プロデューサーの言[要出典]によると、映画『キャスト・アウェイ』とリアリティゲーム番組『サバイバー』、複数のストーリーが並行して進む『ER』スタイルのストーリーテリングをヒントに製作された。また、スティーヴン・キングの小説「スタンド」による影響が大きい。スティーヴン・キング自身がLOSTのファンであり、たびたび製作会議に関与している。シリーズ構成はハリーポッターを参考に作られ、1シーズンごとに謎が解明されるが、根本的な謎である「島はなんのために存在するのか、なぜ人がいるのか」などは最終シーズンの最終話まで解明されない。

1990年代の『Xファイル』を彷彿とさせるSF、オカルト的な要素を盛り込んだマニアックなストーリー構成は、アメリカではロスティ(Lostie)と呼ばれるカルト的なファンを獲得し、関連のファンクラブによるウェブサイトをはじめとするムーヴメントを生んだ。

過去10年のアメリカのテレビ人気番組は、『CSI』や『LAW & ORDER』などの一話完結形式か『サバイバー』のようなリアリティー番組が主流であり、『LOST』のようなシリーズミステリーもののヒットは米テレビ界に影響を与えた。このため、2005年以降『INVASION』などの多くのシリーズもの番組が増加したが、多くはヒットせずに第1シーズンのみで打ち切りとなっている。

ビジネス面でも革新的な試みがなされ、ABCとApple Computerの提携により全てのドラマが放送翌日にiPodにダウンロードできるというサービスが有料で提供された。初年だけで800万以上のダウンロードを記録し、これは米ドラマ「24 -TWENTY FOUR-」についで第2位。

劇中に登場する「4 8 15 16 23 42」という数字でロトくじを購入する者が日本で多数発生した。2012年9月6日抽せんの第691回ロト6では本数字が「04 07 08 15 16 42」（ボーナス数字23）となり、2等当せんが3,470口も出た。そのため2等賞金は3等賞金338,700円より低い57,100円となった[3][4]。
ストーリー「LOSTのエピソード一覧」も参照
シーズン一覧

シーズンエピソード米国での放送日
初回最終回
1252004年9月22日 (2004-09-22)2005年5月25日 (2005-5-25)
2242005年9月21日 (2005-09-21)2006年5月24日 (2006-5-24)
3232006年10月4日 (2006-10-04)2007年5月23日 (2007-5-23)
4142008年1月31日 (2008-01-31)2008年5月29日 (2008-5-29)
5172009年1月21日 (2009-01-21)2009年5月13日 (2009-5-13)
6182010年2月2日 (2010-02-02)2010年5月23日 (2010-5-23)
トータル1212004年9月22日 (2004-09-22) ? 2010年5月23日 (2010-5-23)

シーズン1

シドニー発ロサンゼルス行きオーシャニック815便のボーイング777-200型機が南太平洋の島に墜落。

48人の生存者は救助隊が来ると楽観視しているが、夜になると怪奇現象が起き、怯える者も少なくなかった。ジャングルにはホッキョクグマが生息するなど不可思議な事が多い。

生存者には、優秀な外科医として皆を助けヒーローとなりリーダーともなったジャック、殺人犯として護送中のケイト、詐欺師でトラブルメーカーのソーヤー、引き取ったばかりの息子ウォルトとの関係がうまくいかず島からの脱出を切望するマイケル、父親にだまされ腎臓を取られたうえ下半身不随にまでなったが墜落後なぜか健常体となりサバイバル能力を発揮するロック、元イラク軍人で通信に詳しいサイード、ロックについていくブーン、韓国人夫婦のジンとサン、等がいた。

ロックとブーンはイノシシを狩りつつ冒険をしている内に謎のハッチを発見するが、どうしても開けられない。樹上に擱座している双発小型飛行機も発見したが内部捜索中に機体が地表に落下しブーンは死亡した。一方、サイードはソーヤーを拷問した自責の念から島を一周する単独行に出るが、ジャングル内で16年前に遭難したフランス人女性ダニエル・ルソーに遭遇する。ある日、島の奥地から黒煙が上がるのを皆で目撃すると、ルソーが「他の者たち」がやってくると警告する。その他の者たちから逃れる方法としてハッチの中に身を隠すことを考えた一同は、『黒い岩』の場所からダイナマイトを持ってきて爆破し、ハッチを開けることに成功する。しかし、思った以上に底が深く井戸のようになっているため中に入ることができない。中に入ることを躊躇うジャックとハッチの内部に異常なまでの好奇心をみせるロックが対立することになるが...。

一番島を出たがっているマイケルは、筏を造り脱出を試みる。4人しか筏に乗れないことから誰が筏に乗るのか揉めることになるが、最終的にはマイケル、息子のウォルト、ソーヤ、ジンの4人が乗船する。そして出航に成功するが、小型哨戒船に乗った謎の集団の襲撃を受ける。ウォルトは連れ去られ、筏は爆破されてしまった。詳細は「LOST (第1シーズン)」を参照
シーズン2

島で見つけた謎のハッチを、ジャックたちは遂に開いた。