宝暦2年（1752年）に信安の死に伴い藩主となった真田幸弘により、民親は宝暦7年（1757年）に「勝手方御用兼帯」に任ぜられて藩政の改革を任された。民親は、幸弘から「国元の政道は心一杯に」と全権を委任され、家老以下の藩士にも民親に従うという誓詞の提出を求めた。一方で「虚言申すまじく候」「申したること再び変替致さず候」と自らも律し、藩士だけでなく領民とも直接面談して、反発を受けずに改革を進めるよう配慮した[1]。

藩政自体は概ね原八郎五郎の政策を踏襲し、多少の手直しを加えたにとどまったが、質素倹約を励行し、贈収賄を禁止、不公正な民政の防止など前藩主時代に弛んだ綱紀の粛正に取り組んだ。年貢の前納や御用金賦課を廃止し、貢租の怠納を清算し、新たに年貢上納を容易にする月割上納制を導入した。さらに山野や荒地の新規開墾や殖産興業に力を入れた。また、宝暦8年（1758年）に藩校「文学館」を開き、文武の鍛錬を奨励した。逼迫した藩財政自体は改善しなかったが、民親の取り組んだ公正な政治姿勢や文武の奨励は、藩士・領民の意識を改革した。

宝暦12年（1762年）正月、病を得て死去。享年46。彼の意思は、藩主幸弘や、民親の妻の弟である望月治部左衛門により受け継がれた。

後世の松代藩士・馬場正方によって書かれたとされる『日暮硯』は、半知借上を廃止したなどと民親の仁政を讃えた著書である。しかし、半知借上は民親の時代はもちろん後世まで続いており、この著書の内容には脚色も多く見られる。

墓所は、藩主真田家の菩提寺長国寺の境内にある。大正7年（1918年）に正五位を遺贈された[2]。
注釈^ 浅野家の家老であった大野知房の子・大野群右衛門と同一人物とも言われる。

出典^ 川口素生『江戸諸藩 中興の祖』p.36-38（2005年、河出書房新社）ISBN 4-309-22425-3。
^ 田尻佐 編『贈位諸賢伝 増補版 上』（近藤出版社、1975年）特旨贈位年表 p.45

参考文献

西尾實・林博校註『日暮硯』（岩波文庫、1941年）

滝沢七郎『日暮硯　恩田木工』（明徳出版、1957年）

恩田恒久『「日暮硯」の謎をとく』（信濃教育会出版部、1977年）

堤清二『現代語で読む　日暮硯』（三笠書房、1983年）

奈良本辰也『日暮硯?信州松代藩　奇跡の財政再建』（講談社、1987年）

笠谷和比古『新訂　日暮硯』（岩波文庫、1988年）

川村真二『誠心の指導者　恩田木工』（PHP研究所、1993年）

川村真二『恩田木工―真田藩を再建した誠心の指導者』（PHP研究所、1997年）

笠谷和比古『「日暮硯」と改革の時代　恩田杢にみる名臣の条件』（PHP新書、1999年）

関連文献

池波正太郎『真田騒動-恩田木工』（「運の矢」立風書房、「真田騒動-恩田木工」新潮文庫 1984年、所収）

関連項目

藩政改革

佐久間象山

外部リンク

JOG(262) 恩田杢 ? 財政改革は信頼回復から - ウェイバックマシン（2006年9月25日アーカイブ分）