配線を容易にするため用途ごとに色分けされているが、基本的に構造の差はなく、コンポジットケーブル（黄色）3本をコンポーネントケーブルとして使うことなども可能である。ただしアナログ音声用などの廉価なケーブルは規格インピーダンスの75Ω（オーム）を守っていない場合があり、そうしたケーブルを転用すると画質・音質が下がったり、機器の安定性を悪化させたりする恐れがある（インピーダンス整合を参照）。
2013年以降製造のBDレコーダー&プレーヤーはアナログAV出力端子が全廃され、TV受像機とはHDMIケーブルでしか接続できなくなっている(2020年以降製造機種は加えてアナログAV入力端子も全廃され、従来型アナログ再生機器からのダビングも不可)。2022年以降製造の薄型テレビはアナログAV入力端子が従来型RCAから「映像・音声一体型ミニジャック」へ変更されたため、接続には市販の変換ケーブルが必要となった。2024年以降発売のパナソニック4Kビエラ（有機ELモデルも含む）は業界で初めてアナログAV入力端子が全廃され(USBおよびHDMI入力と光デジタル出力端子のみの搭載となり）、HDMI端子のない従来型アナログ再生機器の接続ができなくなった。
用途ごとの色分け.mw-parser-output .side-box{margin:4px 0;box-sizing:border-box;border:1px solid #aaa;font-size:88%;line-height:1.25em;background-color:#f9f9f9;display:flow-root}.mw-parser-output .side-box-abovebelow,.mw-parser-output .side-box-text{padding:0.25em 0.9em}.mw-parser-output .side-box-image{padding:2px 0 2px 0.9em;text-align:center}.mw-parser-output .side-box-imageright{padding:2px 0.9em 2px 0;text-align:center}@media(min-width:500px){.mw-parser-output .side-box-flex{display:flex;align-items:center}.mw-parser-output .side-box-text{flex:1}}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .side-box{width:238px}.mw-parser-output .side-box-right{clear:right;float:right;margin-left:1em}.mw-parser-output .side-box-left{margin-right:1em}}この項目では色を扱っています。閲覧環境によっては、色が適切に表示されていない場合があります。
ステレオ音声端子の登場以降、複数のケーブルを正しく配線しやすいよう、各ケーブルの用途ごとに端子が色分けされるようになった。オス側はカバーに、メス側は穴の周り（外部導体と芯線を隔てる絶縁部）に色が付く。ただし、業務用機器では全て黒色としていることが多いほか、特にオス側に関しては高級品を中心にカバー全体ではなくカバーの一部にリング状等に色付けしているものもある。
この色分けはコンシューマー エレクトロニクス アソシエーション (CEA) によって以下のように規格化されている[1]。なお、モノラル音声の旧式テレビなどについては、音声端子を白色とするものも多い。
アナログ音声信号モノラル黒 RCA端子は1つの信号ごとに1本のケーブルが必要である。これに対し、SCART端子やHDMI、任天堂のゲーム機用のケーブル（テレビ側はRCA端子）、ソニーのAVマルチなどは音声と映像を1本で伝送できる。 コンポーネント映像信号を伝送する場合、RCA端子では三本1組（音声を除く）での伝送となる。D端子ではこれらの信号を1本のケーブルにまとめ、さらに画角情報も送ることができる利点があるが、各信号線が近接しているために相互の信号に影響を及ぼし、RCA端子のコンポーネント接続に比べると多少画質が劣るとされる。
ステレオ左白
ステレオ右赤
センター緑
サラウンド左青
サラウンド右灰
サラウンドリア左茶
サラウンドリア右肌
サブウーファー紫
デジタル音声信号S/PDIF橙
テレビ電波信号RF黒
コンポジット映像信号CVBS黄
コンポーネント映像信号GY緑
BCb/Pb青
RCr/Pr赤
他の規格との比較
脚注[脚注の使い方]
注釈^ 同社ではその機構を採用したプラグを「ターバインプラグ」と呼称している。
出典^ Standards Details - CEA-863-A（ANSI）
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