F-16 ファイティング・ファルコン

アフガニスタンで作戦行動中のF-16

用途：戦闘機

分類：多用途戦闘機

設計者：ハリー・J・ヒレーカー

製造者： ジェネラル・ダイナミクス社（現ロッキード・マーティン社）
以下はライセンス生産


フォッカー オランダ

SABCA ベルギー

TAI

KAI


運用者

アメリカ合衆国（アメリカ空軍）

タイ(タイ王国空軍）

イスラエル（イスラエル航空宇宙軍）

中華民国（台湾）（中華民国空軍）

ギリシャ（ギリシャ空軍）

 エジプト（エジプト空軍）


初飛行：1974年2月2日（非公式では同年1月20日）

生産数：4,604機（2018年6月）[1]　　5,000機に到達している

運用開始：1978年[2]

運用状況：現役

ユニットコスト：


A/B型:1,460万USドル[注釈 1]

C/D型:1,880万USドル[注釈 1]


派生型：


F-16XL

X-62

三菱 F-2

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F-16は、アメリカ合衆国のジェネラル・ダイナミクス社（現ロッキード・マーティン社）が開発した多用途戦闘機。世代的には第4世代ジェット戦闘機に分類される。愛称はファイティング・ファルコン (Fighting Falcon)。

ジェネラル・ダイナミクス社軍用機部門のロッキード社への売却と、ロッキードのマーティン・マリエッタ併合によるロッキード・マーティンへの改称により、現在はロッキード・マーティン社の製品となっている。
概要

バージニア州フォールズチャーチに本社を置く、ジェネラル・ダイナミクス社が開発した軽量戦闘機。当初は昼間軽量戦闘機として開発されたが、後に全天候対空/対地攻撃能力を付与された。正式な初飛行は1974年2月2日。大型化したLERXおよび胴体とLERX及び翼を一体で成形するブレンデッドウィングボディを採用し、フライ・バイ・ワイヤを搭載するなど、当時の革新的技術を積極的に取り入れている。初飛行から50年以上経過しているが、段階的な改良が続けられたことにより後発の4.5世代機に引けを取らない能力を維持し続けている。

アメリカ空軍では高性能だが高価なF-15と相対的には安価な本機での「ハイ・ロー・ミックス」運用が行われており、保有作戦機の過半数を占めている[3]。他の導入国の多くでは主力戦闘機として運用されている。

5000機以上製造され、世界20か国以上の空軍が採用した実績からベストセラー戦闘機と評されており、アメリカ製のジェット軍用機としては9,860機のF-86、6,557機のT-33、5,195機のF-4に次ぐ第4位の生産数を誇る。アメリカ空軍向けの生産は終了しているが、海外では新規に採用する国があるため、輸出向けとして改良型の生産が続いており、2012年4月3日にはモロッコ空軍向けのF-16C Block 52アドバンストが4,500機目の納入機として完成した[4]。

本機をベースとした戦闘機、攻撃機、練習機などの派生型が複数開発されている（後述）。
開発史

F-16開発の契機は、1970年頃、アメリカ空軍で自らが開発に関わったF-X（後のF-15 イーグル）に対して不満を持っていたジョン・ボイドが秘密裏に進めた研究に端を発する。その不満は、主に下記の2点であった。

視程外射程（BVR）での交戦を重視した結果としてアビオニクスが高度化し、機体価格の高騰から取得性が低下している点。

さまざまな性能要求によりF-Xの機体が当初の見積もりよりも大きくなってしまったことなどエネルギー機動性理論(E-M理論)の適用が不徹底であるため、当時推定されていた仮想敵機に対して性能的に劣る危険がある点。

当時、国防総省や空軍には、ボイドとボイドと共にE-M理論を作り上げた民間人コンピューター技師トーマス・クリスティ以外にも同様の危惧を抱くものが現れており、その一人が、システム分析担当国防次官補室に勤めるピア・スプレイであった。スプレイは、重量15?16トン級と、現行のF-Xより一回り小さく、かつE-M理論を徹底的に適用した戦闘機として、F-XXと呼ばれる研究に着手した。F-XXははるかに安上がりなので、質のみらず量においてもソビエト空軍/防空軍の戦闘機部隊を凌駕するという目的で構想された。まもなく、4人目の同志として、空軍省勤務の戦闘機操縦士兼航空工学技術者であるE・リッチオニ大佐が加わり、これら4名は戦闘機マフィアとして知られる一派のオピニオン・リーダーとなった。