ギリシャ、フランス、沖縄などさまざま転居し、札幌には１３年ほど住んでいたが、2022年秋、長野県安曇野に転居。（北海道新聞2023年1月7日 連載「天はあおあお 野はひろびろ」より。日本経済新聞2024年1月21日朝刊文化面単発コラム・エッセイ「夢想の川を下る」冒頭にも記載）
現代世界の十大小説

『現代世界の十大小説』（NHK出版新書 2014年）でサマセット・モームの『世界の十大小説』から60年後に、十作を選んでいる。

ガルシア＝マルケス『百年の孤独』

アゴタ・クリストフ『悪童日記』

ミルチャ・エリアーデ『マイトレイ』（Maitreyi）

ジーン・リース『サルガッソーの広い海』（Wide Sargasso Sea）

ミシェル・トゥルニエ『フライデーあるいは太平洋の冥界』（Vendredi ou les Limbes du Pacifique）

カルロス・フエンテス『老いぼれグリンゴ』（Gringo viejo）

ジョン・アップダイク『クーデタ』（The Coup）

メアリー・マッカーシー『アメリカの鳥』（Birds of America）

バオ・ニン『戦争の悲しみ』（The Sorrow of War）

石牟礼道子『苦海浄土』

受賞・栄典

1987年 - 中央公論新人賞（「スティル・ライフ」 ）

1988年 - 芥川龍之介賞（「スティル・ライフ」）[9]

1992年 - 小学館文学賞（『南の島のティオ』）

1993年 - 読売文学賞 随筆・紀行賞（『母なる自然のおっぱい』）[9]

1993年 - 谷崎潤一郎賞（『マシアス・ギリの失脚』）[9]

1994年 - 伊藤整文学賞（『楽しい終末』）

1996年 - JTB出版文化賞（『ハワイイ紀行』）

2000年 - 毎日出版文化賞 文学・芸術部門（『花を運ぶ妹』）[9]

2001年 - 芸術選奨文部科学大臣賞（『すばらしい新世界』）[9]

2003年 - 宮沢賢治賞（『言葉の流星群』）、司馬遼太郎賞（『イラクの小さな橋を渡って』『憲法なんて知らないよ』『静かな大地』などの著作活動全般）

2004年 - 親鸞賞（『世界文学を読みほどく』『静かな大地』）

2005年 - 桑原武夫学芸賞（『パレオマニア』）

2007年 - 紫綬褒章[9]

2010年 - 毎日出版文化賞 企画部門（河出書房新社『世界文学全集』の編纂）

2011年 - 朝日賞（2010年度）[10]

2020年 - 毎日出版文化賞 企画部門（河出書房新社『日本文学全集』の編纂）

2021年 - フランス芸術文化勲章オフィシエ[11]

2023年 - 早稲田大学坪内逍遥大賞

親交のある人々

丸谷才一

須賀敦子

石牟礼道子

日野啓三

星野道夫

ジャック・マイヨール

テオ・アンゲロプロス

渡辺京二

作品一覧
詩

『塩の道』（書肆山田、1978）

『もっとも長い河に関する考察』（書肆山田、1982）

『池澤夏樹詩集成』（書肆山田、1996）

『メランコリア』（光琳社出版、1998）

『この世界のぜんぶ』（中央公論新社、2001）のち文庫

小説

『夏の朝の成層圏』（中央公論社、1984）のち文庫

『スティル・ライフ』（中央公論社、1988）のち文庫

La Vie immobile (tr. Véronique Brindeau et Dominique Palmé, Arles: Philippe Picquier, 1995)

Still Lives (tr. Dennis Keene, Tokyo: Kodansha International, 1997)

L'uomo che fece ritorno (tr. Antonietta Pastore, L'arcipelago Einaudi; 21, Torino: Einaudi, 2003)


『真昼のプリニウス』（中央公論社、1989）のち文庫

『バビロンに行きて歌え』（新潮社、1990）のち文庫

『マリコ / マリキータ』（文藝春秋、1990）のち文庫、角川文庫

『タマリンドの木』（文藝春秋、1991）のち文庫

『南の島のティオ』（楡出版、1992）のち文春文庫、講談社青い鳥文庫