現行『方言』の巻末には劉?と揚雄の間の書簡が附属しており、そこで揚雄は『方言』（書簡では『殊言』と呼ばれている）はまだ完成していないので見せることはできないと断っている。この書簡を真作とするならば、『方言』は長い間未完成であったために知られなかったということになる。
揚雄の書簡や郭璞の注では『方言』が15巻であったことがわかるが、現行本は13巻である。また、『風俗通』序では『方言』について「凡九千字」と記しているが、現行の『方言』はそれより大きく（戴震によると11900字）、応劭以降に増補が行なわれたことが明かである。 清朝には戴震の『方言疏証』や盧文?の校正をはじめとする研究が行われた。周祖謨『方言校箋』(1951)は伝統的な研究を集大成して校勘を行ったものである。 『方言』に関する近代的な研究を行ったのは林語堂で、その「前漢方音区域考」（『語言学論叢』(1933) 所収、もと厦門大学国学研究院季刊の創刊号に載る予定だったが, この雑誌は発行されなかった）において、方言に載っているさまざまな地名が15の地域に分かれることを示し、その特徴を考察した[3]。パウル・セロイスは『方言』を使って言語地理学的な研究を行った。 現存する最古の本は北京図書館蔵の南宋慶元庚申（1200年）李孟伝刻本であり、現在出版されているものは多くこの本を元にしているが、必ずしももとの本に忠実でない。佐藤進『宋刊方言四種影印集成』[4]は、4種類の本を対照影印した本である。
研究
テキスト.mw-parser-output .side-box{margin:4px 0;box-sizing:border-box;border:1px solid #aaa;font-size:88%;line-height:1.25em;background-color:#f9f9f9;display:flow-root}.mw-parser-output .side-box-abovebelow,.mw-parser-output .side-box-text{padding:0.25em 0.9em}.mw-parser-output .side-box-image{padding:2px 0 2px 0.9em;text-align:center}.mw-parser-output .side-box-imageright{padding:2px 0.9em 2px 0;text-align:center}@media(min-width:500px){.mw-parser-output .side-box-flex{display:flex;align-items:center}.mw-parser-output .side-box-text{flex:1}}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .side-box{width:238px}.mw-parser-output .side-box-right{clear:right;float:right;margin-left:1em}.mw-parser-output .side-box-left{margin-right:1em}}中国語版ウィキソースに本記事に関連した原文があります。方言
脚注^ 洪邁『容斎随筆』容斎三筆・巻十五・別国方言
^ 周祖謨『方言校箋』序
^ 林語堂による方言区域の概要は以下を参照：王育徳「中国の方言」『中国文化叢書1 言語』大修館書店、1967年、410-412頁。
^ 平成9-11年度科学研究費基盤(A)(課題番号09301022)研究成果報告書、科学研究費補助金(基盤研究A)研究成果報告書第2分冊、中国における言語地理と人文・自然地理、青山学院大学経済学部1998
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