8月は月間15勝。9月も好調を維持し、初の2か月連続勝ち越し。29日の対ソフトバンク戦（ヤフードーム）で3年目にして球団史上初の最下位脱出を決め[14]、最終的には67勝75敗2分（勝率.472）で3位のソフトバンクにも7.5ゲーム差の4位。対ソフトバンク、オリックス戦では初の球団別シーズン対戦成績で勝ち越している。総得点575（2位タイ）、総失点676（6位）と打撃陣がチームを牽引したシーズンだった。山�ｱが球団初の打撃部門タイトル獲得となる43本塁打108打点の成績で本塁打、打点の二冠王となり、田中が球団初の新人王を獲得。

楽天のホーム最終戦翌日の10月5日、フルキャストとの命名権契約解消で本拠地の名称が元の「宮城球場」に戻り、日本製紙が本拠地・宮城球場の命名権を取得。1月1日に「日本製紙クリネックススタジアム宮城（略称：Kスタ宮城）」と改称（その後、同社の不祥事が発覚。命名権契約解消は免れたが、ペナルティとして社名を削除。2月15日付で「クリネックススタジアム宮城（略称は変わらず）」に再改称した）。
2008年

スローガンは「Smart & Spirit 2008 考えて野球せぃ！」。

3月20日の開幕戦のソフトバンク戦（ヤフードーム）では9回裏に逆転サヨナラ3ラン本塁打を打たれて敗れ開幕から4連敗するが、その後7連勝で4月3日のロッテ戦（Kスタ宮城）で球団史上初の単独首位に浮上（2日後に首位陥落）。交流戦では初の勝ち越し（13勝11敗）[14]。6月までは好調を維持したが、7月は24試合で5勝17敗2分と大きく負け越し。シーズン途中で前日本ハムのフェルナンド・セギノールを獲得し、打線強化を図る。だが8月以降も岩隈が奮闘するものの負けが込む。シーズン最終戦となる10月7日のソフトバンク戦（Kスタ宮城）において延長12回にサヨナラ勝ちし、最下位を脱出。65勝76敗3分の5位に終わった。チームの総得失点差は+20で、球団初のプラスとなった。また、チーム防御率も初の3点台でパ・リーグ3位、チーム打率は12球団トップだった。岩隈が21勝を挙げ投手三冠王を獲得パ・リーグMVP、沢村賞、ベストナイン（投手）に選ばれている。セギノールも低迷するチームの中で大きく奮闘した。

シーズン終了後、3年契約が切れることになっていた野村の監督に於ける契約延長が決定。翌年も引き続き楽天を指揮することになった。また、オフには巨人から小坂誠を金銭トレード、中日からは中村紀洋をFAで獲得。小坂は球団初の宮城県出身選手、中村は球団初のFA加入選手となった。
2009年

スローガンは 「Smart & Spirit 2009 「氣」?越えろ！?」。

1月にメジャーリーグベースボールのオークランド・アスレチックスとの業務提携を開始した。WBC開催に伴い公式戦開幕が4月3日に設定されたため、初めて本拠地（Kスタ宮城）でオープン戦を開催（3月23日のオリックス戦と翌24日の西武戦）。

4月3日の開幕戦の日本ハム戦（札幌ドーム）から4連勝[18] で4月15日まで首位に立ち、一端首位から落ちたものの[15] 初めて4月を首位で終え[19] 5月11日まで首位だったものの[15]、交流戦では6連敗するなど最終的には9勝15敗の10位。打線の軸として期待された中村紀やセギノールも開幕から低迷し、二軍落ちするなどの誤算もあり7月も8連敗するなど低迷は続く。しかし、8月以降の3か月で38勝21敗と勝ち進み9月12日のソフトバンク戦では球団史上初となるクライマックスシリーズ進出のマジックナンバー19が点灯し[20]、10月3日の対西武戦（Kスタ宮城）で球団史上初のCS進出かつ、初のAクラス入りを決めた[21]。