概念的に説明すると、江戸城の内堀に面する縦軸の番町として、千鳥ヶ淵に沿った南北に走る道（現青葉通り）を基準に一／二番町（新道一／二番町）が置かれた。次に江戸開府以前からの古道である、東西に走る麹町通り（新宿通り）を横軸にし、それに平行する道路を基準に、麹町通り側から北上して、裏／表二番町、裏／表六番町（表六番町は現在の二七通り沿い）、三番町（現在の靖国通り沿い）、表／裏四番町（靖国神社境内の北半分から富士見町一帯）と配置されていた[3]。
五番町だけは新道一番町の南側に続く半蔵壕に面した地区（現英国大使館とその裏側）とされ面積も狭い。西に連なる麹町通りの北側は、千鳥ヶ淵に連続する水面を埋め立てた谷間の低地（麹町谷町）を中心にして元園町とされているが、江戸切絵図（尾張屋版「番町大絵図」など）によれば、さらに西側の四谷見附寄り（現在の千代田区二番町と麹町四丁目の境界付近）まで五番町と表示されているところから、本来の五番町は、麹町通りの町人地の北側に沿って細長く設定されていたものと考えられる。
また直線状の区画から外れた堀端の三角地帯を、土手三番町（現五番町）や土手四番町（現富士見二丁目一帯）、堀端一番町（現千鳥ヶ淵戦没者墓苑一帯）などと呼んで、番町の独立した一街区とした[4]。
近代以降、番町の区画は何度か改編されている。1873年には旧四番町と三番町の一部を割いて「富士見町」が新設され、旧四番町は大きく面積を減らした。最も大きな改編は、関東大震災後の復興計画によるもので、1933年には拡張新設された靖国通りに沿って九段の町名が設定され、旧三番町・旧四番町および富士見町（旧四番町）の一部が分割された。1938年には、全く別の場所に新たに一番町・四番町・五番町が設定されるなど、番町の数字順は大きく入れ替わっている。
このため近代の文学作品や記録を考証するときには注意が必要である。例えば、現在の四番町は、もと中六番町であり、明治?大正時代の四番町は九段北四丁目・三丁目の一部（三輪田学園中学校・高等学校周辺）であった。また現在の五番町は市ケ谷駅前にあるが、昔の五番町は英国大使館周辺であった（新旧対照図参照）。
塀をめぐらし、樹木が鬱蒼とした中に、人気のない古い旗本屋敷が連なる地域であったことから、「番町皿屋敷」や「吉田御殿」「番町七不思議」などの怪談が生まれた。表札もなく、同じような造りの旗本屋敷ばかりが密集しており、住民でさえ地理を認識することが困難であったため「番町の番町知らず」という諺が流布した。
ましてや外来者には番町の特定の屋敷を訪ね当てることが容易ではなかったので、幕末になると四谷見附付近にあった荒物屋の近江屋（近吾堂）や、現麹町四丁目南側にあった絵草紙商の尾張屋（金鱗堂）などが切絵図を出版して好評を博した。旗本屋敷の主が頻繁に入れ替わるため、切絵図は頻繁に改版されているが、風景として面白いところではなかったため、番町を描いた浮世絵などの絵画作品はほとんど残っていない。
番町のほぼ全域が日枝神社の氏子区域にあたる（現在の九段南北二丁目・富士見は築土神社の氏子区域）。
町名
一番町
二番町
三番町
四番町
五番町
六番町
旧・三番町・四番町
九段北二丁目?四丁目
九段南二丁目?四丁目
富士見（旧：富士見町）
関連項目
番町皿屋敷
千代田区立番町小学校
脚注^ 齋藤月岑『増訂 武江年表１』平凡社、1986年、P.4頁。
^ 『江戸砂子』巻一には「番町〈東西十六丁・南北七八丁〉。四谷・市谷・牛込の三御門の間、御外廓の内を云。此内御旗本衆の屋敷也。一番町より六番町にいたり、裏・表、新道、土手何番町などとありて、難しき屋敷町也」とある。
^ 『江戸砂子』巻一には「一書に曰く、御旗本・御番方の武士を御城西の方に置るゝ町割を、賽の目を用ひられ、番町とせらるゝものは慶長の御下知たり。二・四・六の偶目は陰なるゆへに裏町を用ひられ、奇目は陽なるゆへ、その町一町つゝ也と云」と、偶数の番町だけ表裏がある理由を説明している。
^ 「明治四年番町界隈図」より。
外部リンク
⇒千代田区ホームページ
千代田区ホームページ内 “[www.city.chiyoda.lg.jp/koho/machizukuri/toshi/chiikibetsu/bancho.html まちづくり・環境 > 番町地域]”. 2014年3月31日時点の ⇒オリジナルよりアーカイブ。2017年2月1日閲覧。
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