LCAC-1級エア・クッション型揚陸艇
アメリカ海軍のLCAC
基本情報
種別エア・クッション型揚陸艇 (上陸用舟艇)
建造数97隻
次級LCAC-100級
要目
軽荷排水量87.9?93.4トン
満載排水量166.6トン
全長26.80 m (スカート込)
24.69 m (艇体のみ)
最大幅14.33 m (スカート込)
13.31 m (艇体のみ)
吃水0.78 m
主機TF40Bガスタービンエンジン×4基
推進器

可変ピッチ・プロペラ×2軸

旋回式スラスター×2基

速力40ノット以上
航続距離223海里 (48kt巡航時; 軽荷状態)
200海里 (40kt巡航時; 積載状態)
乗員5名
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LCAC-1級エア・クッション型揚陸艇は、アメリカ海軍と海上自衛隊で使用されているエア・クッション型揚陸艇（上陸用舟艇）。「Landing Craft Air Cushion」の頭文字からLCAC（エルキャック）と通称されている。海上自衛隊では「エアクッション艇1号型」として配備している。
来歴

1964年、アメリカ海兵隊は「1985年の海兵隊：長期的研究」と題する報告書を公表した。この中で、従来重視されていた戦術核兵器の脅威に加えて対艦ミサイルによる脅威を重視して、揚陸艦は陸岸から25海里程度までしか近づけず、上陸部隊は水平線を越えて（over the horizon, OTH）揚陸を行うことが提唱された。作戦部長府（OpNav）はこのコンセプトに同意し、1965年2月16日、資材部長は艦船局（BuShips）に対して高速揚陸艇の開発を指示した。同年1月18日にはLCVP後継艇（TSOR 14-17T）、8月13日にはLCM(6)および(8)後継艇（TSOR 14-18Tおよび19T）の仮要求事項が作成された[1]。

1966年3月には揚陸艇調整グループが編成され、1968年2月には、従来の仮要求事項は先進開発目標へと発展した。またヘリボーンの発達とともに、軽車両程度であればヘリコプターでも輸送できることから、LCVP後継艇は不要と判断された。57個の試案が評価の俎上に載せられていたが、1970年にはこのうち3つの案が開発段階に移行することになり、下記のように要目が決定された[1]。

ジョー - 160トン型、速力35ノットの滑走船

ジェフ - 60トン型、速力50ノットのエアクッション艇

ジム - 15トン型の滑走船またはエアクッション艇

このうち、幅広い海岸に適合できることと漲水していないウェルドックからも発進できることが評価されて、ジェフが採択されて開発段階に進むことになった[注 1]。1970年の開発契約に基づき、ジェフAとジェフBの2隻の試験機が製作され、AALC（Amphibious Assault Landing Craft）と称された[1]。ジェフA（29.2×14.6メートル大）はカリフォルニア州のエアロジェット・ゼネラル社、ジェフB（26.4×14.3メートル大）はルイジアナ州ニューオーリンズのベル・エアロスペース社で製作された[2]。

試験は1976年より開始されたが、ジェフBは速度75ノット、航続距離210海里を発揮し、要求された60トンの搭載量も達成したのに対し、ジェフAは速度58ノット、航続距離140海里で、搭載量は40トンに限られた。このことから、ジェフBが採択された[1]。

1976年11月16日には、LCAC（landing craft, air cushion）計画として作戦要求事項が作成された。1980年2月には計画は暫定的承認を得て、いくつかのマイルストーンを達成したのち、1982年11月、海軍は107隻の調達を決定して、同年度より調達が開始された[1]。
設計

構造上は、アルミニウム合金 (A5456) 製の平らな長方形の箱であるラフトが土台となっており、その上部両舷にボルト留めするかたちで上部構造物が設置されている。上部構造物はそれぞれエンジンとリフトファン、推進用プロペラを収容しているほか、前方には、右舷側に操縦席、左舷側に見張所があり、右舷側には操縦士、機関士、航法士と便乗者9名、左舷側には甲板員、副機関士、輸送員と便乗者16名が搭乗できる[3]。エアクッション艇（ACV）の形式としては全周スカート型に属する。スカートの形式は一般的なフィンガード・バッグ（オープン）式で、ラフト下面には安定キールと安定トランクが縦横に走っている[4]。またSLEP改修の際に、抵抗を低減して性能を向上させるディープスカートへの換装も行われている[5][3]。

主機としてライカミング・エンジンズ（現ハネウェル）社のTF40Bガスタービンエンジン（出力4,000馬力）4基を搭載するほか、電源としてチュルボメカT62ガスタービンエンジンによる補助動力装置2基も搭載されて、出力120キロワットを確保した。