この項目では、音楽管理ソフトウェアについて説明しています。マスタリングソフトウェアについては「SonicStage Mastering Studio」を、その他の用法については「#派生ソフトウェア」をご覧ください。

SonicStage開発元ソニー (日本)

最新版V 5.2 / 2009年6月11日
対応OSMicrosoft Windows 98 SE / Me / 2000 / XP / Vista
サポート状況終了
種別メディアプレーヤー
ライセンスプロプライエタリ
公式サイト ⇒SonicStage
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SonicStage（ソニックステージ）は、かつてソニーが開発していたWindows用音楽管理・再生ソフトウェア。後の「x-アプリ」の前身となったソフトウェアに当たる。本項目では先代に当たるOpenMG Jukebox（オープンエムジー・ジュークボックス）についても記載する。
概要

SonicStageは、Windows PCでの音楽CDからの楽曲取り込みや音楽配信サイトでの楽曲購入、PC内に取り込んだ楽曲の管理から、ウォークマンやメモリースティック、携帯電話への転送といった機能を持つソフトウェアであり、Windows Media PlayerやiTunesと同じメディアプレーヤーのジャンルに属する。

1999年に前身のOpenMG Jukeboxが登場してから、2009年にx-アプリに移行するまでの約10年間、ソニーにおけるメディアプレーヤーの中心的ソフトウェアとして、幅広く利用された。
歴史
OpenMG Jukebox及びATRAC3の誕生

SonicStageの原型は1999年12月21日発売のメモリースティックウォークマン「NW-MS7」に付属されていたOpenMG Jukeboxである。同製品は当時新開発されたコーデック、ATRAC3を唯一の対応フォーマット（以降2003年頃までのネットワークウォークマンはNW-E7/NW-E10を除きすべてATRAC系コーデックのみの対応）としていたため、楽曲の管理、メモリースティックへの転送及び既存のMP3ファイルのATRAC3への変換機能を備えたソフトウェア群としてリリースされた。翌2000年からは同社製PCのVAIOの一部機種にもプリインストール及び一部他社製のOpenMG機器にも付属されるようになった。

なお、SonicStage（Ver.1.x/2.x/3.x）及びSonicStage CP（Ver.4.x）のプロセス名が「Omgjbox.exe」なのは、このOpenMG Jukeboxの名残である。
SonicStageの登場

2001年10月、Windows XP搭載VAIOのプリインストールソフトとして初代SonicStage（ソニックステージ、Ver.1.0）が登場した。当初はOpenMG Jukeboxから派生した上位版としてVAIOのプリインストールのみSonicStage、ネットワークウォークマンをはじめとする機器への付属は従来のOpenMG Jukeboxと分けられていたが、その後1年程度で全てがSonicStageへと置き換えられた。ただし、この頃まではまだ単体での配布はなされていなかった[1]。

転機は2004年に訪れ、同年7月にHDD搭載のネットワークウォークマン「NW-HD1」が発売されたが、引き続きMP3形式の非対応やSonicStage(Ver.2.x系)の操作性の不評などにより販売面で苦戦した。このことから同年秋に方針転換し、以降発売する機種はMP3形式に完全対応するとともに同時期のVer.2.3からSonicStage単体での無償配布が始まった。当初はmora経由でSonicStage 2.3 for Moraとなっていたが、翌2005年のVer.3.0からは通常版が配布されるようになった。

2005年にリリースされたVer.3.x系は上記の失敗をもとに多くの改善がなされ、コピー制限の緩和やレスポンス向上、対応コーデックの増加などが実施されたため一定の評価を得た（特に後述のCONNECT Player登場後は評価が高まった）。
CONNECT PlayerとSonicStage CP

2005年11月に発売されたウォークマン（従来のネットワークウォークマンから改名）「NW-A3000/A1200/A1000/A608/A607/A605」では、これまでのSonicStageとは異なる新しいソフトウェアとして「CONNECT Player」（コネクト・プレーヤー）が採用され、当初はSonicStageからCONNECT Playerへ比重を移していくとみられた[2]。しかし、CONNECT Playerは操作性や動作の不安定さに対する苦情が国内外で多発したためSonicStageの開発続行が表明され[3]、SonicStage CPの開発へ繋がった。

2006年5月より提供されたSonicStage CP（ソニックステージ・シーピー、Ver.4.x系）では新たにアーティストリンクやふりがなの付与などのCONNECT Player固有だった機能に完全対応した（CPはCONNECT Playerの略）。これにより事実上CONNECT PlayerはSonicStageに吸収される形で消滅した（単体配布はされず、翌2007年にはアップデートサービスも終了した）。このSonicStage CPでは新たにAACにも対応するなどさらなる対応コーデックの増加も実施された。

