新潟市（にいがたし）は、新潟県の下越地方に位置する市。新潟県の県庁所在地及び人口が最多の市であり、政令指定都市である。市域には8行政区が設けられている（後述）。1889年（明治22年）に市制施行。

本州の日本海側では、唯一の政令指定都市であり、最多の人口を有する都市である（76.9万人 新潟市 総人口参照）。「新潟」の表記については「新潟県#「潟」の字について」を参照。
概要信濃川河口に位置する新潟市街（2007年 海側から撮影）
信濃川左岸側（西側 写真右）が近世からの市街地（古町）で、新潟駅のある右岸側（東側 写真左）は比較的新しく開発された地域（旧沼垂町や旧鳥屋野村。コンベンション施設の朱鷺メッセより新潟島を望む。北側（右上）に日本海が見える。

1889年（明治22年）4月1日の市制によって設置された市のうちの1つ。市の中心部にあたる信濃川河口部には、古くから港が開かれ、信濃川・阿賀野川水系の河川交通と海上交通のネットワークが交わる結節点として機能していたほか、新潟港は幕末の日米修好通商条約開港五港の1つとなった[注 1]。現在でも水陸の交通の要衝である。また大規模農業の改革拠点として国家戦略特区に指定されている。2007年4月1日に本州の日本海側では初めて政令指定都市となった[1]。旧新潟税関脇に復元された早川堀。明治時代には30以上の堀が存在したが、その全てが昭和30年代までに埋め立てられた。

1950年代まで、信濃川左岸の新潟島中心部には堀が張り巡らされ、それに沿って柳が植えられていた。そのため、新潟市の広報や地元メディアでは「水の都」「柳都（りゅうと）」などの名称で新潟市を紹介することもある。また、高橋留美子など多数の漫画家を輩出していることや[2]、バイパス網が発達していることで知られる。萬代橋、NEXT21、朱鷺メッセ、デンカビッグスワンスタジアム、新潟日報メディアシップがシンボル的存在となっている。
市名の由来

市の名前である「新潟」という地名については永正17年（1520年）[3] に新潟の表記が歴史記録として残っているものの、地名の由来についての記録は残っていないため、由来については諸説ある。

元々信濃川河口部に「新潟」と呼ばれる潟があったという説

信濃川の中州の間に新しい内湾、すなわち新しい潟が形成されたことにちなむという説[4]

信濃川河口部の地形の変化により新しくできた島などにできた集落を「新方」（にいかた）と読んでいたのが「新潟」（にいがた）に訛ったという説

元々は新潟島の海岸部にある村だったのが現在の古町のあたりに移転したときに、海岸部の村に対して移転先を「新方」（にいかた）と読んでいたのが（にいがた）と呼ばれるようになり、「方」に「潟」の字を当てて「新潟」（にいがた）となったという説

市章新潟市旗
制定

新潟市の市章は、1908年3月4日に制定された。
市章の意味

同日に告示された「市徽章設定ノ件」には、以下のとおり記されている。.mw-parser-output .templatequote{overflow:hidden;margin:1em 0;padding:0 40px}.mw-parser-output .templatequote .templatequotecite{line-height:1.5em;text-align:left;padding-left:1.6em;margin-top:0}新潟市ハ五港ノ一トシテ最モ多ク世ニ知ラルルニヨリ、其ノ意ヲ表ハスコトトセリ。即チ
錨ハ港ノ意

五ハ五港ノ意

雪環ハ越後ノ意
以上越後ノ五港ヲ意味シ新潟ヲ表ハスモノナリ。

すなわち、港を表す「錨」、1858年の日米修好通商条約により指定された「五港」の「五」、そして越後の象徴「雪環」を組み合わせ、開港五港の一つである新潟市を表している。

⇒新潟市 市勢概要

市徽章設定ノ件（新潟市 例規集）

地理新潟島と日本海（新潟海岸）コンベンション施設の朱鷺メッセより新潟島を望む。詳細は「新潟市の地理」を参照

新潟の地は越後平野に位置している。信濃川と阿賀野川が日本海に流れ込む場所で、河川の流域には低湿な平野と数多くの潟湖が、また海岸線に沿って新潟海岸と新潟砂丘と呼ばれる砂丘が形成されている。郊外には湿田や潟湖を干拓した広大な水田が広がる一方、現在でも鳥屋野潟や佐潟、福島潟などの潟湖が残されている。このうち佐潟については1997年（平成9年）に、ラムサール条約登録湿地となっている。

旧来の市街地が位置する信濃川と関屋分水に囲まれた地域は「新潟島」と呼ばれており、島となったのは1972年の関屋分水の開通による。

新潟市の可住地面積は日本の市で最大の670.72 km2（平方キロメートル）を有する[5][注 2]。
地形詳細は「新潟市の地理#地形」を参照
気候詳細は「新潟市の地理#気候」を参照

冬季に降水量が多くなる日本海側気候であるが、沿岸部は緯度の割に温暖である。冬は海岸近くの為日本海からの北西風が強いが、山地までの距離が遠いため、一日雪の予報でも時折晴れ間が見える事が多い（いわゆる「山雪」現象）。このため島嶼部を除く新潟県内で最も雪が少ない地域で、50センチメートル以上の大雪への備えも十分でなく、豪雪県のイメージとは裏腹に交通マヒが起こることもある。近年では2010年2月5日に81センチメートルの積雪を観測しているが、中央区の観測所において1メートル以上の積雪は1961年以来、半世紀以上に渡ってない。ただし中央区や東区など沿岸部の積雪量が少なくても西蒲区や南区、秋葉区などの内陸部では積雪が多い場合がある。そのため都心部が全く積もっていなくても郊外では雪が積もっているという事も珍しくない。

沿岸部の冷え込みは東京都郊外と比べても厳しくなく、近年氷点下5度以下を記録することは少ない。春から夏にかけては同緯度の東北太平洋側と比べると気温が高く、南高北低の気圧配置になった場合南風が越後山脈を超える際に起こるフェーン現象の影響を受け、高温になることがある（詳細は新潟市の地理#気候を参照）。
人口

新潟市と全国の年齢別人口分布（2005年）新潟市の年齢・男女別人口分布（2005年）
■紫色 ― 新潟市