クランシーは1979年、のちに出版される他の小説、「レッド・オクトーバーを追え」（1984年）および「クレムリンの枢機卿」（1988年）と一緒に、「愛国者のゲーム」の執筆を始めた[要出典]。彼は正確さと詳細への情熱について次のように語っている。「ロンドンで『愛国者のゲーム』の調査をしていたとき、カメラ、クリップボード、テープレコーダーを持って20時間掛けてザ・モールを歩き回り、冒頭の章をぴったり演出して、私が書いたとおりに確実に行われるようにしました。のちに子供たちをそこに連れて行ったとき、『これがジャック・ライアンが妻と娘を後ろに隠した木で、あれが悪者が逃げ出した道だよ。」と言うことができました。私は私の読者に正しいことをする道徳的な義務を感じます。保険ビジネスでは、細部に注意を払わないと、お客様がすべてを失う可能性があります。医者もそうだし、警官も消防士もそうなのだから、作家もそうですよね？」彼は小説の技術的詳細を強化したことで批判されたが、クランシーは「愛国者のゲーム」が彼の最高傑作だと考えている。
ジャック・ライアンが一番の敵であるショーン・ミラーを殺さず生かす最後の場面の議論で、クランシーは次のように述べている。「『愛国者のゲーム』に寄せられた手紙の中で『彼はあの小さな野郎を殺すべきだった。』と言う人はいませんでした。個人的にはやったと思います。あなたが私の子供たちに危害を加えたとすると、私はあなたを撃ち殺すでしょうね。あなたは私の子供に手を出してはいけません。でも私はジャック・ライアンではありません。彼は制御しなければなりません。彼は規則に従って対処します。」[3] 商業的には、「愛国者のゲーム」は1987年8月2日の週にニューヨーク・タイムズのベストセラーリストで1位でデビューした。それ以来、翌年までに上製本で1,063,000部以上を売り上げた[4]。 本書は一般的に非常に肯定的な評判を得た。ニューヨーク・タイムズは、この作品を「大衆小説の強力な作品であり、その筋書きは、信じがたいとは言え、魅力的であり、その感情は普遍的である」と賞賛した[3]。しかし、米国の書評誌「カーカス・レビュー」の意見はまちまちで、「刺激的な銃撃戦や追跡、そして王室の多くの願望充足。しかし散文を強化する海軍の信憑性がなければ、クランシーは水から出た魚である」と述べている[5]。 本小説は、長編映画化（邦題：「パトリオット・ゲーム」）され、1992年6月5日に公開された。ジャック・ライアンはハリソン・フォードが演じ、ショーン・ミラーはショーン・ビーンが演じた。この映画は、前作「レッド・オクトーバーを追え!」（1990年）の続編として注目されているが、原作では順序が逆になっている。さらに、アルスター解放軍の主要なターゲットとして、イギリス皇太子夫妻に代わり、北アイルランド国務長官であり女王の従兄弟であるホームズ卿が登場した。「愛国者のゲーム」は2週間1位を獲得し、最終的には世界の興行収入で178,051,587ドルを売り上げた[6]。おおむね好評を博しており、米国の映画評論サイト「ロッテン・トマト」で33件の評価に基づいて73％の「Fresh（新鮮）」の格付けを得た[7]。 逆に、この映画は「泥を食べるのは好きじゃないから、こいつらからは何も食べない。」と言い、原作から大きく逸脱しているとクランシーから酷評された。 「原作の場面に対応するのは、撮影台本に1つか2つの場面しかない。」とクランシーはのちに付け加えた。「彼らは私のキャラクターを使ったパトリオット・ゲームという映画を持っていますが、それは私の物語ではありません[8]。」彼は最終的に映画の販促資料から彼の名前を削除するよう求め、明らかな対抗手段として、彼の別の小説「トータル・フィアーズ」（1991年）の権利を売却するためにパラマウント映画の同じチームと交渉に入った。 2002年にこの映画が公開される頃には、クランシーは自分の本を映画化するという考えに冷静になっていた[9]。
評価
映画化詳細は「パトリオット・ゲーム」を参照
脚注^ “ ⇒The New York Times bestseller list for August 2, 1987”. 2018年7月9日閲覧。
^ Greenberg, Martin H. (2005). The Tom Clancy Companion