1967年、15歳でテイジンのモデルとしてデビュー[5]。16歳でファッション月刊誌『服装』の専属モデルを2年間務めた。
17歳で資生堂専属モデルとなり以降4年間務める。高校時代に資生堂夏のキャンペーンのタヒチロケの撮影で1か月間学校を休んだため、帰国後学校からの厳しいペナルティを覚悟したが、特例で学校に残れるように配慮を受けた。しかし資生堂と繊維会社との専属契約をすませていたため、アルバイトOKの高校に転入した[6]。高校を卒業した日に、篠山紀信にヌード写真を撮影してもらったが[7]、当時は専属モデル契約の関係上、発表できず、子どもが成人した2009年に公開された[7]。
1970年、『anan』のレギュラーモデルとして活躍し、その名前が広く知られる。また、初代テイジン水着キャンペーンガールに選ばれ、1973年まで3年間務める。1972年、三宅一生のニューヨーク・コレクションや、高田賢三のパリ・コレクションにも参加した。その後、オンシアター自由劇場で「遥かなる鼓笛」（串田和美作・演出）出演より4年間で5本の作品に出演。1973年7月、劇団東京キッドブラザース「猿のカーニバル」で舞台初主演[2]。これをきっかけに役者業に意欲を燃やした[2]。同年秋、21歳で写真家・立木三朗と結婚[2]。4年後離婚。立木リサ名義で1974年から4年間[2]、日本テレビ『11PM』（水曜イレブン）の司会を愛川欽也と務める[2]。
1980年代には『プロハンター』（日本テレビ）[8]などのドラマ、『オン・ザ・ロード』や『探偵物語』などの映画に出演した[9]。舞台出演も多い。
1984年、一般男性と再婚。1986年に男子、1987年に女子（麻里也）を出産。その後離婚。
人物
2001年からビーズアートの教室を開き、本などを出版している。
認知症の母を自宅で介護していたが、母の部屋で数冊の大学ノートを見つける。そこには「娘なんて産まなきゃよかった」などの言葉があった。秋川にとっては幼い頃から言われ続けてきた言葉であったが、文章として見ると愕然とした。その後母の徘徊頻度は上がり、秋川はやむをえず母を特別養護老人ホームに入居させる。この経験を秋川は「母の日記」という本にまとめた[4][10]。
父親は当時、日本に駐留していたアメリカ軍の技術者で、秋川が生まれる前に日本を去っていたため、両親は正式に結婚していなかった。幼少期はハーフに対する差別がきびしくいじめを受けた。それでも祖母が「親は正式に結婚してないのだから、しかたないわね」との発言を聞き、くじけずに生きることを決心。モデルという仕事にたどり着いたのも「人と違う風貌を武器にして、人と違う個性を生かしなさい」「自立した女性になりなさい」という祖母のアドバイスによる[6]。
2017年9月の取材では、それより10年以上前の時点から「ごはん会」という行事を開催している。「子どもと母がいなくなって、部屋が4つも空いちゃったのよ。当時はバーやレストランに集まってワイワイガヤガヤやっていたんだけど、家をきれいに維持するためにも、人を呼んだほうがいいかなって。それに自分の“生存確認”をみんなにしてもらおうと思ったの。“みんな”というのは近所の人やバーで知り合った若者たち。異文化交流も兼ねて、月に数回は家に集まって食事会をしています」とごはん会について雑誌のインタビューで詳しく語っている[6]。
出演
バラエティ
11PM
空飛ぶモンティ・パイソン
午後は○○おもいッきりテレビ（日本テレビ）
クイズ日本人の質問（NHK総合）
解決!ナイナイアンサー（日本テレビ）
ハートネットTV「介護百人一首」（NHK教育）
徹子の部屋（テレビ朝日）
ひるおび!（TBS）
ほか多数 1973?1978 串田和美主催 自由劇場にて 「遙かなる鼓笛」より 五年間 「もっと泣いてよフラッパー」まで 公演参加
テレビドラマ
ふとどき千万（1970年、NHK）初ドラマ出演
プロハンター 第4話「ワニを連れた女」（1981年、日本テレビ）
銀河テレビ小説 （NHK総合）
下町探偵局 第9話（1984年）
暗闇のセレナーデ（1985年）
結婚したい女2（1981年 - 1982年、毎日放送） - ぼたん 役
可愛い悪魔（1982年、日本テレビ / 円谷プロ） - 録音技師 役
君は海を見たか[11]（1982年、フジテレビ） - 春子 役
必殺仕事人意外伝 主水、第七騎兵隊と闘う 大利根ウエスタン月夜（1985年、朝日放送 / 松竹） - メリケンお袖 役
三姉妹探偵団（1986年、フジテレビ）
愛のことば（2001年、東海テレビ） - 三枝和歌子 役
ナースのお仕事4（2002年、フジテレビ） - 高杉美鈴 役
他 多数
映画
オン・ザ・ロード（1982年4月17日、ジョイパックフィルム・ムービー・ブラザーズ / 松竹）
ウィークエンド・シャッフル（1982年10月23日、らんだむはうす・幻児プロダクション・JOYPACK FILEM / ジョイパックフィルム） - 三宅とも子 役
探偵物語（1983年7月16日、角川春樹事務所 / 東映） - 直木幸子（クラブのママ） 役（ステージで「そうよマンボ」を歌った）
逃がれの街（1983年10月15日、日本テレビ・田中プロモーション / 東宝） - 三沢夫人 役
さびしんぼう（1985年4月13日、東宝） - 大村先生 役
早春物語（1985年9月14日、角川春樹事務所 / 東宝） - 石原貴子 役
嵐の季節 THE YOUNG BLOOD TYPHOON（1995年5月13日、INDEX GUN OFFICE）
洗礼（1996年2月24日、ビデオチャチャンプ・バップ・東北新社 / アルゴ・ピクチャーズ
他ほか
舞台
ミツコ?ウィーンの伯爵夫人?（松竹）
マクベス（松竹）
イノゼーズオフ（松竹）
にんじん（松竹）
華麗なる男爵夫人（松竹）
グッバイチャーリー（東宝）
大草原の小さな家（バンダイ）
ブルーエンジェル（ホリプロ、脚本：Pam Gems/演出：加藤直）
洪水の前（1982年、いずみたくフォーリーズ、脚本：矢代静一/演出：藤田敏夫/音楽：いずみたく） - 主演：まり 役
キネマの天地（1987年4月、松竹、大阪公演）
ラ・カージュ・フォール（1985年2月、東宝、帝国劇場）
逢魔が変暦（1988年10月、松竹、新橋演舞場）
いかれた主婦（1990年、ハウス食品）
もっと泣いてよフラッパー（1993年、Bunkamura/1994年、Bunkamuraシアターコクーン）
源氏物語（1993年11月、作：紫式部/脚本・演出：村井秀安）
大阪から来た女（2001年11月、松竹、作・演出：斉藤雅文/演出：藤山直美、大阪松竹座/新橋演舞場）
椿姫（2004年4月、松竹、大阪松竹公演）
アニー
リタの教育
他 多数
著書