「デザイナードラッグ」（designer drugs）と呼ばれる別の薬剤が作られている。今日、デザイナードラッグと呼ばれるものの初期の例は、麦角から合成されたLSDである[32]。他の例としては、身体能力を向上させるために服用される「デザイナーステロイド」（designer steroids）のような能力増強薬（英語版）の類似物があり、この目的のために（合法か否かにかかわらず）プロのスポーツ選手によって使用されることがよくある[33]。その他のデザイナーズドラッグは、向精神作薬の効果を模倣する。1990年代後半から、これらの合成薬の多くが同定されている。日本やイギリスでは、これにより多くのデザイナードラッグが、一時指定薬物（英語版）として知られる新しい規制薬物のクラスに追加されるようになった。

合成カンナビノイドはより長期に渡って作られており、デザイナーズドラッグの脱法ハーブに使われている。
レクリエーショナルドラッグの使用大麻は一般的に使用されるレクリエーショナルドラッグである[34]。詳細は「レクリエーショナルドラッグ（英語版）」および「薬物の使用禁止（英語版）」を参照

レクリエーショナルドラッグ（英語版）（recreational drug、娯楽用薬物）とは、前向きな感情や気持ちを生み出すために、中枢神経系を変化させることで意識状態を変化させることを主な目的とした薬物（合法、規制、または違法）である。幻覚剤のLSDは、レクリエーショナルドラッグとして一般的に使用されている向精神薬である[35]。

一部の国内法（英語版）では、さまざまなレクリエーショナルドラッグが禁止されており、また、娯楽目的で使用できる可能性のある医薬品は、しばしば厳しく規制されている。しかし、それらは多くの管轄域で合法（英語版）であり、文化的にも広く受け入れられているレクリエーショナルドラッグは数多くある。大麻は、世界で最も多く消費されている規制対象のレクリエーショナルドラッグである（2012年現在）[36]。多くの国でその使用は違法であるが、いくつかの国で通常は個人的な使用に限定するという条件で合法的に使用（英語版）されている。大麻は、マリファナ（草の葉）の形でも、ハシシ（樹脂）の形でも使用できる。マリファナはハシシよりも穏やかな形の大麻である。

合法的なレクリエーショナルドラッグの消費や購入には年齢制限がかけられる場合がある。多くの地域で合法的に受け入れられているレクリエーショナルドラッグには、酒類、タバコ、ビンロウジ、カフェイン製品などがあり、世界の一部の地域では、カートなどの薬物の合法的な使用が一般的である[37]。

娯楽目的で使用される多くの合法的な中毒性物質には「リーガル・ハイ」あるいは「ゲートウェイ･ドラッグ」と呼ばれるものがある。これらの中でも最も広く使われているのがアルコールである。
薬物の投与詳細は「投与経路」を参照

すべての薬剤は、いくつかの経路で投与することができ、多くの場合、複数の経路で投与することができる。

ボーラス: 血液中の濃度を効果的なレベルに上げるために投与される、薬剤、薬物、その他の化合物の投与である。投与方法は、静脈内、非経口、静脈外、筋肉内、髄腔内、または皮下注射によって行うことができる。

吸入（英語版）（肺に吸い込む）: エアロゾル、吸入器、蒸気、乾燥粉末などの形で吸い込むこと（物質の薫煙や蒸気の吸引を含む）。

注射: 溶液、懸濁液または乳剤として、筋肉内、静脈内、腹腔内、骨内（英語版）のいずれかに注入。

吹送（英語版）: 鼻腔内に噴霧（英語版）または鼻で吸引する。

経口投与: 液体または固体として腸（英語版）から吸収される。

坐薬として直腸に投与し、直腸または結腸で吸収する。