薄墨毛の原因は、灰褐色様希釈遺伝子(Dun gene)であり、単純な優性遺伝の法則に従う。佐目毛、月毛、河原毛などが持つクリーム様希釈遺伝子とは異なり、ホモでもヘテロでも希釈の度合いは変わらず、希釈の効果も弱い。鰻線や四肢の色を希釈することもない。
細かく分けると、原毛色によりBay dun/Zebra dun(原毛色が鹿毛)、Red dun(同栗毛)、Blue dun/Grullo(同青毛)、Buckskin dun(同河原毛)、Yellow dun(同月毛)などに分類することができる。原毛色が白毛、芦毛、佐目毛の場合は、灰褐色様希釈遺伝子の効果が無視できるので、原毛色そのままの毛色になる。
参考文献
社団法人 日本馬事協会 「馬の毛色及び特徴の記載要領(第6版)」 昭和51年2月1日 設定 平成22年12月1日 改訂
⇒家畜改良データバンク 2012年1月10日閲覧
⇒"Introduction to Coat Color Genetics" カリフォルニア大学デーヴィス校獣医科学部遺伝子検査研究所
脚注^ 原毛色が栗毛のもの(Red dun)は黒にまではならない
^ 希少と言われる佐目毛でも367頭、白毛ですら24頭(ただしデータバンク対象外の軽種21頭を加算)いる
^ 鹿毛?青毛系の色を規定する遺伝子であるASIPの型がイエウマとは異なるため、厳密にいえば、Bay dunとは異なる
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