劇中では、作戦や敵を油断させるなどの策略上、様々な妖怪・種族(あるいは無生物)に自主的あるいは強制的に変身させられることも多い[注 100]。変化の対象は大海獣(ゼオクロノドン)[注 101]、化け猫、牛鬼、吸血鬼、恐竜、魚、幽霊、蛙、狸、赤ん坊、老人、鼠、ミイラ、反物、石(石像)、真珠、皿、銅像、面子、石炭、食べ物(カマボコなど)、人形、虫、植物、液体、マネキン、のしいか、灯篭、砂に至るまで多岐にわたる。鬼太郎の姿である時の能力は失われることが多いが、変身時には大海獣の毛生え光線など特有の力を発揮することも多々ある。第5作での牛鬼は体内電気や毛針など鬼太郎持前の妖力を有し、同様に中国妖怪の首領チー(玉藻前の弟)に反物に変えられた際は、反物の着用者[注 102]は鬼太郎の能力[注 103]を行使できた[118]。