魚類の精巣は、食材として用いられる。一般にクリーミーな口どけやまったりとした独特の味わいを楽しむ。白子が特に美味いとされる魚は、フグ類（トラフグなど）、タラ類（マダラ、スケトウダラなど）などである。ヒラメなどの精巣は、取り出して別途調理する事は多くないが、体内に残したまま、煮たり、焼いたりして食用にされる。

ウシや豚などの精巣はタマあるいはホーデン（ドイツ語由来）と呼ばれる食材である。焼き肉などに用いる。雌や去勢された雄には精巣がないので、流通量は少ない。

このように、睾丸は世界の多くの地域で珍味として食べられている。北米ではウシの睾丸を炒めるかフライにしたロッキー・マウンテン・オイスターという料理がある。ヨーロッパでも睾丸を材料とする料理は少なくない。精巣上体から輸精管は硬いが、味わいはジューシーで肉厚なため除去する必要はないが、陰嚢は除去する必要がある。なお、精巣内に脂肪は存在していない。食用として用いるためには、この他専用の調理方法を学ぶ必要がある[要出典]。

精巣には、タンパク質の一種であるヌクレオプロテインやプロタミン、核酸の一種であるデオキシリボ核酸(DNA)が豊富に含まれるため、俗に食べると精が付くと言われ、実際に疲労回復、免疫力向上、記憶の改善、新陳代謝の促進、老化防止、美容などの効果があるという研究報告がある[要出典]。
工業原料

サケ類（シロザケなど）やニシン類の白子は、食用としての利用度が低いが、デオキシリボ核酸(DNA)やプロタミンを豊富に含み、比較的大量に得られるため、酵素処理などによって、これらの成分を抽出することが行われている[16]。プロタミンは食品保存料として用いられている。サケのDNAは調味料、強化剤などの食品用途、医薬用途の他、創傷被覆材などの医療用途、分離膜、フィルター材などの工業用途も開発が行われている。
名称

精巣は金玉と俗称されるが、この名称の由来には諸説ある。

阿刀田高は、金玉の語源を「酒の玉（きのたま）」としている。江戸時代以前の日本酒に清酒は存在せず、濁り酒、どぶろくだった。精液をこのどぶろくに見立てて、精液が製造される器官を「酒の玉」と称した[17]。
精巣に由来する名前
ラン
英語名「orchid」は、ギリシア語で睾丸を意味する「ορχι?」[18]に由来する。
イヌノフグリ
果実の形状から。
アボカド
スペイン語名「aguacate」は、ナワトル語で睾丸を意味する「ahuacatl」または「auacatl」に由来する、という説もある。[要出典]
脚注[脚注の使い方]
出典^ Steger, Klaus; Weidner, Wolfgang (2011). “Anatomy of the Male Reproductive System”. Practical Urology: Essential Principles and Practice. Springer Science & Business Media. pp. 57?59. .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 978-1-84-882034-0. オリジナルの2023-06-29時点におけるアーカイブ。. https://books.google.com/books?id=A9m8TkdCUqEC&pg=PA57 2022年6月1日閲覧。 
^ a b “タマにはタマの大きさを気にしてみよう！”. ヨミドクター. 2012年4月12日閲覧。
^ “金玉の大きさは何かに影響する？”. セイシル 知ろう、話そう、性のモヤモヤ. 2024年4月8日閲覧。
^ a b c d “重要なのは陰茎のサイズより精巣のサイズ…妊活の専門医が教える｢精巣の大きさを簡単に調べる方法｣”. プレジデントオンライン. 2022年10月27日閲覧。
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^ 「思春期早発症」とは 武田薬品工業
^ 思春期早発症の症状 武田薬品工業
^ 大山建司「 ⇒<総説> 思春期の発現」『山梨大学看護学会誌』第3巻第1号、山梨大学看護学会、2004年、3-8頁、doi:10.34429/00003695、ISSN 1347-7714。 
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^ ⇒サーモンミュージアム（鮭のバーチャル博物館）
^ 『ことばの博物館』旺文社〈旺文社文庫〉。ISBN 4-01-061452-8。ISBN 978-4-01-061452-5。 
^ ギリシア語ラテン翻字: orchis

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