流しは、ギター（アコーディオン、ウクレレ、三味線、ヴィブラスラップなどの楽器の場合もある）と歌詞本を持って飲み屋を回り、客の歌の伴奏を務めたり、またリクエストに答えて歌を披露する。1970年代前半まではカラオケがまだ普及していなかったため、流しには需要があり、人気も高かった。最盛期には新宿だけで100人を超える流しがいたといわれる。しかし、カラオケの飲み屋への普及とともに「流し」は急速に減っていった[3]。
カラオケと違い、ギターなどの生身の伴奏であるので、客がリズムや音程を外しても伴奏の方が客の歌に合わせる。従って音痴には「流し」の方が歌いやすい。また、常連になると「流し」が歌い方のアドバイスをしてくれることもある。
また、自らの歌声を聞かせる「流し」も多い[3]。 「流し」出身の有名歌手には演歌歌手が多いが、実際の「流し」のレパートリーは演歌ばかりではない。軍歌・フォークソング・歌謡曲・洋楽、あるいはJ-POPなど、基本的には「流し」が回る店の客層に合わせてレパートリーを持つ。ただし、「流し」にも「流し」の客にも中高年が多いため、懐メロが中心になることがほとんどである[3]。 北島三郎、五木ひろし、渥美二郎、おかゆ (歌手)などが、「流し」からプロの歌手になった一例である。また遠藤実は「流し」から歌手となり作曲家になった[4]。和泉容（Be-B）は、日本レコード大賞新人賞の経験者ながらも、2024年現在「流し」を継続している[5]。また東海道新幹線放火事件の被告（現場で死亡）も流し経験者である[要出典]。
曲目
流し経験者
脚注^ 菊池清麿『昭和演歌の歴史』p.82欄外
^ .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}"流し". デジタル大辞泉. コトバンクより2020年12月28日閲覧。
^ a b c 菊池清麿『昭和演歌の歴史』p.82
^ ⇒遠藤実プロフィール 遠藤実記念館オフィシャルサイト
^ ｢レコード大賞歌手｣の彼女が選んだ意外なその後
参考文献
菊池清麿『昭和演歌の歴史』アルファベータブックス、2016年12月1日。ISBN 9784865980233
関連項目
演歌師
すわ親治 - フジテレビ系列『志村けんのだいじょうぶだぁ』のコントで「流し」の役をしていた（ただし、本来の「流し」とは違い、下ネタ・ダジャレ・ブラックジョーク混じりの替え歌を歌っている）。
マレンコフ - 新宿ゴールデン街で活躍した流し。
おかゆ - 各地のスナックで歌っている平成生まれのおんな流し。
浜崎あゆみ - ソフトバンクのCMで宮史郎と共に「流し」の役をしていた（ただし、こちらも本来の「流し」とは違い、オリジナルの歌を歌っている）。
法界屋
弾き語り
『さすらいの太陽』 - 1970年代の漫画、テレビアニメ作品。歌手になる夢を持つ主人公は流しの歌手として下積み生活を送る。
コーヒーカラー - メンバーの仲山卯月が、パリなかやま名義で現役の流しとして活動中。
野球小僧 - 誌面上に「流し」の登場する雑誌。流しのブルペンキャッチャー。
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