プレーヤー、PC用ドライブを含むDVD機器には固有のリージョンコードが設定されており機器とディスクのリージョンが一致しないと再生できない（リージョンフリーのディスクを除く）。中国製などの一部のプレーヤーは固有のリージョンを持たず、どの地域のソフトも再生可能な場合がある。ヨーロッパのPAL規格をNTSC規格に変換して再生できる機器も存在する。

中国、韓国製DVDプレーヤーが出回りだした頃の機器は、本来再生すべきDVDビデオやCD-Rなどに書き込まれたDivxなど視聴の際、相性問題など少なくなかった。そこで、先述のリージョンコードを回避するといった理由とともにパソコン用DVDコンボドライブと換装する方法などがパソコン雑誌やホームページに掲載されることが多かった。しかし、リージョンコードの変更は対応している場合リモコンで特殊操作を行うだけで済む場合が多いが、ドライブ換装となるとファームウェア書き換えなど荒業も必要であり、中国製が出回り出した頃はまだDVDドライブもあまり安くはなかったことも相まって、素人には非常に手が出しにくい手段でもあった。

BDプレーヤーの普及に伴い、DVD専用機の生産は縮小している。
機能DVDプレイヤーの内部

一般的なDVDプレーヤーの主要な機能には以下のようなものが挙げられる。

DVD（UDFバージョン1.02フォーマット）の読み込み

CSS、一部ディスクはさらにマクロビジョンで著作権保護されたデータの解読、マクロビジョンやCinaviaの信号をカットせず出力する

ピーク値10Mbps・平均8Mbpsの連続的なMPEG-2ビデオストリームをデコードして、映像信号をアナログビデオ出力（NTSC、またはPAL）する。

PCMまたはAC-3のフォーマットの音声をデコードして、ステレオまたは5.1chサラウンド音声出力する。

マルチ音声、マルチアングル、字幕表示への対応。DVDのメニュー選択に応じて、再生時に人工的にマルチ音声やマルチ字幕の選択項目を制限する機能の搭載。また、字幕を透過処理できる。

通常リモコンが同梱される。

映像は必ず480iで、どのような映像であっても必ずMPEG-2に準拠した容量に劣化・圧縮させて再生する。

リージョンコードによる異なる地域間で製造されたディスクの再生のブロック

年齢制限がかかったディスクの視聴制限機能

また、オプションとして以下の機能がある（必須条件ではなくあくまで機器設計としてのオプション扱いであるため搭載されていない機種もある）。

DVD-Video規格でオプション扱いされている音声フォーマット（MPEG-1 Audio Layer-IIやdts）のデコード

RCA端子映像出力の搭載

デジタル音声出力 (S/PDIF)、ドルビーデジタル、DTSデジタルサラウンドのデコード

D端子映像出力の搭載

DVD-Videoの映像をプログレッシブ (480p/525p) に変換

読み込み2倍速以上のDVDドライブ搭載による、10Mbpsを超えるビットレートで記録された動画の再生

音楽CDの再生

さらに高機能なDVDプレーヤーでは、以下の機能が搭載される場合がある（上記同様に必須機能ではないことに注意）。

ステレオ出力による擬似サラウンド（ドルビーサラウンド・ドルビープロロジックII）

レジューム再生、映像信号のRGB変換

再生時に台詞等で音量が小さい箇所を聞き取りやすくする、ダイナミックレンジのON・OFF・自動ONの機能変更（ただし、ドルビーデジタル音源のみ対応）

DVD-VR形式の再生。CPRMに対応していれば録画したデジタル放送が再生可能

DVD-Audio、SACDの再生（⇒ユニバーサルプレーヤー）

ビデオCDの再生

ISO 9660フォーマット（一般的なデータDVD-ROM・CD-ROM形式）のディスクの読み込み

MP3等の音声、またJPEG・TIFF等の静止画像のデコード

DivX、WMV等多数のフォーマットへの対応

ファイルとして記録されたMPEG（俗称：生ペグ）の再生

HDMIを搭載。ハイビジョン解像度にアップコンバート

HDMI搭載プレーヤーのほとんどはD3 (1080i/1125i) ・D4 (720p/750p) まで対応。一部の機種はD5 (1080p/1125p) にも対応

著作権保護されたソフトはHDMI出力でしかアップコンバートされないが、保護のないソフトはD端子出力でもアップコンバートが可能

BDの再生のため、青色レーザーをドライブに内蔵させたり、プレイヤー本体をインターネット接続に対応させる。

同様に、BDプレイヤーの規格のためにわざとRCA出力などのアナログ出力をカットし、HDMIなどのデジタル出力専用機にする。

DVDプレイヤーに関するフォームウェアをそのまま後付けにする（PlayStation2の最初期モデル、XBOX）

非公式の方法でリージョンロックを無視する（PC向けDVDプレイヤーなど）

DVD-ROMのデータも記録させてハイブリッド型のディスクにする

パソコンでの視聴

パソコンでDVD-Video（DVDビデオ）を視聴するためにソフトウェアとしてのDVDプレーヤーがある。パソコンにはハードウェアとしてDVDドライブ（DVD-ROMドライブ）が搭載または接続され、さらにソフトウェアとして「DVD再生ソフトウェア」が導入されている必要がある。「DVD再生ソフトウェア」はDVD-Videoの視聴を可能にするソフトウェアで「ソフトウェアDVDプレーヤー」ともよばれる。インターネットでの映像利用が進みパソコンで利用する映像再生ソフトウェア全体はメディアプレーヤーとよばれるようになり、大きくはその一種に区分されるようになっている。

「DVD再生ソフトウェア」は単体機器としてのDVDプレーヤーに搭載されているデジタル信号処理をソフトウェアで実現したものである。途切れのない再生のためにはパソコンにはある程度処理能力が求められる（力不足のマシンを使うとコマ落ちが発生する）。
脚注[脚注の使い方]^ 『日経マルチメディア』（後の『日経ネットビジネス』）1998年3月号、50頁。

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