近年、琵琶湖以外の自然環境では里山や田園、カバタなどがグリーンツーリズム・エコツーリズムの観点から見直されつつある。その他特筆すべき文化施設やイベントとして、西日本最大級のオペラ拠点であるびわ湖ホールがあるほか、野外型大型ロックフェスの『イナズマロックフェス』や彦根市のゆるキャラ「ひこにゃん」ブームに端を発した『ゆるキャラグランプリ』、伝統の大津祭、日本三大山車祭の一つ長浜曳山祭、ラ・フォル・ジュルネびわ湖、鳥人間コンテスト、びわ湖大花火大会などの開催があり、これらの催事にも県外から多くの人が訪れる。
グルメでは最高級和牛ブランドの一つ近江牛を筆頭に、近江米・鮒寿司・鮎屋の鮎巻・比叡ゆば・鴨料理・うばがもち・赤こんにゃく・焼き鯖そうめんといった伝統食のほか、クラブハリエのバームクーヘンが人気である。さらに近年では、湖国ブラックや近江ちゃんぽん、その他新鋭の個人ラーメン店が競い合い、滋賀ご当地ラーメンとして内外で盛り上がりを見せている[48]。
上述の「ビワイチ」(琵琶湖一周の愛称)が自転車愛好家を中心に認知度が高いことにより、近年、琵琶湖及びその周辺に点在する豊富な自然・歴史・文化的資源を周遊・体験する観光企画ブランド「ビワイチの旅」が県内外へ発信されており[49]ナショナルサイクルルートに認定された[50]。
文化財「近畿地方の史跡一覧#滋賀県」および「滋賀県指定文化財一覧」も参照石山寺彦根城(国宝天守)
滋賀県では2012年9月現在、1件の世界遺産(文化遺産)、55件の国宝、806件の重要文化財が指定されている。
国宝の指定件数は京都府・東京都・奈良県・大阪府に次ぐ5位、重要文化財の指定件数は東京都・京都府・奈良県に次ぐ4位で、特に国宝建築物22件は、奈良県(64件)・京都府(48件)に次ぐ3位に位置しており、4位の兵庫県(11件)以下を離している[51]。
近年多数の歴史的文化財や史跡・優れた景観を生かして、映画やドラマのロケ地として積極的に誘致活動が行われている。 友好都市は以下の通り。
世界遺産
古都京都の文化財 - 比叡山延暦寺
国宝
園城寺 - 金堂、新羅善神堂
延暦寺 - 根本中堂
勧学院 - 客殿
金剛輪寺 - 本堂
御上神社 - 本殿
光浄院 - 客殿
常楽寺 - 三重塔、本堂
西明寺 - 三重塔、本堂
石山寺 - 多宝塔、本堂
善水寺 - 本堂
大笹原神社 - 本殿
長寿寺 - 本堂
都久夫須麻神社 - 本殿
日吉大社 - 西本宮本殿および拝殿、東本宮本殿および拝殿
彦根城 - 天守、附櫓および多聞櫓
苗村神社 - 西本殿
宝厳寺 - 観音堂
重要伝統的建造物群保存地区
坂本(大津市)
八幡 (近江八幡市)
五個荘町金堂(東近江市)
有形文化財
彦根屏風(彦根市)
渡岸寺(向源寺) 木造十一面観音菩薩(長浜市)
重要文化的景観
近江八幡の水郷(近江八幡市) - 重要文化的景観選定第1号
高島市海津・西浜・知内の水辺景観(高島市)
高島市針江・霜降の水辺景観(高島市)
東草野の山村景観(米原市)
菅浦の湖岸集落景観(長浜市)
大溝の水辺景観(高島市)
対外関係
ブラジルリオグランデ・ド・スル州
アメリカ合衆国ミシガン州
中国湖南省
滋賀県を舞台とした作品詳細は「滋賀県を舞台とした作品一覧」を参照「琵琶湖#作品の題材として」も参照
漫画
手塚治虫『火の鳥太陽編』『火の鳥異形編』
高山路爛原作、山田哲太画『メスよ輝け!!』
目黒三吉『びわこでチュッ!』
ゴツボ×リュウジ『ササメケ』『もののけもの』など
唐々煙『曇天に笑う』
さかなこうじ『三成さんは京都を許さない ―琵琶湖ノ水ヲ止メヨ―』
古典
万葉集
松尾芭蕉『幻住庵記
上田秋成『雨月物語』
文学
川端康成『虹いくたび』
井上靖『星と祭』『比良のシャクナゲ』『額田女王』
森?外『小倉日記』
小泉八雲『興義和尚のはなし』
谷崎潤一郎『盲目物語』
遠藤周作『万華鏡』
水上勉『湖の琴』『湖北の女』『しがらき物語』
三島由紀夫『絹と明察』
山本周五郎『あらくれ武道』
坂口安吾『桜の森の満開の下』
長谷川伸『瞼の母』
舟橋聖一『花の生涯』
司馬遼太郎『功名が辻』『関ヶ原』
岡本かの子『金魚撩乱』
童門冬二『小説中江藤樹』
城山三郎『一歩の距離』
辻井喬『父の肖像』『竹生島』
辻邦生『安土往還記』
横光利一『比叡』
有栖川有栖『マジックミラー』