フランコの肩書きは時代によって変化するが、一般にスペイン語で「Caudillo（カウディーリョ）」と呼ばれていた。caudilloは、ドイツ語のFuhrer、英語のleaderに相当する語で、本来は頭目や親分を意味するが、統領とも訳され、スペインほかイスパノアメリカでは独裁権を握った政治・軍事指導者に対して使用された称号である。フランコの称号としてGeneralisimo（ヘネラリッシモ）もあるが、これは general（将軍）に指大辞の‐isimoがついた語で、将官の上位にあって陸海空の三軍を統括する地位を意味し、大元帥、総帥、総司令官などと訳される。

スペイン内戦で反乱軍（英語版）内の指導権を確立したフランコは、1936年10月1日ブルゴスにおいて、反乱軍の総帥（Generalisimo、ヘネラリッシモ）に指名され、反乱軍側の国家主席（Jefe de Estado、ヘーフェ・デ・エスタード）に就任した。その際、フランコは国家元首としての称号を（el Caudillo、エル・カウディーリョ）と定めた。以後、フランコは軍隊の総司令官としてはヘネラリッシモ、国家元首としてはカウディーリョと呼ばれることとなる[51]。フランコ政権は、1938年1月30日に内閣制度を導入し、フランコは国家元首兼首相となった。その後、1939年3月27日に反乱軍は首都マドリードに入城、31日にはスペイン全土が制圧され、4月1日フランコは内戦終結宣言を発した。こうして名実共に独裁体制を確立したフランコは、さらに1947年、「王位継承法」を制定し、スペインを「王国」とすること、スペイン国の国家元首をフランコ総統とすること、また、フランコが終身の統治権を有し、後継の国王の指名権を持つことなどを定めた。この「王位継承法」は7月16日の国民投票によって成立し、フランコは終身国家元首の地位に就いた。

フランコ総統は1969年、自分の後継者として元国王アルフォンソ13世の孫フアン・カルロスを指名した。その後1973年6月に首相を辞任、1975年11月に82歳で死去した。その2日後、フアン・カルロス1世は国王に即位した。それまでの言動から独裁体制を継承すると思われていた国王であったが、予想に反して民主主義体制の整備を急ぎ、1978年12月、国王の権限を儀礼的なものに限定して権力分立を定めた憲法を、国民投票による承認を受けた上で公布した。こうして、スペインの独裁時代は幕を閉じ、「総統」の称号も消滅した。
クロアチア

クロアチア独立国では、独裁者アンテ・パヴェリッチがPoglavnik（ポグラヴニク）の称号を名乗っており、これが国家指導者または総統と訳される。建国当初、同国の国家元首は国王トミスラヴ2世（在位 1941年?1943年）だったが、これは形式上の地位にとどまり（国王は終始イタリアに滞在し、ついにクロアチアに足を踏み入れることがなかった）、ポグラヴニクであるパヴェリッチが事実上の国家元首であった。さらに、1943年にはトミスラヴ2世が退位したため、パヴェリッチはポグラヴニクの称号のもとに名実ともに国家元首となった。とはいうものの、クロアチア独立国自体がナチス・ドイツの保護下にある傀儡国家であった。
ルーマニア

ルーマニア王国では1940年、イオン・アントネスクが、国民投票の結果「conduc?tor」[52]に就き、1944年にルーマニア革命で失脚するまで、ルーマニアの事実上の独裁者となった。conduc?torは英語のleaderに相当するルーマニア語であり、国家指導者と訳すのが通例であるが、総統と訳す場合もある。ただし、ルーマニア王国には国王がいたため、アントネスクの地位は国家元首ではない。

戦後の社会主義政権でニコラエ・チャウシェスクは、1965年にルーマニア共産党書記長に就任し、1967年に国家評議会議長（元首）に就任し、1974年からは新設した大統領 (prezident) に自ら就任したが、国民の間ではかつての独裁者アントネスクの称号である「conduc?tor（総統）」と陰では呼ばれるようになっていた。これはあくまでも独裁者だったチャウシェスクを揶揄して呼んでいたもので、正式の称号ではない。
中華民国詳細は「中華民国総統」および「中華民国大総統」を参照

一般に中国語では、英語の（国家の）president を「総統」（繁体字: 總統、簡体字: ??）と訳す。例えば、アメリカ合衆国大統領も「美国総統」と呼ぶ。

中華民国建国当初の国家元首は臨時大総統だった。1912年に、省代表からなる臨時大総統選挙会により、孫文が初代臨時大総統となった。なおこれは、臨時に「大総統」に就いたという意味ではなく、「臨時大総統」という地位である。

同1912年、孫文の推薦と臨時参議院の議決により、袁世凱が2代目臨時大総統となった。そして1913年に初代の正式な大総統となり、以降、北京政府は大総統の称号を使い続けた。

その後、中国国民党によって組織された国民政府では主席を国家元首の名称として使用していたが、1948年に初代の総統に?介石が就任して以降は中華民国の国家元首は「総統」の名前を用いている。

国民からの民主化の要求が高まり、自らも民主化を望んでいた李登輝総統は、1996年、総統の直接選挙制度を導入した（1996年中華民国総統選挙）。この改革により総統の地位は、「建国の父」孫文が模範としたアメリカ合衆国の大統領と、直接選挙と間接選挙といった選出方法の違いや首相職の有無などはあるものの、権限および権威の面で非常に似たものとなった。

日本語を学習した台湾人（中華民国の国民）には、日本語で president を大統領と訳し、「総統」の用例が上述のようなものであることから、日本人に自国の国家元首を「総統」と呼ぶのを避け「大統領」と説明する者もいる。
ノルウェー

ノルウェーでは、大戦中の親独ファシスト政党の国民連合 (Nasjonal Samling) 党首ヴィドクン・クヴィスリングが、ヒトラーに倣って指導者（forer）を名乗った。ただし、これを「総統」と日本語訳した例はない。

クヴィスリングは、1933年に国民連合を創設。ノルウェーがドイツに占領された1940年に指導者（クヴィスリング政権）となり、1942年に正式に首相となった。ただ、これはドイツの傀儡政権であり、実権はドイツから派遣された総督（国家弁務官）のヨーゼフ・テアボーフェンが握っており、クヴィスリングにはほとんど権限は与えられなかった。
ハンガリー

第二次世界大戦末期、ハンガリー王国の統治者（元首）だったホルティ・ミクローシュ執政（摂政）は、単独で連合国との講和を模索していたが、これを阻止しようとするドイツは、1944年10月15日にパンツァーファウスト作戦を発動させた。翌16日、ホルティはドイツ軍に強要され、民族主義政党・矢十字党党首のサーラシ・フェレンツを首相に任命し執政（摂政）を退任、「亡命」の名目でドイツに連行された。サーラシは同日中に内閣を組閣し、16閣僚中半数を矢十字党のメンバーで固めた。また、「総統（国民指導者）」[53]を名乗り事実上の元首に就任した。
インド

自由インド仮政府国家主席兼インド国民軍最高司令官スバス・チャンドラ・ボースは、ネータージー（指導者、??????, Net?ji。ネタージ、ネタジ とも）の敬称で呼ばれる。
フィクション

上記のように、全体主義国家・ファシズム一党独裁国家の指導者の称号としての用例が多いため、日本語のフィクション作品（映画、コミック、小説など）においては、ヒトラーをモチーフとしたキャラクター、悪の国家の元首、悪の組織の首領(第四帝国など)に対して総統または類似の称号を名乗らせている事例がある。