9月25日に行われた高校生ドラフトでこの年の夏の高校野球準優勝校・駒大苫小牧の田中将大を1巡目で指名した。日本ハム、オリックス、横浜との競合の末、抽選で交渉権を獲得し、入団している。
2007年

3月24日の開幕戦のグッドウィルドームの西武戦で岩隈が2年ぶりの開幕投手を務めたが敗戦。翌25日の第2戦は2年目の青山浩二で勝利するが、その後4連敗。4月1日のオリックス戦（フルスタ宮城）では3回裏にフェルナンデスと山�ｱがそれぞれ満塁本塁打を記録（1イニング2本の満塁本塁打は日本タイ記録）。同17日から19日のソフトバンク3連戦では初のホーム3連勝している。5月には、山�ｱが球団初となる月間MVPを受賞。

7月2日にオールスター戦で8選手がファン投票で選出され[14]、田中、松本輝（故障により出場辞退）、福盛和男、嶋基宏、高須洋介、鉄平、礒部、山�ｱと楽天の選手が占めた。しかし、実力が伴っているか否かに関係なく選ばれたため、監督の野村克也は中間発表時点で「オールスターじゃなく、オールスターダストや」と苦言を呈し、この年の全パ監督を務めた日本ハムの監督のトレイ・ヒルマンも「ファンのマナー違反だ」と発言した。

8月は月間15勝。9月も好調を維持し、初の2か月連続勝ち越し。29日の対ソフトバンク戦（ヤフードーム）で3年目にして球団史上初の最下位脱出を決め[14]、最終的には67勝75敗2分（勝率.472）で3位のソフトバンクにも7.5ゲーム差の4位。対ソフトバンク、オリックス戦では初の球団別シーズン対戦成績で勝ち越している。総得点575（2位タイ）、総失点676（6位）と打撃陣がチームを牽引したシーズンだった。山�ｱが球団初の打撃部門タイトル獲得となる43本塁打108打点の成績で本塁打、打点の二冠王となり、田中が球団初の新人王を獲得。

楽天のホーム最終戦翌日の10月5日、フルキャストとの命名権契約解消で本拠地の名称が元の「宮城球場」に戻り、日本製紙が本拠地・宮城球場の命名権を取得。1月1日に「日本製紙クリネックススタジアム宮城（略称：Kスタ宮城）」と改称（その後、同社の不祥事が発覚。命名権契約解消は免れたが、ペナルティとして社名を削除。2月15日付で「クリネックススタジアム宮城（略称は変わらず）」に再改称した）。
2008年

スローガンは「Smart & Spirit 2008 考えて野球せぃ！」。

3月20日の開幕戦のソフトバンク戦（ヤフードーム）では9回裏に逆転サヨナラ3ラン本塁打を打たれて敗れ開幕から4連敗するが、その後7連勝で4月3日のロッテ戦（Kスタ宮城）で球団史上初の単独首位に浮上（2日後に首位陥落）。交流戦では初の勝ち越し（13勝11敗）[14]。6月までは好調を維持したが、7月は24試合で5勝17敗2分と大きく負け越し。シーズン途中で前日本ハムのフェルナンド・セギノールを獲得し、打線強化を図る。だが8月以降も岩隈が奮闘するものの負けが込む。シーズン最終戦となる10月7日のソフトバンク戦（Kスタ宮城）において延長12回にサヨナラ勝ちし、最下位を脱出。65勝76敗3分の5位に終わった。チームの総得失点差は+20で、球団初のプラスとなった。また、チーム防御率も初の3点台でパ・リーグ3位、チーム打率は12球団トップだった。岩隈が21勝を挙げ投手三冠王を獲得パ・リーグMVP、沢村賞、ベストナイン（投手）に選ばれている。