矢作川
豊田市簗平町付近（2013年（平成25年））
水系一級水系 矢作川
種別一級河川
延長117 km
平均流量37.46 m³/s
（岩津観測所：2000年）
流域面積1,830 km²
水源大川入山（長野県）
※水系としての源
水源の標高1,908 m
河口・合流先三河湾（愛知県）
流域 日本
長野県・岐阜県・愛知県

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岡崎市周辺の地理

矢作川または矢矧川[1]（やはぎがわ）は、長野県・岐阜県・愛知県を流れて三河湾に注ぐ河川。一級水系矢作川の本川。最上流部は「根羽川」とも呼ばれる[2]。

矢作の名は、矢作橋の周辺にあった矢を作る部民のいた集落に由来している。矢に羽根を付けることを「矧（は）ぐ」と言ったことから「矢矧（やはぎ）」となり、後に矢作へ書き換えられた[1]。伝承によれば、日本武尊が東夷征伐の際、川の中州にあった竹で矢を作り勝利したことから「矢作川」と呼ばれるようになったとされる（矢作神社も参照のこと）。

小惑星「(4941) Yahagi」は矢作川に因んで命名された[3]。
地理

矢作川本川の源流は長野県下伊那郡根羽村と愛知県境付近の茶臼山北麓から流れる「小戸名川」であるが[2]、水系全体の源流は支川・上村川上流の下伊那郡阿智村と平谷村の境にある大川入山西麓から流れる「柳川」であり[2][4][5]、矢作川関連の資料では大川入山を源流としているものが多い[2]。大川入山付近を境として北西側は木曽川水系、東側は天竜川水系へと分かれる。

幹線流路延長は117km、流域面積は1,830km2で、3県にまたがる8市4町2村に及ぶ[4][5]。流域の平均年間降水量は山間部で約1,600から2,400mm、平野部で約1,400mm[5]。地質は中生代（白亜紀）から新生代にかけて生成された花崗岩が広く分布しており、地表の風化した脆い花崗岩層が流出する典型的な砂河川となっている[5][6]。

源流から奥矢作湖（矢作ダム）までの上流部[5]では、愛知県豊田市と岐阜県恵那市の境付近の山岳地帯をおおむね西に流れ、上村川・名倉川・段戸川などと合流する。矢作ダムを過ぎると南西に流れを変え、勘八峡を過ぎると挙母盆地（豊田盆地）へと出る[4]。明治用水頭首工を過ぎ最大支流の巴川が合流すると平野部に出るが、左右を洪積台地で挟まれた狭長な沖積平野が形成される程度であり広い扇状地はみられない[4][7]。これには上流部の山地が脆い花崗岩質であるため砂は多いものの扇状地形成に影響する礫の流出は多くなく、少ないながらも流出した礫も挙母盆地で堆積して平野部までほとんど届かないことが要因として考えられる[7]。

平野部では蛇行して流れるが、両岸にはかつて矢作川が乱流した当時の河道跡や自然堤防がみられる[4][7][6]。岡崎市中心部で乙川が合流するとやや南西に流れを変え、矢作古川が分流すると西側の台地を横切るがこの区間は人工的に開削された河道であり、旧矢作川本流は矢作古川へと流れていた[4][7]。台地を抜けると西尾市で三河湾へと注ぐまでが三角州地帯に相当するが、人工的に開削された矢作川本川の河口部には油ヶ淵付近を除いてほとんど三角州が形成されておらず、大部分は砂州や干拓地が広がっている[7][8]。