本作の世界で、人間に準じた権利と地位をロボットに保証し、かつロボットが守るべき義務を定めた法律。アトムがサーカス団からお茶の水博士に引き取られたのも、この法律の制定の結果であるとされている。ただし、最初の『アトム大使』ではこの設定は登場しておらず、その後の連載やテレビアニメ化の過程で内容が徐々に追加されていった。『少年』連載版で具体的な内容が登場するのは「海蛇島の巻」「幽霊製造器の巻」「キリストの目の巻」「青騎士の巻」である。このうち、同法にまつわるジレンマを掘り下げて描いた「青騎士の巻」で最も詳しく紹介されている。
アイザック・アシモフ作品におけるロボット工学三原則と内容的に重なる部分もあるが、手塚自身は、本作のロボット法は独自に考案したものであると説明していた[注 22]。
ロボット兵器をめぐる議論の中で、この「ロボット法」が取り上げられている[15]。
手塚治虫による漫画作品の連載・掲載誌
1951年4月号 - 1952年3月号 月刊誌の『少年』（光文社）に「アトム大使」を連載[注 23]。
1952年4月号 - 1968年3月号 『少年』（光文社）に「鉄腕アトム」として 月刊本誌と付録で連載[注 24]。
1953年10月号 - 1953年12月号 『漫画少年』（学童社） 「アトム大使」のリメイク版。
1964年8月 - 1966年11月 『鉄腕アトムクラブ』（虫プロダクション友の会） ファンクラブ会報誌。一部の号は代筆作品。
1965年1月3日号 『サンデー毎日』（毎日新聞社） 「ひょうたんなまず危機一発」掲載。
1967年1月24日 - 1969年2月28日 『サンケイ新聞』。単行本時に「アトム今昔物語」に改題、設定も変更（後述）[注 25]。
1969年3月号 『ビッグコミック』 ショートショート「アトムの恋人」掲載。
1970年7月号 『別冊少年マガジン』 「アトムの最後」掲載。50年後のエピソード。
1972年4月号 - 1973年3月号 『小学四年生』（小学館） TV最終話の続編。「アトム還る」に改題。前半のみ単行本に収録。
1972年4月号 - 1973年3月号 『小学一年生』（小学館） 小学四年生版と同設定、単行本未収録。
1975年6月20日発行 単行本サンコミックス版（朝日ソノラマ）で「アトム誕生」書き下ろし。また、サンコミックス版では一部の各話冒頭に描き下ろしで手塚治虫自身が作品を振り返って独白するプロローグ漫画が追加されている。
1975年9月号 『文藝春秋デラックス』（文藝春秋） 「アトム二世」掲載。TV最終話の続編にあたるパロディ作品。
1976年2月27日号 『週刊朝日』（朝日新聞社） 「偏差値王国との対決の巻」掲載。
1976年4月号 『月刊少年ジャンプ』（集英社） 「シルバータワーの巻」掲載。
1980年9月号 - 1981年12月号 『小学二年生』（小学館） 鉄腕アトムとして書き下ろされた最後の連載。アニメ第2作のコミカライズ。
1986年7月号 - 1987年2月号 『月刊ニコニココミック』（世界文化社） 「アトムキャット」連載。
他に、メインではないがアトムの登場する番外編として「わが名は百科」や、ゲスト出演の「ブラック・ジャック『おまえが犯人だ!!』」などがある[16]。
外伝・後日談
サンケイ新聞版 鉄腕アトム
コミック掲載時に『アトム今昔物語』に改題。サンケイ新聞掲載時はアニメ1作目の最終回の直接の続きとして描かれた。アニメ版で人類を救うため、核融合抑制装置のカプセルを抱えて太陽に突入したアトムはその後、半ば熔解しカプセルの外殻にくっついた状態で宇宙を漂っていた。しかし、偶然にも通りかかった宇宙人のオハラとスカラによってアトムは修復されることになった。修理を終えたアトムは彼らの宇宙船で地球に戻る事になるが、その宇宙船の速度が光より速かったためウラシマ効果で1960年代の日本に時間移動してしまう。仕方なくそこでスカラと共に暮らすことにし、若き日のお茶の水博士やヒゲオヤジと出会う。ある日、アトムはドロッピーのトムという心を閉ざした少年と出会う。ドロッピーのトムは犯罪に手を貸そうとしていたが、アトムがそれを阻止し助ける。ドロッピーのトムはアトムに救われたことで将来アトムみたいなロボットを作ろうと思うようになった。やがてアトムはエネルギーが尽きたためスカラの持つ三次元縮小装置で小さくなり眠りにつく。それから時は流れて2003年、ドロッピーのトムは大きくなり科学省の長官になっていた。実はドロッピーのトムは天馬博士の子供の頃の姿であった。しかし、博士は悲しいことに息子を交通事故で亡くしてしまう。そこで彼は息子の代わりとなるロボットを作り始める。そのロボットの姿は『過去に自分を助けてくれたロボット』に似せたものであった。そのロボットは「アトム」と名付けられ完成したが何故か動かなかった。またその頃、本来のアトムはたまたま近辺に墜落した宇宙船に乗っていたロボットからスカラの手でエネルギーをもらって目覚めていた。そして本来のアトムは、タイムパラドックスのために新たに天馬博士に造られた自分が起動しないことを知り、「もう一人の自分」を誕生させるために自分の存在を消し去ることを決意。新しいアトムの起動操作の時に発生した装置のエネルギー波のスパークに、自ら飛び込み消滅する。その後、無事起動に成功した新しいアトムは天馬博士に可愛がられるが、天馬博士は「アトムは所詮ロボットであり息子の代わりにならない」と悟りアトムをロボットサーカスに売る…。そこからもう一体のアトムの物語が始まり地球に襲いかかる細菌型の宇宙人と戦うことになる。このサンケイ新聞版の鉄腕アトムは、ゴールデンコミックス版単行本化の際に連載漫画の続きではないという矛盾があるとの指摘により、冒頭の「アニメ版の続き」という内容は削除された。またその他にスカラの乗った宇宙船の爆発で過去の時代にタイムスリップしたことに変更され、若き日の天馬博士とアトムが出会うエピソードも削除され、朝日ソノラマ版コミックス掲載時にはアトムの最期のエピソードが差し替えられた。この改変では、若き日のお茶の水博士の助手になってその後のロボット技術の基礎を作るも当時の技術では常時アトムを起動させておくだけのエネルギーが高価すぎて確保が難しく、また長い歳月の間に劣化が進んだ部品のメンテナンスも不可能だったため、自分の死期を悟ったアトムは後に自分の家が建てられる事になるとある山奥に飛び、そこで壊れて動かなくなった後野晒しとなって朽ち果てていった。