なお、本バージョンまでは全世界共通で展開された。以降は国内向け/海外向けそれぞれ別の展開となる（後述）。

また、翌年の2007年3月には初の動画対応ウォークマン・NW-A800シリーズが登場し、以降も動画対応機種がリリースされた。しかし、SonicStageに動画や画像、ポッドキャスト等の管理・転送機能が搭載されることはなかった（後継のx-アプリにおいて実装された）ため、動画等の転送・管理には「Media Manager for WALKMAN」や「Image Converter 3」等との併用を強いられた。
海外戦略の転換とSonicStage V

ソニーは2007年8月30日に行なったプレスカンファレンスで「WALKMAN goes OPEN」戦略[4]を打ち出し、日本国外向けのウォークマンについては転送にSonicStageを使用せず、Windows Media PlayerもしくはWindows ExplorerでのD&D転送を用いる方針を打ち出した[5]。それとともに従来は全世界共通で型番の頭が「NW-」だったのが以降発売の海外向け機種の型番の頭は「NWZ-」となった。これはMDが普及しなかった海外ではATRAC形式の普及率が国内よりも低いため[6]で、これにより海外でのATRAC形式の音楽配信サービスの展開も終了した[7]。

そのため、2007年秋以降は、SonicStageは事実上国内市場向け専用のソフトウェアとなり、当時のオーディオ事業本部長が今後も国内向けに開発継続することを明言[6]していた。この時点ではまだ国内向けモデルはD&D転送に対応していなかった（2009年発売モデルからは国内向けモデルもD&D転送に対応）ため、以降は後述のように海外向けとは切り離されて発展していった。

一方、同時期の日本市場ではKDDI/沖縄セルラー電話のauのサービスLISMOとの連携である「au×Sony "MUSIC PROJECT"」が発表され、新たに発表された携帯電話用のデータ管理ソフトLISMO PortのコンポーネントとしてSonicStage for LISMOが2008年2月1日から提供された（2012年現在はx-アプリベースとなっている）。これは当時のSonicStage CPとは全く異なるUIや仕様であり、同年にリリースされるSonicStage Vへと繋がった。これらは、全世界で提供されていたSonicStage CPまでのバージョンとは異なり、国内専用のソフトウェアとして進化したものである。

2008年10月より提供されたSonicStage V（ソニックステージ・ファイブ、Ver.5.x系） では上記のSonicStage for LISMOのUIをベースとしており、UIの変更や対応機器の絞り込み、一部機能の削減などこれまでで最も大幅な変更が実施された。また、対応機器の絞り込みにより初めて旧バージョン（Ver.1.x?4.x）とは別のソフトウェアとしてインストールされる仕様となった。同様にこれまでのバージョンアップとは異なりライブラリのデータも引き継がれずソフト内の一機能として旧バージョンのデータを読み込む機能が搭載された。そのため、SonicStage Vで非対応の機器向けに、前バージョンであるSonicStage CP(Ver.4.4)の提供も継続され、晩年は2本立てでの展開となっていた。

なお、SonicStage CPまでのプロセス名は先代のOpenMG Jukeboxの名残で「Omgjbox.exe」であったが、このSonicStage Vで初めて「SonicStage.exe」に改められた。
開発の終焉、x-アプリへの移行

その後SonicStage Vはマイナーバージョンアップを2回重ね、2009年6月11日にリリースされたSonicStage V Ver.5.2がSonicStageシリーズの最終バージョンとなった。また、2009年8月11日にはVer.3.3以降に搭載されていたジャケット写真/関連情報の自動取得サービスが終了し[8]、これにより事実上SonicStageの開発及び新規バージョンのリリースは終了した。そのためSonicStageは全バージョンWindows 7以降のWindows OSには正式対応していないが、機種によりWindows 7や8のパソコンでも動く場合もある。

一方で、SonicStage VのUIや機能をベースに、動画・写真・ポッドキャストの管理機能の追加を中心におまかせチャンネル、歌詞ピタなどの新機能の追加及びSonicStage Vで削減された一部機能の復活など機能面を大幅に拡充した新（事実上SonicStage Vの後継）ソフトウェアの「x-アプリ」（エックスアプリ、x-APPLICATION）が2009年10月7日に提供が開始された。