2010年6月にマット・デイモンの出演が決まった[8]。2010年11月、ケリー・フォスター役にスカーレット・ヨハンソン、エイミー・アダムス、メアリー・エリザベス・ウィンステッド、レイチェル・マクアダムスが候補に挙がっていると報じられ[9]、数日後にヨハンソンの出演が実現した[10]。

トーマス・ヘイデン・チャーチは2010年10月[11]、エル・ファニングとパトリック・フュジットは2010年11月にそれぞれ出演が伝えられた[12]。

撮影は2011年1月[13]、カリフォルニア州サウザンドオークスで50日間の予定で始まった[14]。

2011年8月、アイスランドのミュージシャンでシガー・ロスのフロントマンであるヨンシーが映画音楽を作曲すると発表された[15]。詳細は「en:We Bought a Zoo (soundtrack)」を参照
実話の映画化

モデルとなったのは実在のイギリス人コラムニスト、ベンジャミン・ミーである。

ミーは2006年、休園状態にあったイングランド・デヴォン、ダートムーア南西部のダートムーア動物園 (Dartmoor Zoological Park) を購入し、約1年かけて動物園の公開を再開させた[16]。ミーをマット・デイモンが演じる。

劇中では妻が亡くなった悲しみから立ち直るために、動物園付きの住宅を手に入れたことになっているが、実際は夫人がまだ脳腫瘍と戦っている真っ最中であり、亡くなったのは再オープン前の3ヶ月前である[17]。

公開

2011年11月26日、12月23日の公開を前にアメリカ各地の映画館で一般試写会が行われた[18]。
出典^ Masters, Kim (2011年11月20日). ⇒“Cameron Crowe Returns”. The Hollywood Reporter (Prometheus Global Media). ⇒http://www.hollywoodreporter.com/news/cameron-crowe-returns-264312 2011年12月17日閲覧。 
^ a b “We Bought a Zoo (2011)” (英語). Box Office Mojo. 2012年6月3日閲覧。
^ 「キネマ旬報」2013年2月下旬決算特別号 215頁
^ Kit, Borys (2009年2月20日). ⇒“Fox buys rights to 'We Bought a Zoo'”. The Hollywood Reporter (トムソン・ロイター). ⇒http://www.reuters.com/article/2009/02/20/us-zoo-idUSTRE51J0YB20090220 2011年12月17日閲覧。 
^ ⇒“McKenna Going to the 'Zoo'”. Boxoffice Magazine. ⇒http://www.boxofficemagazine.com/news/2009-06-29-mckenna-going-to-the-zoo 2011年12月17日閲覧。 
^ Brodesser-Akner, Claude (2010年3月2日). ⇒“Cameron Crowe May Direct We Bought a Zoo”. Vulture (New York Media). ⇒http://nymag.com/daily/entertainment/2010/03/cameron_crowe_bought_zoo.html 2011年12月17日閲覧。 
^ Kit, Borys (2010年5月17日). ⇒“Cameron Crowe to direct 'Zoo'”. The Hollywood Reporter (Prometheus Global Media). ⇒http://www.hollywoodreporter.com/news/cameron-crowe-direct-zoo-23745 2011年12月17日閲覧。 
^ McClintock, Pamela (2010年6月23日). ⇒“Damon in talks for Crowe's 'Zoo'”. Variety (Reed Business Information). ⇒http://www.variety.com/article/VR1118020965 2011年12月17日閲覧。