「萬代橋」（当用漢字告示から2004年〈平成16年〉まで「万代橋」） 初代萬代橋（1900年頃）万代クロッシングに展示されている旧萬代橋の橋杭万代クロッシングに展示されている旧萬代橋の橋銘板。書は柳原前光による。流作場五叉路に設置されているレプリカ。 かつて、新潟市の市街地と沼垂町との間の信濃川には橋が無く、古くから渡船によって連絡されていた。しかし、当時の信濃川の川幅は約700 mと現在より遥かに広く、手漕ぎ船で渡るには約1時間を要し、さらには荒天や増水の際には渡ることができず、転覆事故もたびたび発生するなど著しく不便であった。1873年（明治6年）以降、新潟県には民間からの架橋計画が相次いで寄せられていたが、県は「信濃川の整備を最優先する」との名目で計画の受理を拒み続けていた。 新潟日日新聞（現在の新潟日報社の前身の1つ）社長の内山信太郎は1883年（明治16年）、県に1度目の架橋計画を提出したが受理されず、翌1884年に県が信濃川の整備計画を決定した後に、内山の計画はようやく受理された。内山は建設費用を捻出するため奔走し、第四国立銀行（現在の第四北越銀行）頭取の八木朋直に資金援助を依頼することになった。八木は一度は援助を断ったものの、北蒲原郡葛塚町（のちの豊栄市、現在の新潟市北区）の豪商が出資に同意したことから援助を決断した。 橋の設計は内務省土木局の内務三等技師の古市公威らが手掛け、工事の棟梁は長岡の猪俣五郎吉が務めた。1886年（明治19年）2月に県から着工許可が下りて工事に着手し、約9か月を掛けて築造され、同年11月4日[注 2]に木造橋が開通した。工事費は当初の計画では約24,700円を見込んでいたが、欄干や敷板にヒバ材を使用したことなどから、約33,800円[注 3]を要した。当時の流作場新田（現在の中央区弁天・万代付近）の地価が1坪10銭、大工の手間賃は1日16銭で、萬代橋の工事費は莫大な額であった。 橋梁部は現在より約30 m上流側に架けられ、橋長430間（約782 m）、幅員4間（約7.3 m）を有した。前述のように当時は川幅が広かったため、橋長は現在の2.5倍以上で、現在の礎町通一ノ町付近から流作場五差路付近にまで及ぶ長大な橋梁であった。また、日本国内の橋梁としても当時最長であった。 橋梁名は、萬代（よろづよ。永世、永久などの意）までも新潟の街の発展に尽くすことを願って「萬代橋」と名付けられた。内山は架橋前から橋の名を既に決めており、1885年（明治18年）に内山が提出した2度目の架橋計画には「架橋名称ノ義ハ萬代橋（ヨロヅヨバシ）ト称呼致度候也（橋の名称は萬代橋と名付けたいと存じます）」と記されていた。
（読み：よろづよばし → ばんだいばし）竣工構造西詰東詰橋長幅員建設費概算
初代1886年（明治19年）木造北緯37度55分12.8秒 東経139度3分3.1秒北緯37度54分59.6秒 東経139度3分30.4秒782 m7.3 m33,800円
第2代1909年（明治42年）7.9 m126,000円
第3代1929年（昭和4年）RC造北緯37度55分13秒 東経139度3分5.7秒北緯37度55分7.8秒 東経139度3分16.6秒309 m22.0 m2,400,000円
初代
