出雲では、出雲大社ほかいくつかの神社で旧暦10月に「神在月」の神事が行われる。

旧暦10月10日の夜、記紀神話において国譲りが行われたとされる稲佐浜で、全国から参集する神々を迎える「神迎祭」が行われる。その後、旧暦10月11日から17日まで出雲大社で会議が行われるとして、その間「神在祭」が行われる。旧暦10月18日には、各地に帰る神々を見送る「神等去出祭」が出雲大社拝殿で行われる。出雲大社の荒垣内には、神々の宿舎となる「十九社」がある。

日御碕神社（出雲市大社町）・朝山神社（出雲市朝山町）・万九千神社（出雲市斐川町）・神原神社（雲南市加茂町）・佐太神社（松江市鹿島町）・売豆紀神社（松江市雑賀町）・神魂神社（松江市大庭町）・多賀神社（松江市朝酌町）でも神在祭にまつわる神事が行われる。

この他、島根県西部（石見地方）では、同時期に多数の社中が地元の各神社において、神迎えの祭事として石見神楽を奉納する。

飯綱山

長野県小諸市の飯縄山では、神無月に小諸や佐久地域の神々を出雲へ送る「神送り」を行った。また、出雲から帰ってきた神々を迎える「神迎え」も盛大に挙行された。神送りや、神迎えの時に松明を燃やす伝統があった。その火により明治時代に火災が発生し、この行事は中断されたままになっている[10]。
参集する神々と留守神

出雲に行くのは大国主神系の国津神だけであるという説や、天照大神を始めとする天津神も出雲に行くという説もあり、この考えと一致するような、「出雲に出向きはするが、対馬の天照神社の天照大神は、神無月に出雲に参集する諸神の最後に参上し、最初に退出する」と言う伝承もある。
諏訪大社

伝承によれば、諏訪大社の祭神の諏訪明神が龍（蛇）の姿を取り出雲へ行ったが、あまりにも巨大であったため、それに驚いた出雲に集まった神々が、気遣って「諏訪明神に限っては、出雲にわざわざ出向かずとも良い」ということになり、神無月にも諏訪大社に神が有ることから神在月とされている。
鍵取明神

能登では、10月に神々が出雲に集っている間にも、宝達志水町の志乎神社の神だけはこの地にとどまり能登を守護するという[11]。そのためこの神社は「鍵取明神」と呼ばれる。なお、志乎神社は素盞嗚尊・大国主命・建御名方神を祭神とするが、能登にとどまるのは建御名方神である。
留守神

伝承で神無月には家に祀られている荒神も含めて出雲に旅立つとする地域がある（東京都世田谷区など）[12]。

一方で出雲には出向かない祭神が存在するとしている地域もあり「留守神」と呼ばれている[12]。留守神には荒神や恵比須神が宛てられることが多く、10月に恵比須を祀る恵比須講を行う地方もある。

山口県相島では竈の神様である荒神を留守神としている[12]。

群馬県大泉町では荒神と恵比須神を留守神としており、伝承では荒神は子が多く連れていけないため留守番をしているという[12]。

群馬県大胡町では荒神には子が多いため出雲には行かないという伝承があり留守神となっている[12]。

福島県石城地域では荒神には眷族（けんぞく）が多いため遠慮して出かけないという伝承があり留守神となっている[12]。

江戸時代、地震は地中の大鯰（おおなまず）が動くことが原因と考えられていたが、鹿島神宮では安政の大地震が10月に起きたことから、要石で大鯰を押さえつけていた祭神の鹿島大明神が不在で、さらに留守番をしていた恵比須神が居眠りをしたために起きたという伝承があり鯰絵にも描かれている[13]。
脚注[脚注の使い方]^ 日本国語大辞典、第5巻、p.136、1976年5月1日発行、第1版第2刷、小学館、ISBN 4095220058
^ a b 日本国語大辞典、第5巻、p.412、1976年5月1日発行、第1版第2刷、小学館、ISBN 4095220058
^ a b 日本国語大辞典、第5巻、p.136、1976年5月1日発行、第1版第2刷、小学館、ISBN 978-4167598082
^ 神々が出雲大社に集まるためというのは、「奥儀抄」などに見える俗説（旺文社古語辞典、第8版、p.332、1994年）。
^ 神無月の字をあてるようになったのも、平安時代に入ってからだと考えられる。カミナツキの意味については、新米を収穫して酒を造る月だから醸成月（かみなしづき）の意や、神嘗祭（かんなめのまつり）の行われる神嘗月から出ているなどの諸説があるが、まだ決定できない（鈴木棠三：日常語語源辞典、p.80、東京堂出版、1992年、ISBN 978-4490103113）
^ 高島俊男は「月の名で、師走と同じくらい古い民間語源を有するのが『神無月』である。十月には各地の神さまがみな出雲へ行ってしまって不在になるので神無月、という説明で、これも平安時代からある。『かみな月』の意味がわからなくなり、神さまがいないんだろうとこんな字をあてたのである。『大言海』は醸成月（かみなしづき）つまり新酒をつくる月の意だろうと言っている。これも憶測にすぎないが、神さまのいない月よりはマシだろう。」と評している（高島俊男、お言葉ですが・・・（7）漢字語源の筋ちがい、p.88、文藝春秋、2006年6月10日、第1刷、ISBN 4-16-759808-6）
^ 西角井正慶 編『年中行事事典』東京堂出版、1958年5月23日、18頁。 
^ 大和田建樹『謡曲通解』1907年、156頁。 
^ 日本国語大辞典、第5巻、p.120、1976年5月1日発行、第1版第2刷、小学館、ISBN 978-4167598082 、「かみあり‐づき 【神有月・神在月】の項、由阿による『詞林采葉抄-六』（1366成立）などの引用がある。
^ 長野県佐久市教育委員会『北佐久口碑伝説集 北佐久編 限定復刻版』1978年11月15日、78頁。 
^ 小倉学、藤島秀隆、辺見じゅん『日本の伝説12 加賀・能登の伝説』角川書店、1976年、81頁。 
^ a b c d e f “あるじでえ第18号”. 世田谷区教育委員会. 2020年11月14日閲覧。
^ “鯰と要石”. 東京都立図書館. 2020年11月14日閲覧。

関連項目

旧暦（太陰太陽暦） - 新暦（グレゴリオ暦）

睦月 - 如月 - 弥生 - 卯月 - 皐月 - 水無月 - 文月 - 葉月 - 長月 - 神無月 - 霜月 - 師走

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