では主要キャスト八人
32☆20Without You
ウィザウト・ユーミミ、ロジャー
33Voice Mail #4
ボイス・メール #4ダーリング夫人
34Contact
コンタクト コリンズ、モーリーン、ミミ、エンジェル、ロジャー、ジョアン
35☆21I’ll Cover You (Reprise)
アイル・カヴァー・ユー（リプライズ）コリンズ、ジョアン
36/Halloween
ハロウィーン マーク 映画版編集の段階でカット
37Good Bye Love
グッバイ・ラブミミ、ロジャー、ベニー、モーリーン、ジョアン、マーク、コリンズ
38☆22What You Own
ホワット・ユー・オウン マーク、ロジャー
39Voice Mail #5
ボイス・メール #5ロジャーの母、ミミの母、ジョアンの父、マークの母
4023Finale
フィナーレ ホームレスたち、マーク、ロジャー、コリンズ、モーリーン、ジョアン、ミミ
4124Your Eyes
ユア・アイズロジャー
42☆25Finale B
フィナーレ B キャスト全員


舞台の一幕の切れは25番「La Vie Boheme B」。25分間の休憩の後、26番「Seasons Of Love」で二幕が開いた。

なお、曲目で「? B」とあるのは、本来は一つだった曲が別の曲や場面などによって分割されて独立したもの。もともとは後半にあたるものだけに「B」がついていたが、映画版ではこれが一律に「? A」「? B」という表記に変更されている。

オフブロードウェイ プロダクション

1996年1月26日、オフブロードウェイのニューヨーク・シアター・ワークショップでプレビュー公演初日、2月13日本演初日。
キャスト

マーク： アンソニー・ラップ  (Anthony Rapp)

ロジャー： アダム・パスカル  (Adam Pascal)