船体全体が鋼鉄製になって以後も、戦艦やこれに準じる性能の軍艦を装甲艦と呼ぶ例があった。例えばドイツ海軍のドイッチュラント級ポケット戦艦は、正式には装甲艦（Panzerschiff）に分類されていた。ロシア海軍でも、戦艦に相当する艦を当初は装甲艦（Броненосный корабль）、その後1907年に戦列艦という分類に切り替えるまで艦隊装甲艦（Эскадренный броненосец）の語を用いている。日本語においても、語彙「装甲艦」「甲鉄艦」は、第一次世界大戦終結頃まで、戦艦や巡洋戦艦を含む装甲を有する軍艦の総称であった[1]。
装甲艦の初陣リッサ海戦に参加し、衝角攻撃でイタリア装甲艦を破ったオーストリア＝ハンガリー帝国海軍装甲艦「フェルディナント・マックス」。

広い意味では、装甲艦の最初の実戦使用は、クリミア戦争中の1855年の浮砲台による対地戦闘であった。

装甲艦同士の海戦としては、アメリカ南北戦争中の1862年に起きたハンプトン・ローズ海戦が最初である。

航洋装甲艦隊による最初の海戦としては、1866年のリッサ海戦が著名である。また、1864年にデンマークとプロイセンがバルト海で交戦したヤスムントの海戦で装甲艦が投入されたとする説もあり、今後の研究の結果によっては海戦史が一部書き換えられる可能性もある ⇒[1]。なお、逆に非装甲の木造艦隊による最後の本格海戦としては、1864年5月にヨーロッパの北海でデンマークとプロイセン・オーストリア連合艦隊が戦ったヘルゴラント海戦が有名である。
シーメンス・マルタン法

装甲艦を語る上で重要なポイントの一つは船体に用いる金属の質と、その製法である。船舶の歴史上、その素材は木材が主流であった。しかし建造される船舶が次第に大型化するにつれ木材では素材として強度が足りなくなり、価格の高騰が進むようになる。製鉄技術の発達はその問題の解決策となるものであり、薄く延ばした鋼鉄で建造する事で木材を使用するよりも丈夫で軽く、コストを安く抑える事ができるようになるものであった。

製鉄技術の進歩に伴い小型の船舶には徐々に鉄の船体を用いられるようになったが、大型の船舶でこれを行う為にはさらに高い製鉄技術が必要とされる。イギリスの製鉄業では早期に平炉で高級鋼を生産するシーメンス・マルタン法が採用されており、鋼鉄板を同強度の鉄板よりも薄く、軽く、高品質に製造する事が可能であった。この為、イギリスでは早くから大型船の鋼鉄化を実現することが出来た。こうした高い技術力を背景として海外から造船の受注が増加したことにより、イギリスは1890年代までにヨーロッパの造船シェアで8割以上を占める造船大国として君臨する事となる。

こうした進歩の結実の一つが1843年に完成した蒸気船グレート・ブリテン号 (SS Great Britain) である。グレート・ブリテン号は排水量3675トン、全長98メートル、幅15.4メートルで、当時世界最大の鉄製の客船であった。また、鋼鉄のみで建造された貨物船も1881年に進水されたイギリス製のセルビア号である。装甲艦は、こうした高い製鉄技術や造船設計の進歩を背景とし、時代の要求に伴って産まれてきたのである。
日本史における装甲艦

日本では、織田信長が伊勢の大名九鬼嘉隆に建造させた、「鉄甲船」という木造の船体の外側に鉄板を貼り付けた大型の軍艦が初の装甲艦の例として挙げられることもある。これは1576年（天正4年）の7月13日の第一次木津川口の戦いの際、毛利輝元麾下の水軍に焙烙火矢攻撃を受けた事を戦訓として、建造されたものである。ただし、鉄甲船の装甲はあくまで防火のためのものであり、防弾を目的とした装甲とは意味が違うものである。そして後世の装甲艦とは技術的なつながりは全く存在しない。

鉄甲船を装甲艦の元祖とみなす立場からは、第二次木津川口の戦いで投入されたのが装甲艦の初陣であると主張される。焙烙火矢を克服して大勝利を得たとするが、勝利の程度は疑問視する見方もある。詳細は「鉄甲船」を参照

近代においては、木製船体の東艦（甲鉄艦）や、鉄骨木皮艦に部分装甲を施した金剛型コルベットなどを輸入した。すでに時代は金属製船体への移行期にあったため、木製船体の採用は少数にとどまった。
脚注[脚注の使い方]^ 朝日新聞におけるこの語義での「装甲艦」の最終例は1919年2月28日3頁「講和問題／独艦処分問題／独艦爆沈反対」、「甲鉄艦」の最終例は1916年7月10日3頁「日英新聞記者の英艦隊訪問」である。この場合「装甲艦」は、"Armored ship"に対応し、"Ironclad warship"の訳語ではなかった。三省堂書店刊『日本百科大辞典 第四巻』（1910年12月）掲載肝付兼行執筆「装甲艦」参照。

関連文献

『戦艦　装甲艦から高速戦艦までの発達を厳選89隻で解説』石橋孝夫監修、小学館、1985年。ISBN 4-09-330032-1

関連項目.mw-parser-output .side-box{margin:4px 0;box-sizing:border-box;border:1px solid #aaa;font-size:88%;line-height:1.25em;background-color:#f9f9f9;display:flow-root}.mw-parser-output .side-box-abovebelow,.mw-parser-output .side-box-text{padding:0.25em 0.9em}.mw-parser-output .side-box-image{padding:2px 0 2px 0.9em;text-align:center}.mw-parser-output .side-box-imageright{padding:2px 0.9em 2px 0;text-align:center}@media(min-width:500px){.mw-parser-output .side-box-flex{display:flex;align-items:center}.mw-parser-output .side-box-text{flex:1}}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .side-box{width:238px}.mw-parser-output .side-box-right{clear:right;float:right;margin-left:1em}.mw-parser-output .side-box-left{margin-right:1em}}ウィキメディア・コモンズには、装甲艦に関連するカテゴリがあります。

鉄甲船 - 織田信長の命により建造された木造鉄張りの装甲艦。

大安宅船 - 鉄甲船の別名。

ラ・グロワール - 世界初の機走装甲艦、戦艦の始祖｡

ウォーリア - イギリス初の鉄製装甲艦。

SS Great Britain - 世界初の大型鉄船。スクリューを用いた船としても初である。

ヴァスコ・ダ・ガマ - 改装を経て1935年まで実用として就役していた装甲艦。

装甲巡洋艦 - 19世紀末から20世紀初頭にかけて各国で建造された。

ドイッチュラント級装甲艦 - ドイツ海軍が戦間期に建造した装甲艦 (Panzerschiff) 。マスコミは「ポケット戦艦」と俗称した。

外部リンク

⇒ヤスムントの海戦 - ヤスムントの海戦の詳細
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