元和9年（1623年）には死去した内藤清次の後任として酒井忠世・酒井忠勝が年寄として付けられた。同年3月5日には、将軍家世子として朝廷より右近衛大将に任じられる。同年6月には父・秀忠とともに上洛し、7月27日に伏見城で将軍宣下[注 1] を受け、正二位内大臣となる。後水尾天皇や入内した妹・和子とも対面している。江戸へ戻ると、秀忠は江戸城西の丸に隠居し、家光は本丸へ移る。家光の結婚相手としては黒田長政の娘との噂もあったが、元和9年（1623年8月には摂家鷹司家から鷹司孝子が江戸へ下り、同年12月には正式に輿入れする。 秀忠は政権移譲した後も、大御所として軍事指揮権等の政治的実権は掌握し続け、幕政は本丸年寄と西の丸年寄の合議による二元政治のもとに置かれた。家光は将軍になるや守役の青山忠俊を老中から罷免して、寛永2年（1625年）には改易に処した（忠俊の子の青山宗俊が後に旗本を経て大名に復帰）。寛永3年（1626年）7月には後水尾天皇の二条城行幸のために再び上洛するが、将軍・家光に対して大御所・秀忠は伊達政宗・佐竹義宣ら多くの大名、旗本らを従えての上洛であった。家光は二条城において後水尾天皇に拝謁し、秀忠の太政大臣に対し家光は左大臣および左近衛大将に昇格した。 寛永9年（1632年）1月に秀忠が死去すると二元政治は解消され、将軍から公方として親政を始める。旗本を中心とする直轄軍の再編に着手しつつ、全国に巡見使を派遣して各地の情勢を監察させた。全国規模での巡見使の派遣は家光が初である。同年5月には外様大名を招集し、藩内の内訌などを理由に、肥後熊本藩主・加藤忠広の改易を命じている。寛永10年（1633年）福岡藩における栗山大膳事件（黒田騒動）では自ら裁定を下して藩主黒田忠之の主張を認め、寛永12年（1635年）対馬藩における柳川一件でも藩主宗義成の主張を認めた。幕政における改革では、老中・若年寄・奉行・大目付の制を定め、現職将軍を最高権力者とする幕府機構を確立した。同年9月には外祖父の浅井長政に権中納言を贈官した。[1] 寛永12年（1635年）の武家諸法度の改訂では、大名に参勤交代を義務づける規定を加える。 対外的には長崎貿易の利益独占目的と国際紛争の回避、キリシタンの排除を目的として、対外貿易の管理と統制を強化していった。親政が始まった後、長崎奉行の竹中重義に改易と切腹を命じ、新しい長崎奉行を旗本2人から任命して、同時に寛永10年（1633年）から寛永13年（1636年）にかけて、長崎奉行に東南アジア方面との貿易の管理と統制を目的とした職務規定（鎖国令）を発布した。寛永12年（1635年）の長崎奉行への職務規定（第三次鎖国令）では、日本人の東南アジア方面との往来が禁止されることになり、宣教師の密航の手段であり国際紛争の火種となっていた朱印船貿易は終焉を迎えた。同時に、朱印船の役割は外国人（オランダ人・ポルトガル人・中国人）が代行することになり、また、寛永12年（1635年）に九州各地の中国人は長崎のみに集住させられ、ポルトガル人は寛永13年（1636年）長崎の出島に隔離された。寛永14年（1637年）に起きた島原の乱を鎮圧した後、ポルトガルとの断交を決意し、寛永16年（1639年）に、オランダ商館長のフランソワ・カロンを通して、台湾経由でも中国産の生糸を確保できることを確認、そして、長崎奉行や九州地方の諸大名に対してポルトガル人の追放を命じた命令（第五次鎖国令）を発布した。寛永18年（1641年）にはオランダ商館を出島に移転し、長崎を通じた貿易の管理・統制である「鎖国」体制を完成させた（ただし、「鎖国」という概念や言葉が生まれるのは19世紀になってからである）。 これらの、家光の代までに取られた江戸幕府の一連の強権政策は「武断政治」と言われる。前述のように長崎奉行（竹中重義）に切腹を命じたのも、島原の乱の責任を問うとして大名（松倉勝家）を切腹ではなく斬首に処したのも江戸時代で唯一の処置であり、改易でも50万石以上の大名（徳川忠長・加藤忠広）を改易に処した将軍は家光が最後であった。 寛永18年（1641年）には嫡男の竹千代（後の4代将軍・家綱）が生まれた。寛永11年（1634年）に家光は30万の大軍を率いて3度目の上洛を行い、後水尾上皇による院政を認めて紫衣事件以来冷え込んでいた朝幕関係を再建することで、国内政治の安定を図った[2]。 ところが幕府の基盤が安定したと思われた寛永19年（1642年）からは寛永の大飢饉が発生し、国内の諸大名・百姓の経営は大きな打撃を受ける。更に正保元年（1644年）には中国大陸で明が滅亡して満州族の清が進出するなど、内外の深刻な問題の前に家光は体制の立て直しを迫られた。正保元年（1644年）には全国の大名に郷帳・国絵図（正保国絵図）・城絵図（正保城絵図）を作成させ、農民統制では田畑永代売買禁止令を発布した[注 2]。 慶安3年（1650年）には病気となり、諸儀礼を家綱に代行させ、翌年4月20日に江戸城内で死去する。享年48・満46歳没。 家光の死に際しては、堀田正盛や阿部重次、内田正信らが殉死している。遺骸は遺言により東叡山寛永寺に移され、日光の輪王寺に葬られた。同年5月には正一位・太政大臣が追贈され、法名は「功崇院」の案もあったが、大猷院に定められた。翌承応元年（1653年）には大猷院廟が造営される。 ※日付＝旧暦
治世
官歴
元和6年（1620年）1月5日、正三位に叙す。9月7日、従二位に昇叙し、権大納言に任官。元服し、家光と名乗る。
元和9年（1623年）3月5日、右近衛大将に任官し右馬寮御監を兼任。
同年7月27日、正二位に昇叙し、内大臣に転任。併せて征夷大将軍・源氏長者宣下。
寛永3年（1626年）8月19日、従一位に昇叙し、左大臣に転任。左近衛大将を兼任。
寛永11年（1634年）7月11日、太政大臣転任を固辞。
慶安4年（1651年）4月20日、薨去。
慶安4年5月3日、贈正一位太政大臣。
宮中への関与した。家光は和子の息子（家光の甥）の高仁親王の立太子および即位を望んだが、親王はわずか3歳で夭折してしまう。