KC-135 ストラトタンカー

アメリカ空軍のKC-135R

用途：空中給油・輸送

分類：空中給油機・輸送機

製造者：ボーイング社

運用者



アメリカ合衆国（アメリカ空軍）

フランス（フランス空軍）

シンガポール（シンガポール空軍）

トルコ（トルコ空軍）

 チリ（チリ空軍）


初飛行：1956年8月17日

生産数：803機

生産開始：1954年-1965年

運用開始：1957年

運用状況：現役

ユニットコスト：3,960万USドル

原型機：ボーイング367-80
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KC-135は、アメリカ空軍などが運用している空中給油・輸送機。愛称はストラトタンカー（Stratotanker：成層圏の燃料輸送機という意味）。

民間旅客機であるボーイング707の姉妹機として知られるが、実際には先行設計されていた輸送機型の367-80をベースにしつつ、開発中であったボーイング707の設計を反映させる形で造られた。このため、ボーイング707よりも就役は先であり、社内ではボーイング717のモデル名で呼ばれていた（このモデル名は一般には認知されていなかったため、後に製造された旅客機にも使用されることになる）。
開発経緯

ボーイング社が367-80を初飛行させて間もない1954年8月5日、アメリカ空軍は戦略航空軍団司令カーチス・ルメイの発案によって367-80を空中給油機KC-135として発注した。当時、アメリカ空軍ではB-47やB-52といったジェット戦略爆撃機の配備が進んでおり、これらと同じ速度で飛行可能な空中給油機を早急に必要としていた。しかしボーイング以外の提案にはダグラス社のC-132（英語版）などペーパープランしか存在せず、その点で当時既に実機が製作されていた367-80が早急な実用化には有利だったのである。

当初は暫定的な採用に留めロッキード社に恒久使用を前提にした給油機を開発させる予定であったが、これを受けて開発されたL-193（英語版）は結局計画のみに終わったため、KC-135が主力空中給油機の座を射止めることになった[1]。
特徴

707と比較すると、KC-135は胴体直径が小さく（KC-135が3.66mに対し707は3.76m）、707ではほぼ主翼全体に広がっているクルーガーフラップもエンジンパイロン内側部分にしかない[2]。また、試験飛行の結果エンジンノイズが後部胴体外板を疲労させることが判明したため、後部胴体を補強するスティフナーを25本巻きつけた[3]。生産当初は707と同様、垂直尾翼が低い上に方向舵が動力式ではなかったため、離陸滑走時の方向維持が非常に難しかっただけでなくエンジン故障によって推力が非対称になると機首の振りを当て舵で抑えきれないという問題があった。これを解消するべく、後に垂直尾翼を101.60cm高くし油圧動力式方向舵を導入する改修が行われた[4]。当初、KC-135では離陸時にフラップを40度まで展開できたが、1958年6月27日の事故を受けて改修された[5]。

空中給油機としては主翼と胴体床下タンクに計88.452t（115,562?）の燃料を搭載可能だが、KC-135Rのみ主翼内の燃料の一部は給油に使用できず別枠で管理されている。給油装置はフライングブーム方式で、プローブアンドドローグ方式の機体に給油する際には給油ブームの先端にドローグ方式のアタッチメントを取り付ける必要があるが、後の改修によって両翼端にMk.32B ドローグポッドが追加された機体もある。給油オペレーター席は胴体後部にあり、前任のKC-97やKB-29と同様うつ伏せになって操作を行う。

輸送機としては最大38tのペイロードを持ち、シートを増設すれば最大126人の人員を乗せられる広さから、給油機能を残したまま通信中継機「コンバット・ライトニング」やVIP輸送機として使われた機体もある。ただし貨物室床面にローラー・パレット用の装備が施されていないため、湾岸戦争後、一部の機体にはC-5などに備えられている貨物ローラー・システムが追加されている[6]。また、搭載燃料全量を自己消費することで長い滞空時間が得られるため、1958年4月7日の横田基地?アゾレス諸島間のノンストップ飛行「オペレーション・ジェットストリーム」で、16,462kmの直線飛行距離と東京?ワシントン間の地点間速度792km/hを達成するなど、いくつかの世界記録を樹立した[7]。給油ブームを外した輸送機型C-135も開発されたが、これはC-141配備までの中継ぎにしかならず、多くの機体がVIP輸送機（VC-135）や空中指揮管制機（EC-135）などに改造された。他の派生型としては、テスト機（NKC/JKC-135）やSR-71偵察機用JP-7特殊燃料タンカー（KC-135Q）がある。
近代化改修

1975年からは耐用年数延長のため主翼下面の外板の張り替えがC-135系全機に実施され、1988年に完了した[8]。同時にエンジン換装を含めたKC-135A近代化計画がスタートし、まず、エンジンを余剰となった707から取り外したJT3D ターボファンエンジン（軍制式名称TF33-PW-102、推力8,160kgf、スラストリバーサー付き）に換装したKC-135Eが1982年1月以降空軍州兵、空軍予備役軍団に引き渡された（161機）。