別府湾や高島や豊後水道と同様に、臼杵湾も本来はクジラ（ヒゲクジラ類）[2][3][4]やイルカ[5]やシャチ[6]やニホンアシカ[7]といった海獣に利用されていた可能性があり、実際に臼杵市にも捕獲したり座礁した鯨の鯨墓や鯨塚が5つ存在する[8][6]。
歴史

戦国時代の1556年（弘治2年）、大友宗麟は臼杵湾に浮かびわずかに陸地とつながる丹生島に臼杵城を築き居城とした。臼杵城はその後の埋め立てにより、現在は、市街地にある丘の上に位置している。臼杵は、大友氏の城下町として栄え、南蛮貿易のポルトガル船や明船が入港した。1600年（慶長5年）には、ヤン・ヨーステンやウィリアム・アダムスが乗船したオランダ船リーフデ号が豊後に漂着したが、その地は臼杵湾北部の黒島沖であったと伝えられている。
脚注[脚注の使い方]
注釈
出典^ 瀬戸内海の環境データベース, 2007年, 湾灘別の環境特性及び課題特性一覧, 国土交通省
^ “クジラの墓”. 佐伯市観光ナビ. 2023年12月21日閲覧。
^ 村上晴澄, 今川了俊の紀行文『道ゆきぶり』にみる鯨島（PDF）, 立命館大学
^ 大村秀雄, 1974年, Possible migration route of the Gray whale on the coast of Japan（PDF）
^ 豊後水道桂丸. “イルカの回遊情報”. 2023年12月21日閲覧。
^ a b 大鯨魚寳塔
^ 高島 - 関崎海星館へようこそ!
^ 臼杵市, 2019年2月28日, 鯨の墓
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