17世紀の初め、日本の政治の中心地は、京都や大坂といった上方から、江戸幕府が本拠地と定めた江戸に移行したが、文化・経済は引き続き上方が中心地で、言語面でも現代の近畿方言の元となる上方語が最も影響力のある方言であった。その後、江戸幕府の安定に伴って文化・経済の中心も上方から江戸へ移行し、江戸時代後期には現代の東京方言の元となる江戸言葉が影響力を持つようになった。
江戸幕府の下で経済が成長し、都市部では町人文化
や出版文化が成立・発達した。浮世絵や浄瑠璃、歌舞伎、文楽や落語、俳諧などといった新たな芸術が芽吹くとともに、浮世草子に始まり洒落本や滑稽本、人情本や草双紙などといった大衆向けの文学が新たに発展していった。江戸で発展した大衆本は、総称して戯作もしくは（江戸）地本と呼ばれる。この時代に活躍した代表的な文学者としては、井原西鶴（浮世草子、人形浄瑠璃、俳諧）や近松門左衛門（浄瑠璃及び歌舞伎）、松尾芭蕉（俳諧）、式亭三馬（浮世絵）、山東京伝（浮世絵及び戯作者）が挙げられる。母音は以下の5つであった。
ア列: /a/: [a]
イ列: /i/: [i]
ウ列: /u/: [?]
エ列: /e/: [e]
オ列: /o/: [o]
中世日本語においては、語頭の「え（/e/）」と「お（/o/）」はそれぞれ半母音の[j]および[w]を伴って実現していたが、18世紀の中頃には、それぞれ半母音を伴うことなく発音されるようになった[4]。 近世日本語の動詞には5種類の活用形があった： Verb Class未然形連用形終止形連体形已然形命令形 中世日本語で始まったように、言葉は進化し続けた。動詞の活用形は9種類から5種類に減った。具体的には、ラ行変格活用とナ行変格活用は四段活用に吸収され、上二段活用、下二段活用はそれぞれの一段活用に吸収された。残ったのは四段活用、上一段活用、下一段活用、カ行変格活用、サ行変格活用だった[5]。 以前にあったク活用とシク活用の区別は、近世日本語では失われた。 未然形連用形終止形連体形已然形命令形 以前にはナリ活用とタリ活用があった。近世日本語では「たり」は消えて「な」だけが残った。 未然形連用形終止形連体形已然形命令形
合拗音と直音の合流「日本語#外来の音韻」および「ゎ」を参照
文法
動詞
(四段活用)-a-i-u-u-e-e
(上一段活用)-i-i-iru-iru-ire-i(yo, ro)
(下一段活用)-e-e-eru-eru-ere-e(yo, ro)
(カ行変格活用)-o-i-uru-uru-ure-oi
(サ行変格活用)-e, -a, -i-i-uru-uru-ure-ei, -iro
形容詞
-kara-ku-i-i-kere-kare
-da ra-ni
-de-na
-da-na-nare
-nara
脚注[脚注の使い方]
注釈^ 政治史で見ると、一般的には江戸時代に相当する。
出典^ Shibatani(1990: 119)
^ 大辞林 第三版「近世語」
^ デジタル大辞泉「近世語」
^ 中田 (1972: 238-239)
^ Yamaguchi (1997:129)
参考文献
Shibatani, Masayoshi (1990). The Languages of Japan. Cambridge University Press. ISBN 0-521-36918-5
中田祝夫『講座国語史 第二巻: 音韻史、文字史』大修館書店、1972年。
山口, 明穂; 鈴木 英夫; 坂梨 隆三; 月本 雅幸 (1997) (Japanese). 日本語の歴史. 東京大学出版会. .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 978-4130820042
関連文献
単著
吉田澄夫『近世語と近世文学』東洋館出版社、1952年10月。
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佐藤亨『近世語彙の研究』桜楓社、1983年6月。
佐藤亨『咄本よりみたる近世初期言語の研究』桜楓社、1988年9月。ISBN 4273022591
大橋紀子『粋・意気・通と仇：近世の美意識語彙』武蔵野書院、1987年1月。ISBN 4838600992
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朴真完『「朝鮮資料」による中・近世語の再現』臨川書店、2013年2月。ISBN 9784653041139
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田中巳榮子『近世初期俳諧の表記に関する研究』和泉書院、2018年2月。ISBN 9784757608672
編著
林四郎・南不二男編『近世の敬語』明治書院〈敬語講座4〉1973年11月。
佐藤喜代治編『近世の語彙』明治書院〈講座日本語の語彙5〉、1982年6月。ISBN 4625520274
佐藤喜代治編『近世の漢字とことば』明治書院〈漢字講座7〉、1987年12月。ISBN 4625520878
鈴木丹士郎編『近世語』有精堂出版〈論集日本語研究14〉、1985年4月。ISBN 4640305141