当用漢字は「欠」の音読みに「缺」に由来する「ケツ」のみを認め、従前から存在する別の漢字である「欠」に由来する「ケン」の読みを当用外（のち常用外）とした。しかし、当用漢字に従うと「欠缺」の表記は「欠欠」「けん欠」[6]（交ぜ書き）となってしまい、不自然である。そこで、そのため、この語については当用漢字に従わずに例外的に旧字体を用いた「欠缺」の表記が引き続き維持されることになった（例えば、自動車登録令（昭和26年政令第256号）は新字体で書かれているが、同令4条および5条では「欠缺」の表記を用いている。）。

『広辞苑』『大辞林』などの国語辞典でも法律用語に従い、「欠缺」の表記を採用している（新字体#既存の字との衝突も参照）。ただ、新聞や放送局などといったマスメディアでの報道においては、戦後早くからこの言葉を使用せず、「?の不存在」「?が存在しない」「?がないこと」などといった表現に言い換えている。

なお中国語では欠缺（チェンチェ）は「缺欠」（チェチェ）と記述しても同じ意味であるが、日本ではこのように記述することはないので注意。
脚注[脚注の使い方]^ 小学館デジタル大辞泉「欠缺」、小学館精選版日本国語大辞典「欠缺」[1]
^ 李学勤 (2012). 字源. 天津、瀋陽: 天津古籍出版社、遼寧人民出版社. p. 470. .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 978-7-5528-0069-2 
^ 裘錫圭 (1988). 文字学概要. 北京: 商務印書館. p. 131. ISBN 7-100-00413-6 
^ 季旭昇 (2014). 説文新証. 台北: 芸文印書館. pp. 695?6. ISBN 978-957-520-168-5 
^ 徐超 (2022). 古漢字通解500例. 北京: 中華書局. p. 213. ISBN 978-7-101-15625-6 
^ 従来の筆記に従うなら「欠けつ」とすべきだが「欠（ケン）」の読みが当用外なので「けん欠」となる