現代の日本においては、発生した武力紛争の名称が明確に決定される事例は少なく、「○○戦争」や「○○紛争」といった名称が政府見解やメディア、論文などによって異なることも多い。内戦や比較的小規模な地域紛争が紛争と呼ばれることが多いが（例:ユーゴスラビア紛争、フォークランド紛争）、紛争と呼ばれるものでもボスニア・ヘルツェゴビナ紛争やエチオピア・エリトリア国境紛争のように国家間できわめて大きな被害を出した武力紛争もあり、視点によってとらえ方が異なる事例もあるため[5]、明確な基準が存在しているわけではない。
分類

紛争はその内容や対立点から大まかに分類されている。独立や分離の紛争であれば「独立紛争」、民族間での紛争であれば「民族紛争」、国家や国境間での紛争であれば「国際紛争」などが挙げられる。また、第二次世界大戦のような世界規模の戦争との対比として「地域紛争」の語も用いられる[6]。
アメリカ軍による分類

アメリカ軍では紛争をその規模から三つに大きく分類している。

低強度紛争 - 比較的低レベルの紛争状態であり、国家・勢力が平和的な競争関係よりも激しく政治的・軍事的に対立する状態を指す。この事態においては治安作戦から破壊工作までが行われる。形態として、内戦・ゲリラ戦・継続的なテロ活動が挙げられる。今日では、地上戦において従来の大規模な戦車戦に対して、市街戦や対歩兵・ゲリラ戦闘を指す言葉として用いられることが多く、略称のLIC（Low Intensity Conflict）もよく用いられる。

中強度紛争 - 比較的中レベルの紛争状態であり、特定の地域において国家・勢力が実際に武力衝突に至る政治的・軍事的な対立状態を指す。形態として、限定戦争・地域レベルの戦争が挙げられる。

高強度紛争 - 比較的高レベルの紛争状態であり、全世界の規模において国家・勢力が本格的な武力攻撃を展開して全面戦争に至る状態を指す。形態として、国家総力戦・核戦争が挙げられる。

原因

勢力均衡の崩壊、構造的暴力による不満、イデオロギーに基づく行動の正当化など、土地や資源の奪い合い（国境紛争）などの主体間の利害関係をはじめ、国際関係、宗教（宗教紛争）、経済事情、文化、民族性、バイアス、無自覚な集団心理などと複雑に関係して紛争は発生する。（戦争・内戦を参照）

なお今日、現実味を帯びてきているが、地球温暖化による環境変動によって土地の浸水や資源（食糧や水など）の枯渇が進み、環境難民が増加、世界中で土地や資源をめぐる紛争が多発し戦争や内紛が増加するのではないかと危惧する声が1970年代頃からあった[要出典]。
脚注[脚注の使い方]^ D.バル・タル『紛争と平和構築の社会心理学』 熊谷智博、大渕憲一訳 北大路書房 2012年、ISBN 978-4-7628-2787-7 p.6.
^ 樋口一彦 2000, pp. 7.
^ 政治基盤の弱い国が国内に「武力紛争」があることを認めると、外国から介入される可能性があるという懸念をもつ
^ 樋口一彦 2000, pp. 14.
^ 萩野弘巳 & 旦祐介 1994, pp. 14.
^ .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}"地域紛争". 日本大百科全書(ニッポニカ). コトバンクより2020年10月13日閲覧。

参考文献

萩野弘巳、旦祐介「「戦争」の定義 : 「戦争警告監視団」(Warning Watchers of War)の提唱」（PDF）『東海大学紀要. 教養学部』第25号、琉球大学法文学部、1994年、pp.33-52、NAID 110000193492。 

樋口一彦「内戦に適用される国際人道法の適用条件--武力紛争の存在及び武力紛争と当該行為との関連性をめぐって」（PDF）『琉大法学』第64号、琉球大学法文学部、2000年、pp.1-43、NAID 120001372086。 

関連項目

紛争理論

戦争 - 平和

国際関係#国際紛争

軍事力 - 外交

軍事学 - 平和学

戦争一覧

内戦

武装闘争

調停 (国際法)

領土 - 領有 - 占領


武力衝突

民事訴訟 - 調停 - 仲裁 - 和解 - 裁判外紛争解決手続

環境問題 - 環境難民

公害紛争処理法


労使紛争（労働争議）

学生紛争（学生運動） - 大学紛争（大学闘争）

建設工事紛争審査会 - 建設業法に基づき、建設工事の請負契約に関する紛争の解決を図る公的機関

原子力損害賠償紛争審査会

外部リンク

⇒図録世界の主な戦争及び大規模武力紛争による犠牲者数

『紛争』 - コトバンク
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