ただし、例えば株主主権論の立場に立つとしても、従業員等のステークホルダーに正当な対価を支払わなければ株主の利益を生み出すことができないというように、「会社は誰のものか」という議論を、専らある者の利益のために会社を経営すべきであるという主張として理解することには実益があると指摘されている[29]。
各国の株式会社「会社#各国の会社」、「株式会社 (日本)」、「株式会社 (ドイツ)」、「株式会社 (ポーランド)」、「公共株式会社」、および「コーポレーション」も参照

各国・地域の株式会社法域公開型閉鎖型
日本日: 公開会社 （株式会社）（公開会社でない株式会社）
インドネシアIndonesia: Perseroan Terbatas （PT）（PT）
韓国朝: ????（株式會社）????（有限會社）
中国大陸中: 股?有限公司有限公司
台湾中: 股?有限公司有限公司
アメリカ・デラウェア州英: stock corporations(close corporations)
欧州経済領域 (EEA)欧州経済領域諸国 (EEA)羅: Societas Europaea
ベルギー仏: la societe anonymela societe privee a responsabilite limitee
蘭: de naamloze vennootschapbesloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
 デンマーク丁: aktieselskaberanpartselskaber
ドイツ独: die Aktiengesellschaft (AG)die Gesellschaft mit beschrankter Haftung (GmbH)
ギリシャ希: αν?νυμη εταιρ?αεταιρ?α περιομ?νη? ευθ?νη?
スペイン西: la sociedad anonimala sociedad de responsabilidad limitada
フランス仏: la societe anonymela societe a responsabilite limitee
la societe par actions simplifiee
アイルランド英: public companies limited by sharesprivate companies limited by shares
英: public companies limited by guarantee having a share capitalprivate companies limited by guarantee having a share capital
イタリア伊: societa per azionisocieta a responsabilita limitata
ルクセンブルク仏: la societe anonymela societe a responsabilite limitee
オランダ蘭: de naamloze vennootschapde besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
 オーストリア独: die Aktiengesellschaftdie Gesellschaft mit beschrankter Haftung
ポルトガル葡: a sociedade anonima de responsabilidade limitadaa sociedade por quotas de responsabilidade limitada
 フィンランド芬: julkinen osakeyhtioosakeyhtio
典: publikt aktiebolagaktiebolag
 スウェーデン典: publikt aktiebolagaktiebolag
イギリス
( イングランド)
( ウェールズ)
( スコットランド)
( 北アイルランド)英: public limited company (PLC)
(companies limited by shares)private limited company (LTD)
(companies limited by shares)
英: public limited company by guarantee having a share capital
(companies limited by guarantee having a share capital)private limited company by guarantee having a share capital
(companies limited by guarantee having a share capital)
スイス独: die Aktiengesellschaftdie Gesellschaft mit beschrankter Haftung
仏: la societe anonymela societe a responsabilite limitee
伊: societa anonimasocieta a garanzia limitata
ロシア露: публичная компания（公共株式会社）частная компания

歴史
株式会社の起源と大航海時代アムステルダムの旧オランダ東インド会社ビル。

16世紀から17世紀の大航海時代、ヨーロッパでは、共同資本により、貿易や植民地経営のための大規模な企業が設立されるようになった。イギリスのレヴァント会社（英語版）やイギリス東インド会社（1600年設立）である。もっとも、初期の貿易会社は、航海の都度出資を募り、航海が終わる度に配当、清算を行い、終了する事業であった。つまり、現在のアニメなどの製作委員会方式と同じスタイルである。

1602年に設立されたオランダ東インド会社は、継続的な資本を持った最初の株式会社であるとされる。株式会社は小口の資本（資金）を社会全体から広汎に集めることが可能であると同時に、各種の保険や金融制度同様、当時にあってはリスク分散の仕組みでもあった。17世紀のイギリスでは、設立許可を受けた会社か否かを問わず、共同資本の会社形態（ジョイント・ストック・カンパニー）の事業が、従来の個人事業やパートナーシップに代わって急速に増加し、貿易のみならず国内事業も取り扱うようになった。もっとも、1720年にはイギリスで南海会社が引き起こしたバブル経済が崩壊したのを機に（南海泡沫事件）、無許可会社に対する取締りを行うバブル法 (Bubble Act of 1720) が制定され、多くの会社が打撃を受けた[30]。

当時の株式会社は許可制であった。（勅許会社（chartered company）と呼ばれる。）。設立のための勅許 (charter) は、通常、独占権の付与を伴っていたため、イギリスでは17世紀から18世紀にかけて、国王と議会との間の権限争いの場となった。