外国語放送局の特徴として地方自治体の広報 (Public Service Announcement、PSA) などを放送し、朝鮮語、中国語、タガログ語、タイ語、インドネシア語、スペイン語、ポルトガル語、フランス語計10か国語が中心。社会情勢に応じて他の言語（ウクライナ語など）が追加されることもある。

放送する音楽は原則として洋楽のみで構成していたが、2014年（平成26年）11月から邦楽も放送される。一日全体の選曲をサウンド・ディレクターが選択して曲順などを構成する。夜間や週末はヒップホップやクラブミュージック、ハワイアン、ワールドミュージック、K-POPなどに特化した番組がある。DJが椅子に座らず曲のセットからミキシングまで一人で行う「ワンマンDJスタイル」など、日本では実例の少ない放送スタイルを導入した。2002年（平成14年）の改編で、諸外国の放送に習い平日日中の3番組は番組名を設けず、「番組名=DJ」を採用した。

グラミー賞の生中継に加え、1998年（平成10年）からフジロック・フェスティバルなどの放送権を所有し、毎年7月下旬に苗場スキー場で催されるフジロック・フェスティバルのオフィシャルメディアとして毎年会場からライヴ音源を生中継し、開催後も頻繁に音源を放送する。
歴史
試行錯誤

外国人向けの「外国語放送局」として開局した経緯から、トークを含めて放送の大部分が英語で、日本語はCM程度に留まっていた。当時はヨドバシカメラの英語CMも放送されていた。深夜は中国語やタガログ語など非英語圏の言語の番組、日本人大学生による英語でのディベートなど、言語を生かした独特の番組が多かった。

2004年（平成16年）から2007年（平成19年）にかけてタイム広告が減少してタイアップの一社提供番組が増え、番組の共同制作や委託を始めるなどの試行錯誤が始まる。ブルームバーグ・日刊工業新聞・吉本興業・MOOCSなど業種は様々で、音楽雑誌やレコード会社とタイアップやミニ番組の制作などを手がけるが1年以上の継続は難しい。2008年（平成20年）度はTBSグループのクラシック専門インターネットラジオ・OTTAVAの録音による遅れネットも実施した。

夜間帯を中心にアーティストDJ番組も増加し、従来と異なり海外の音楽や文化への造詣の有無を問わずに邦楽の選曲が増えた。

2005年（平成17年）頃からそれまでの編成・コンセプトに変化が生じ、番組が頻繁に入れ替わる。ラジオは4月と10月に大改編、1月と7月に小改編が多く行われるが、InterFMは毎月のように改編され、「ラジオパーソナリティが突然『今日が最終回です』と言うだけの簡略化された告知をする」場合もあれば、「ラテ欄ですら新番組・最終回のマーク表記がない」場合もある。開局時から続く長寿番組である『BARAKAN BEAT』もこの措置に巻き込まれ、2006年（平成18年）4月末を以って唐突的に打ち切られた後、2012年に再開した。外国語ニュースを除いて日本語の番組が中心になり、J-POPの選曲も増えた。
ニフコ・ジャパンタイムズの撤退・テレビ東京から木下グループの傘下へ

経営が好転しない中、2006年（平成18年）にニフコ並びにジャパンタイムズは経営から退き、保有株式をテレビ東京の関連会社であるテレビ東京ブロードバンド（TXBB）に売却した。これ以降、「ジャパンタイムズ・ニフコビル」からテレビ東京に近い港区虎ノ門へ機能を徐々に移転した。

地上デジタルラジオの実用化試験放送は、参入意欲はあったが参加しなかった[8]。

2007年（平成19年）10月に平日夜間の大規模改編があり、フリーマガジン「music UP's」とタイアップ、アップフロントワークス・テレビ東京アナウンサー・エス・オー・プロモーション[注釈 1]所属のDJが出演する番組がそれぞれ始まる。

