この節で使用する「日本の近代観測史上」という文言の解釈について。「近代観測」とは、近代科学が導入されたのちの観測とする。近世以前の時代に行われた観測や考古学的知見・地質学的知見等は含まない。「史料等で確認できる、日本史上最大」は、地層や考古遺物、近世以前の文献等でも確認可能なものを含む、広義の「日本史上最大」とする。。地震日本の近代観測史上、最大の地震 - 東北地方太平洋沖地震[75]Mw9.0[76][77]。