節足動物
生息年代: 537?0 Ma[1] Pre??OSDCPTJKPgN
現生および絶滅した様々な節足動物[注釈 1]
地質時代
カンブリア紀 - 現世
分類
絶滅群は本文参照
節足動物(せっそくどうぶつ、英語: Arthropod、学名: Arthropoda[3])とは、昆虫・甲殻類・クモ・ムカデなど、外骨格と関節を持つ動物を含んだ分類群。分類学上は節足動物門とされる。動物界最大かつ多様性の最も高い動物門であり[4][1][5][6]、現生種は全動物種の85%以上を占め、約110万種が記載されている[7]。陸・海・空・土中・寄生などあらゆる場所に進出し、様々な生態系と深く関わっている。なお、いわゆる「虫」の範疇に入る動物は当動物門のものが多い[注釈 2]。
学名 Arthropoda はギリシア語の ?ρθρον(arthron, 関節)と πο??(pous, 脚)の合成語であり、本動物門の関節に分かれた付属肢(関節肢)にちなんで名づけられた[8]。
形態学、解剖学と生理学「形態学 (生物学)」、「解剖学」、および「生理学」を参照
ダニの走査型電子顕微鏡写真
ロブスター
2m以上の巨体をもつとされる化石ヤスデ類アースロプレウラ
節足動物のクチクラ層の構造[注釈 3]
節足動物の形態は多様で、種類により様々な外見を持つ。現生種の大きさは1mm未満のダニから数10 cmのロブスターまで幅広く、古生物にまで範囲を広げると2m以上と考えられる巨大な種類も含まれる[9][10][11]。体の表皮はキチン質とタンパク質等からなるクチクラ(cuticle)で、外骨格(exoskeleton, sclerite)と関節(articulation)を構成する。これは成長につれて更新されていき、古い表皮は脱皮により脱ぎ捨てられる[12]。
体節制「体節制」も参照
節足動物は体節制(segmentation)をもつ。すなわち、体は体節(somite)という単位の繰り返し構造からなり、各体節は原則として1対の付属肢をもつ(後述)[13]。