なお、先述のように商品分類では蛍光ランプやその他の放電ランプも広く「電球」に含めている[2]。これらの構造の詳細については各記事を参照。 白熱の発光原理は1802年にイギリスの王立科学研究所の化学者ハンフリー・デービー（Humphry Davy）が、ボルタ電池を電源に使用し、白金線に通電加熱すると光を得られることを示したことに始まった[1]。 記録に残る最初の白熱電球は1820年にイギリスのデ・ラ・ルーエ（De la Rue）が製作したもので、ガラス管に白金コイルを入れた構造のランプであった[1]。また、電球の最初の特許はイギリスのフレドリック・デ・モーリン（Frederick De Moleyns）が1841年に取得したもので、球形のガラスグローブに白金コイルを収めた構造のランプであった[1]。 実用的なカーボン電球は1878年にイギリスのジョゼフ・スワンにより発明されたが、技術的には1865年にハーマン・スプレンゲル
形状による分類
一般照明用電球 - 最も多く利用されている形状の電球で、ガラス球の内部にシリカ粉末を塗布して眩しさを和らげている白色塗装タイプと透明なままの透明タイプがある[3]。
ボール電球 - より球形に近いボール形状の電球[3]。
反射型電球 - 電球内部に反射鏡を付けていて、反射笠に取り付けなくても投光照明ができる電球[3]。
小形一般照明用電球 - クリプトンガスを封入した小型で長寿命の電球[3]。
小丸電球 - 常夜灯や保安灯などに利用される小型で低ワット・長寿命の電球[3]。
ビーム電球 - 前面にガラス、後面に反射鏡をつけた集光性に優れた電球[3]。
歴史
発明
こうして初期には様々な電球開発が行われたが、電源、電力供給設備、器具材料が整っておらず、本格的な普及はトーマス・エジソンによる実用的な白熱電球が登場するまで普及しなかった[1]。
トーマス・エジソンは1877年頃から電球の研究に着手し、電力供給に有利な高電圧でも使用できる高抵抗のフィラメントが必要と考えており、最初は白金線を使用していたがより安価なカーボンフィラメントの開発に転換した[1]。エジソンは1879年10月19日に40時間の点灯に成功し、110V用と55V用の電球製造を開始したが、このフィラメントには日本の京都の竹（八幡竹）が使用された[1]。電球の量産は1880年に電球製造会社（en:Edison Illuminating Company）で開始されたが、先立って1878年に「エジソン電灯会社」（The Edison Electric Light Company）を設立し電灯システムを事業化した[1]。 1880年代中頃以降、カーボンフィラメントに代わる新しい材料の開発が行われるようになった[1]。 1897年、ドイツのヴァルター・ネルンスト（Hermann Walther Nernst）が金属酸化物のジルコニアとイットリアで作られた発光体を利用したネルンスト電球を発明した[1]。 1898年にはオーストリアのカール・ヴェルスバッハ（Von Welsbach）がオスミウムを利用した最初の実用的な金属フィラメント電球であるオスミウム電球を発明した[1]。また、1903年にはドイツのボルトン（W.Von Bolton）がタンタルを利用した金属フィラメント電球のタンタル電球を発明した[1]。 アメリカでは1904年にGEのホイットニー（W.R. Whitney）がカーボンフィラメントの不純物を高温で除去したGEM（General Electric Metalized）フィラメントを開発し、ゼム（GEM）電球として主にアメリカで販売された[1]。 フィラメントに理想の金属とされたのが融点が金属中最も高いタングステンで、1887年頃から検討されていたが成功しなかった[1]。1904年にオーストリアのアレクサンダー・ユスト（Alexander Just） とフランツ・ハナマン（Franz Hanaman）が押線タングステンフィラメント（Pressed Tungsten Filament）を発明し、1906年以降商品化され、1907年にGEが特許権を購入した[1]。
改良
出典^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z 石﨑有義. “白熱電球の技術の系統化調査