海外ラジオ番組の放送にも取り組み、2005年（平成17年）からウルフマン・ジャックの番組を再編集で2006年（平成18年）3月まで放送し、第2期を2009年（平成21年）10月から放送。2008年（平成20年）から1年3か月間、アメリカの『American Top 40』を放送。2009年（平成21年）4月に配給会社ウエストウッドワンから海外のラジオ番組を購入して4番組を開始したが、『Out of Order』と『Absolute Live』が終了して10月は土曜昼の『The Beatle Years』のみとなった。

2009年（平成21年）2月に、TXBBはニフコが残有する株式のすべてを譲受して連結子会社化し、3月に保有する全株式をテレビ東京に譲渡し、InterFMはテレビ東京の連結子会社となった[9]。テレビ東京は2009年6月に、大和証券グループ本社、エフエム東京など残る株主が保有する全株式を追加取得して、InterFMの第三者割当増資に応じる事を発表[10]し、7月に株式の追加取得と第三者割当増資に成功してテレビ東京の完全子会社になった事を発表[11]し、9月14日にテレビ東京天王洲スタジオ7階へ本社機能を移転した。

同年には堀内尚子とピーター・バラカンが復帰し、ガイ・ペリマンは再び日中番組を担当した。当時のテレビ東京とInterFMの関係から、テレビ東京でInterFMの局CM、InterFMでテレビ東京の日経スペシャルなど番組CMが流れた。テレビ東京以外の一部の全国ネットの番組でも、提供クレジットを出さないPTで流されることもあった。

2012年（平成24年）6月20日にテレビ東京は、テレビ放送事業へ経営資源を集中するために株式の90%を譲渡し、InterFMは木下工務店完全子会社のキノシタ・マネージメントの子会社になった。

2012年（平成24年）9月に、看板DJのピーター・バラカンが執行役員に選任され[12][13]、2014年（平成26年）6月まで在任した[14]。
周波数の変更

2015年（平成27年）6月30日に、周波数を開局当初から使用していた76.1MHzから89.7MHz[15][16]に変更した。10月31日まで76.1MHzと並列放送して11月1日から89.7MHzとした[17]。「都市型難聴取対策」と、2011年（平成23年）のアナログテレビ放送終了でVHF1ch - 3ch[注釈 2]の「ガードバンド」であった86.0MHz - 90.0MHzが解禁されたことから、従来より送信塔の位置を高めて周波数を変更して受信状況を改善[18]した。

旧周波数の76.1MHzは、北関東地域の県域局やコミュニティFM局と混信し[19]、日本と外国ではFMの周波数割当が異なり[注釈 3]、持ち込まれたラジオ受信機では受信できなかった[19]。総務省は2015年（平成27年）1月22日に基幹放送用周波数使用計画を見直す案を発表し[20]、当放送局の周波数変更が許可され[17]、6月26日から新しい89.7MHzの運用を開始[15]して6月30日18時から本放送を開始した[16]。
名古屋エリアへの外国語放送局再建と挫折詳細は「Radio NEO」を参照InterFM名古屋支社（のちのRadio NEO本社）2014年撮影
（名古屋市瑞穂区北原町）
1階にスタジオ、3階に名古屋支社（現・Radio NEO本社）オフィスが置かれる。

かつて名古屋周辺のMegaNet加盟局として、RADIO-i（愛知国際放送、2000年4月1日開局）があったが、2010年9月30日に閉局してしまった。

2012年10月30日、InterFMは名古屋エリアで2014年春にMegaNetの新局を立ち上げる構想を発表した。外国語放送局の全国ネットであるMegaNetの活性化を狙うとした[21]。

2013年8月6日に総務省はInterFMが免許を申請したことを公表[22]、10月25日に11月1日付で予備免許を与える予定であることを発表[23]、11月1日付で総務大臣から無線局予備免許通知書の交付を公表した。呼出名称はエフエムインターウェーブなごや、ステーション名はInterFM NAGOYA[24][25]、コールサインはJOCW-FMで、周波数は79.5MHz、空中線電力は5kW（実効輻射電力 18kW）で、周波数は既に閉局した同一目的の放送局RADIO-i（愛知国際放送）と同じである。