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注意の要約：変異に関する用語「変異“種”」は「学術的には誤用であり、変異“株”と呼称すべき」と日本感染症学会が要望しています

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「Α株」はこの項目へ転送されています。「A」がラテン文字の「エー」の「A株」とは異なります。
2021年3月25日時点でアルファ株の症例が確認されている国・地域（GISAID発表）

凡例:.mw-parser-output .legend{page-break-inside:avoid;break-inside:avoid-column}.mw-parser-output .legend-color{display:inline-block;min-width:1.5em;height:1.5em;margin:1px 0;text-align:center;border:1px solid black;background-color:transparent;color:black}.mw-parser-output .legend-text{}  確認症例数 10,000+  確認症例数 5,000?9,999  確認症例数 1,000?4,999  確認症例数 500?999  確認症例数 100?499  確認症例数 2?99  確認症例数 1  確認症例数 0 / またはデータなし

SARSコロナウイルス2-アルファ株（サーズコロナウイルスツー アルファかぶ、英語: SARS-CoV-2 Alpha variant、別名: 系統 B.1.1.7、20I/501Y.V1〈旧 20B/501Y.V1〉、UKコロナウイルス変異株、VOC?20DEC?01〈旧表記: VOC-202012/01〉）は、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) の原因ウイルスとして知られるSARSコロナウイルス2 (SARS-CoV-2) の変異株である。後述のとおりイギリスで最初に検出されたことから、日本では通称イギリス型変異株として知られている。

世界保健機関（WHO）は懸念される変異株（VOC）に指定し、WHOラベルではアルファ株（Alpha variant）に分類していたが、2022年4月時点でVOCから除外されている[1]。

N501Y変異があり、元のSARS-CoV-2よりも感染率が36 %から75 %高く、また死亡率も30 %程度高いとする指摘がある[2][3][4][5]。一方、発表された数値では有意差があるとは判断できないとする意見もある[2]。
経緯

イギリスで2020年11月、COVID-19の流行拡大中の9月に採取されたサンプルから検出された。12月中旬までに急速に広がり、同国での感染拡大と相関している。ウイルスのスパイクタンパク質の1つまたは複数の変化によるものと考えられている[6]。この亜種は、通常見られるよりも多くの変異があることでも注目に値する。

2021年2月2日、イングランド公衆衛生庁（英語版）（PHE）は「E484K変異を持つごく少数の2020/12/01変異株ゲノム」を検出したと報告し、これを「Variant of Concern 202102/02（VOC-202102/02）」と命名した。この変異株は南アフリカとブラジルの亜種にも存在し、ワクチンの有効性を低下させる可能性があるとしている[7]。
名称
命名

科学分野においては、変異株は当初、PHEによって「2020年12月の調査中の最初の変異株」を意味する「Variant Under Investigation 202012/01（VUI?202012/01）」と命名されたが[8]、同年12月21日にPHEが発行した報告書において「Variant of Concern 202012/01（VOC-202012/01）」に再分類された[9]。

また、系統名では系統 B.1.1.7（lineage B.1.1.7）と命名された[1][10]。2021年5月末、WHOは懸念される変異株（VOC）や注目すべき変異株（VOI）にギリシャ文字を使用する新しい方針を導入した後、系統 B.1.1.7に対しアルファ（α:Alpha）のラベルを割り当てた[1][10]。
その他の呼称

イギリス政府およびメディアの報道では「UK COVID-19 variant」、「UK coronavirus variant」、「the new variant」と呼ばれ、特にイギリス外では「UK variant」や「British variant」と呼ばれる場合もある[11][12][13]。また、変異株が発見された場所であるケントにちなんで「Kent variant」と呼ばれることもある[7][14]。
検出アルファ株の疑似着色した透過型電子顕微鏡写真。変異株の感染力の増加は、緑色で示したスパイクタンパク質の構造変化に起因すると考えられている。

アルファ株（系統B.1.1.7）は、ゲノムデータと、国による規制にも関わらずケントにおける感染率が低下していないという知見を組み合わせることにより、2020年12月初旬に最初に検出された[15][16]。B.1.1.7に属する2つの最も初期のゲノムは、2020年9月20日にケントで収集され、もう1つは同年9月21日にグレーターロンドンで収集された。これらの配列はGISAID配列データベースに登録された（それぞれ配列アクセッションEPI_ISL_601443およびEPI_ISL_581117）[17]。

遺伝的証拠を用いた後方追跡では、B.1.1.7が2020年9月に出現し、11月中旬まで市中で非常に低いレベルで循環したことを示唆している。変異株に関連する症例の増加は、PHEがケントにおける感染率が低下しなかった理由を調査していた11月下旬に最初に明らかになった。その後PHEは、この変異株に関連したクラスターがロンドンとエセックスにおいて急速に広がっていることを発見した。

また、主にイギリスで使用されているRT-PCR検査の一種であるサーモフィッシャーサイエンティフィックの「TaqPathCOVID-19」も重要であった。この検査は3つの場所でRNAと一致し、B.1.1.7のスパイクタンパク質のHV 69?70の欠失（スパイクタンパク質のそれぞれ69位と70位のヒスチジンとバリンの欠失[18]）により、スパイク遺伝子の機能を停止した。