荒川
東京湾に注ぐ荒川
水系一級水系 荒川
種別一級河川
延長173.0[1] km
平均流量30 m³/s
（寄居観測所 2002年）
流域面積2,940[1] km²
水源甲武信ヶ岳
水源の標高2,475 m
河口・合流先東京湾
流域埼玉県・東京都

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荒川（あらかわ）は、埼玉県・東京都を流れ、東京湾に注ぐ河川。一級水系である荒川水系の本流で一級河川に指定されている。水系として、流路延長173 km、流域面積2,940 km2。川幅（両岸の堤防間の距離）は御成橋（埼玉県鴻巣市・吉見町）付近で2,537 mと日本最大[2][3]。江戸時代に行われた河川改修である荒川西遷事業（荒川の瀬替えとも[4]）により流れを変えられた歴史を持つ。
概要

埼玉県、山梨県、長野県の三県が境を接する甲武信ヶ岳（こぶしがたけ、奥秩父）に源を発し[5]、秩父山地の水を集めながら秩父盆地まで東に流れる。秩父盆地から長瀞渓谷まで北に、その先は東に流れて大里郡寄居町で関東平野に出る。熊谷市で南南東に向きを変え、川越市で入間川を併せる。戸田市から再び東流、埼玉・東京の都県境を流れ、北区の新岩淵水門で隅田川を分ける。その後、足立区で向きを変えて再び南流し、江東区と江戸川区の区境で東京湾に注ぐ[6]。

源流域を抜けた先から熊谷市までは国道140号及び秩父鉄道秩父本線が、熊谷市から埼玉・東京の県境付近までは国道17号（中山道）・首都高大宮線及びJR東日本高崎線→埼京線（・東北新幹線）が、県境から河口までは首都高中央環状線がほぼ並走しており、いずれも重要な幹線となっている。
源流点の定義

この川の源流点は、2つの説がある。一つは、秩父湖の少し上流の滝川と入川の合流地点。もう一つは、上記の様に甲武信ヶ岳の埼玉県側の山腹、標高2,475 mの所にある「真の沢」が源流点という説である。荒川源流の石碑は入川がそれぞれの沢に分かれる地点にある。
一級河川としての荒川

起点は入沢と赤沢の合流点で、ここに「一級河川荒川起点の碑」がある[7]。終点は中川との合流点で、ここに「河口から0 km」のキロポストがある[8]。元々は荒川の河口があった場所であり、周辺の埋め立ての進行に伴い荒川の河川区域が沖合いに向かって伸びて行った[8]。この入沢と赤沢の合流点から中川との合流点までの流路延長173 kmが、一級河川としての荒川である。一方、河川としての流れは「河口」からもしばらく続き、特に右岸は5 kmほど下って若洲海浜公園の突端に至る[8]。
案内標識のローマ字（英語）表記における荒川

国土交通省道路局ではArakawa riverとしており二重表現となっている。これは「地名などの固有名詞はヘボン式ローマ字で、山や川などの普通名詞は英語で表示する。ただし、慣用上固有名詞の一部として切り離せないものについては個別に検討する。」という表記法による。
語源

字の通り、過去に幾度となく荒れ、地域に水害をもたらしたことから、「荒川」と呼ばれるようになった[9]。