種子毛では木綿、果実ではカポック、殻ではココナツやヤシなどが原料になる[7]。

木綿 - 木綿のぼろ（ラグ）は、欧米で木材以前は紙の主原料であった。しかし、15世紀に印刷技術が確立して紙への需要が大きくなると供給不足になり、木材からの製紙方法が開発される契機となった。日本でも、製造開始直後の1880年代ごろは洋紙の主原料だった。また、綿花の加工途中で生ずる地毛などの短繊維（リンター）を原料として紙を漉くこともできる。木綿のぼろから作られるパルプをラグパルプ、綿花の地毛などの短繊維から作られるパルプをリンターパルプという。なお、通常の木綿は、繊維が長過ぎるため、製紙には使いにくい。

アブラヤシ - アブラヤシは実からパーム油を絞るために栽培されているが、この絞りかすの繊維は強度が高いため、これを用いて紙をつくることが中国などで実用化されつつある。

葉繊維

マニラ麻・サイザル麻・パイナップルの葉・バナナの葉などが原料になる[7]。

マニラアサ - マニラアサ（アバカ）は、フィリピンなどで栽培されているバショウ科の植物。アバカパルプは繊維が細長いため、しなやかで強い紙を作ることができる。現在、日本紙幣の主原料となっているほか、ティーバッグ、掃除機の紙パックの原料となっている。

バナナ - バナナの茎の繊維を用いて、和紙をつくる要領で紙を作ることができる。生産廃棄物の再利用として途上国での利用が期待されている[11]。

動物性天然繊維

動物性天然繊維では羊毛や絹などが利用される[7]。

毛 - パルプに羊毛を漉き込みフェルトのようなもこもことした見た目と温かなぬくもりやざっくりとした手触りを出すために開発された羊毛紙[12]など。名刺、クリスマスカードやバレンタインカードなどプレゼントカード、ペーパークラフトおよび手芸用・壁紙用紙材などに利用される。

羽毛 - 粉砕したパウダー状の羽毛由来ケラチンの吸油性・撥水性・強靭性を生かしてコーティングすることで包装紙やチラシなどに利用される。[13]

卵殻膜 - 粉砕したパウダー状の卵殻膜をパルプに配合したもの。高い吸油性や皮膚治癒機能を生かしパーマ用ワインディングペーパーやあぶらとり紙に利用される。[13]

化学繊維など

化学繊維 - 化学繊維紙（合成繊維紙）は、レーヨン・ナイロン・ビニロン・ポリエステル・アクリロニトリルなど通気性や弾力性・耐摩耗性・耐水性・耐薬品性および防食性・防皺（ぼうしゅう）性など化学繊維の各特性を生かし、フィルターなどの濾過・吸着材、電気絶縁材などの多種な用途に利用される。

プラスチック紙 - 木材原料の代替としての合成紙。プラスチックの強靭性と撥水性、防汚損性を生かし国外20か国以上でポリマー紙幣などに利用される。またポリスチレンペーパーは印刷に利用される。

無機繊維紙

無機物質を主体とするものを無機質紙、無機繊維紙、セラミック紙などという[14]。

ストーンペーパー - ストーンペーパーは粒子の細かい石灰石粉を高密度ポリエチレン樹脂でシート状に固めた合成紙である。強靭な耐久性と筆記性を持つ[15]。木材原料の代替として開発され製造時に水を使わないので汚水を排出しない[16]。

ガラス繊維・炭素繊維 - ガラス繊維紙は耐熱・断熱性、電気絶縁性、耐食・耐薬品性、軽量性と強靭性や補強性を生かし電設資材や家電の絶縁材、建材や自動車などの断熱・防水材や成型材に使われる[17]。炭素繊維紙も同様に車や飛行機や自転車、家電やヘルメットなどの成型材や耐食性を生かし耐食タンク、導電性を生かし電設資材や家電の導電材に用いられる[18]。

特に陶紙や不燃紙など填料（後述）を一般用紙よりもはるかに多く（50%以上）内添して機能化した紙を高填料充填紙という[14]。

陶紙（陶芸紙） - 粘土を和紙に張り合わせた陶紙（陶芸紙）は成形後焼成すると陶器になる。ペーパークラフト陶芸や折り紙陶芸に利用される[19]。

金属酸化物

金属そのものが紙になるわけではないが、金属の酸化物などを紙に漉き込むことで、従来の紙よりも薄く丈夫で透けない高品質の紙を作ることが可能である。元々、白い色合いを持つ酸化チタンなどが使用される場合が多く、長期間に渡って使用、保存される本に使用される[20]。

高填料充填紙で機能性填料に水酸化アルミニウムなどの金属酸化物を利用したものは不燃紙、防炎紙に使われている[14]。

高填料充填紙で機能性填料に酸化スズなどの金属酸化物を利用したものは静電気除去紙に使われている[14]。


紙の分類
和紙と洋紙

紙は、原料により和紙と洋紙に分類される[要出典]。割合をみると、現在は木材を原料としたパルプから、機械を使って製造した洋紙が多くの割合を占めている。
特徴

和紙は日本伝来の技術でつくられた紙である[21]。7世紀初めまでに中国から伝来した紙が日本独自に発展したもので、ガンピ・コウゾ・カジノキ・ミツマタなどが原料である。洋紙に比べて繊維が長く丈夫で軽い[22][21]。詳細は「和紙」を参照

一方の洋紙は、主に木材を主原料に機械を使って製造する。日本では1873年に、欧米の機械を導入した初の洋紙工場が設立された。和紙に比べて印刷適性に優れる[22]。なお、木質紙が主流になる以前、洋紙の主原料は木綿のぼろや藁だった。
唐紙

唐本には竹紙が多く用いられている[21]。紙は和紙・洋紙・唐紙に分類されることがある。
板紙詳細は「板紙」を参照

紙の中で、主に包装用に使われる厚い紙を板紙（ボール紙）という。紙は和紙・洋紙・板紙に分類されることがある[6]。
経済産業省による分類さまざまな紙製品包装用紙の例

経済産業省（旧通産省）では1948年以来、紙・板紙・パルプの品種分類を所管しており、「生産動態統計分類」で紙を分類している。2002年以降の分類は次の通り。

新聞巻取紙 - 新聞に使用される新聞紙のこと。「新聞用紙」とも呼ばれる。

印刷・情報用紙 - 印刷用紙は印刷されることを前提とした紙を、情報用紙は情報システム用の紙を指す。経済産業省の分類では、以下の5つに分類されている。

非塗工印刷用紙 - 表面を顔料などで塗工していない印刷用の紙。ただし、筆記性や表面強度を改善するため、デンプンなどの薬品が表面に塗布されることも多い。化学パルプの使用割合により、上級印刷用紙（100%、上質紙）、中級印刷用紙（40%から100%、中質紙および上更紙）、下級印刷用紙（40%未満、更紙）に分類される。