旧人類区分には取り決められた定義がない[1]。定義の一つでは、ホモ・サピエンスは旧人類と現生人類を含む複数の亜種を内包する単一種である。この定義においては現生人類はホモ・サピエンス・サピエンスと呼ばれ、旧人にも接頭辞の「ホモ・サピエンス」がつけられる。例えば、ネアンデルタール人は「ホモ・サピエンス・ネアンデルターレンシス」となり、ホモ・ハイデルベルゲンシスも「ホモ・サピエンス・ハイデルベルゲンシス」とされる。他の分類学者は旧人類と現生人類を単一種としてではなく、複数の異なる種と見なしている。この見方をする場合には標準的な分類である、ホモ・ローデシエンシスやホモ・ネアンデルターレンシスが用いられている[1]。
旧型ホモ・サピエンスと現生人類、それからホモ・エレクトスと旧型ホモ・サピエンスを分ける線引きは明確ではない。195,000年前のオモ遺跡
（英語版）にある化石（知られているうちで最古の解剖学的現生人類の化石）、160,000年前のホモ・サピエンス・イダルトゥ、90,000年前のカフゼー遺跡（英語版）の化石は一目で現生人類と認識することができる。しかしながら、これらの初期現生人類は顕著ではなく中程度に見られる眼窩上隆起をはじめとして、いくつかの原始的な特徴との混合が見られる。旧人類の出現はしばしば、断続平衡の例として使用される[10]。種が比較的短期間に重要な生物学的進化をとげる時にこれが発生する。種はその後、次の中断まで非常に長い期間をかけて少しずつ変化していく。旧人類の脳容積はホモ・エレクトスの900立方センチメートルから1300立方センチメートルへと大幅に拡大した。旧人類の期間に人類の脳容積はピークに達し、それ以降は縮小している[11]。
言語の起源詳細は「言語の起源」を参照
ロビン・ダンバーは旧人類が最初に言語を使用したと主張している。ダンバーは脳容積とヒト族の群れの大きさの関係について分析を行い、大きな脳を持っていた旧人類は120人以上のグループを形成して生活していたに違いないと結論付けた。ヒト族が言語を使用せずにこのような大きなグループで生活するのは到底無理であり、さもなければグループは結束できずに崩壊してしまうだろうというのが彼の考えである。これとは対照的に、チンパンジーは最大50人の小さなグループで生活している[12]。
関連項目
人類の進化
人類の知能の進化
アタプエルカ - 世界遺産に登録された旧人類の遺跡。
アフリカ単一起源説
旧人類と現生人類の混血（英語版）
初期の人類移動（英語版）
ネアンデルタール人の絶滅（英語版）
出典^ a b c d Richard Dawkins (2005). “Archaic homo sapiens”. The Ancestor's Tale. Boston: Mariner. .mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 0-618-61916-X. https://books.google.co.jp/books?id=rR9XPnaqvCMC&printsec=frontcover&redir_esc=y&hl=ja#PPA62,M1
^ Garrett G. Fagan (1999). “Volume 1”. Companion encyclopedia of archaeology. illustrated. ISBN 9780415213295. https://books.google.co.jp/books?id=c4BZ7vu0WRsC&pg=RA1-PA783&lpg=RA1-PA783&dq=punctuated+equilibrium+archaic+homo+sapiens&source=bl&ots=bTy2NIi8Bm&sig=QeRgYZ1HskygoiRcKv62-HRUo0A&hl=en&ei=2KULSofuFZy6tAOf_ZD4Ag&sa=X&oi=book_result&ct=result&redir_esc=y#PRA1-PA783,M1
^ Alanna Mitchell (2012年1月30日). ⇒“DNA Turning Human Story Into a Tell-All”. NYTimes. ⇒http://www.nytimes.com/2012/01/31/science/gains-in-dna-are-speeding-research-into-human-origins.html 2015年10月22日閲覧。
^ ⇒“Neanderthals did not interbreed with humans, scientists find”. The Telegraph. (2012年8月14日). ⇒http://www.telegraph.co.uk/science/science-news/9474109/Neanderthals-did-not-interbreed-with-humans-scientists-find.html 2015年10月22日閲覧。
^ “Neanderthals 'unlikely to have interbred with human ancestors'”. The Guardian. (2013年2月4日). http://www.theguardian.com/science/2013/feb/04/neanderthals-modern-humans-research 2015年10月22日閲覧。
^ ⇒“Neanderthal and Denisova genetic affinities with contemporary humans: Introgression versus common ancestral polymorphisms”. ScienceDirect. (2013年11月1日). ⇒http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0378111913007567 2015年10月22日閲覧。
^ Jonathan Amos (2012年3月14日). “Human fossils hint at new species”. BBC. http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-17370170 2015年10月22日閲覧。
^ Colin Barras (2012年3月14日). “ ⇒Chinese human fossils unlike any known species”. New Scientist. 2015年10月22日閲覧。
^ James Owen (2012年3月14日). ⇒“Cave Fossil Find: New Human Species or "Nothing Extraordinary"?”. National Geographic News. ⇒http://news.nationalgeographic.com/news/2012/03/120314-new-human-species-chinese-plos-science-red-deer-cave/ 2015年10月22日閲覧。
^ Van Huyssteen (2006). “Alone in the Universe”. Alone in the World?. Wm. B. Eerdmans. ISBN 9780802832467. https://books.google.co.jp/books?id=67NUz_HVJfQC&printsec=frontcover&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
^ Lisa Zyga (2010年3月15日). ⇒“Cro Magnon skull shows that our brains have shrunk”. National Geographic News. ⇒http://phys.org/news/2010-03-cro-magnon-skull-brains-shrunk.html 2015年10月22日閲覧。
^ Robin Dunbar (1993). Grooming, Gossip, and the Evolution of Language. Harvard University Press. ISBN 978-0-674-36336-6. https://books.google.co.jp/books?id=nN5DFNT-6ToC&printsec=frontcover&redir_esc=y&hl=ja#PPA112,M1
表
話
編
歴
人類の進化
ヒト科 Hominidae
オランウータン亜科 Ponginae